İngiltere ile Yeni Zelanda arasında Lord’s’ta oynanan ilk Test maçı, beklenenden çok daha kısa sürdü ve 166 overs’te tam 40 wicket düştü. Karşılaşma öncesinde Ashes fiyaskosunun ardından İngiltere’nin oyun stilini değiştirip değiştirmeyeceği tartışılırken, skor tabelası benzer bir tabloyu işaret ediyor gibiydi. Ancak maçın bu kadar kısa sürmesinin sorumlusu her iki takımın pervasız vuruşları değil, Lord’s’taki berbat zemin oldu. MCC Pazar günü hızlı bir şekilde özür diledi ve harekete geçeceklerini duyurdu.
LORD'S ZEMİNİ MAÇI KISALTTI
Maç boyunca 24 wicket bowled veya lbw şeklinde düştü ve ortalama her 24.9 atışta bir wicket kaybedildi. Perşembe ve Cumartesi günkü yağışlar olmasa ilk Test de tıpkı Ashes’taki iki günlük maçlara dönebilirdi. İngiltere ilk innings’te üç, ikinci innings’te dört wicket’ı sadece birer koşuyla kaybederek çöküş yaşadı. Beşinci gün bileti alan seyirciler ellerinde kalan biletlerle ne yapacaklarını şaşırdı.
İNGİLTERE'DEN UYUM SİNYALLERİ
Kötü zemine rağmen İngiltere adına olumlu işaretler de vardı. Brendon McCullum’un takımı 3-3 ve 1-4’lük sarsıntıların ardından dağılmadı. Harry Brook, ilk innings’te temkinli başladıktan sonra agresif seçeneği tercih ederek takımını 55-5’ten üç haneli sayılara taşıdı. Brook’un 10 dörtlükle 71 topta 56 koşu yaptığı innings’te üç kez şansı yaver gitti ancak Yeni Zelandalı oyuncular ilk iki kolay yakalama şansını kaçırdı. Brook’un takım arkadaşları ilk innings’te çok çekingen kalırken, Yeni Zelanda’nın vurucuları da Glenn Phillips ve Kyle Jamieson dışında benzer bir pasiflik gösterdi.
BEN DUCKETT VE EMILIO GAY'DEN DİRENÇ
Ben Duckett, Test takımına döndüğü 2022’den bu yana topu geçirme konusunda ünlü bir şekilde isteksiz olmasına rağmen Lord’s’ta karşılaştığı ilk dört toptan üçünde topu geçti. Ertesi gün ikinci innings’te solak ortağı Emilio Gay ile birlikte sahaya çıkan Duckett, yüksek kaliteli bowlinge ve zeminin hain yapısına karşı direnerek 52 koşuluk kritik bir ortaklık kurdu. İlk innings’te sadece 27 koşu önde olan İngiltere için bu ortaklık hayati önem taşıyordu. Gay, 95 topta 57 koşuyla maçın en yüksek skorunu yaparken, McCullum’dan “hiçbir şeyi değiştirme” talimatı aldı.
SON VURUŞTA COUNTER-ATAK
Gay’in Nathan Smith’e iyi bir atışla wicket’ını kaybetmesinin ardından İngiltere 11 topta dört wicket daha kaybetti. Ancak ilk günkü Brook gibi bu kez Jamie Smith, Gus Atkinson ve Ollie Robinson karşı atak yaparak takımı 226’ya taşıdı ve Yeni Zelanda’ya 254 koşuluk bir hedef verdi. Robinson ve Atkinson da maçta beşer wicket alan dört bowlingciden ikisi oldu. McCullum, 115 koşuluk ezici galibiyetin ardından takımının iletişiminin uzun zamandır en iyi seviyede olduğunu söyledi.
BAZBALL BÜYÜDÜ MÜ?
Lord’s Testi’nin telaşlı doğasına rağmen bu maç, kış aylarındaki başarısızlıkların ardından bir yeniden başlangıç gibi hissettirdi. McCullum, oyuncuların zemin koşullarına göre kendilerini adapte edebildiklerini ve “cesur ama akıllı” bir oyun sergilediklerini vurguladı. Asıl değerlendirme, serinin kalan iki maçı ve Pakistan’ın Ağustos-Eylül aylarında yapacağı üç Testlik turun ardından yapılacak. Üç maçlık serinin ikinci Testi, 17 Haziran’da The Kia Oval’de oynanacak.