ECB Yönetici Direktörü Rob Key, Ben Stokes ve Gus Atkinson’ın sokağa çıkma yasağını ihlal etmesi karşısında şaşkına döndüğünü, öfkelendiğini ve hayal kırıklığı yaşadığını söylerken, Test kaptanının geleceğiyle ilgili aceleci karar vermeyeceğini açıkladı. ECB, Stokes ve Atkinson’ın hafta sonu bir gece kulübünde yaşanan olayın ardından gelecek haftaki İkinci Test için kadroya alınmadığını duyurdu. Key, yaşananların ardından takımın profesyonellik standartlarını sorgularken, sürecin dikkatle yürütülmesi gerektiğini vurguladı.
BATI LONDRA'DAKİ GECE KULÜBÜ OLAYI
Olay, Pazar gecesi Batı Londra’daki Rex Rooms adlı gece kulübünde meydana geldi. Bir Saracens rugby oyuncusu, Gus Atkinson’a yumruk attı ancak yumruk, oyuncuları denetleyen bir güvenlik görevlisine isabet etti. Key, Stokes ve Atkinson’ın saldırgan olmadığını, tam tersine başkalarının kötü davranışlarının hedefi olduklarını belirtti. İkilinin “yanlış zamanda yanlış yerde” olduğunu ifade eden Key, saldırgan bir tavır sergilemediklerini söyledi.
STOKES'UN KAPTANLIK POZİSYONU BELİRSİZ
Key, Stokes’un kaptanlık görevinden alınmasına yönelik bir kararın henüz “aklından geçmediğini” ve sürecin çok “taze” olduğunu söyledi. “Hiçbirimiz aceleci bir karar almak istemiyoruz. Sürecin işlemesine izin vermeliyiz” diyen Key, Stokes’la her gün konuştuklarını ve kaptanın iyi durumda olduğunu ancak pişmanlık duyduğunu aktardı. Stokes’un kendi geleceğiyle ilgili henüz bir karar vermediğini belirten Key, “Bu aşamada her şeyi yavaşlatıp doğru adımları attığımızdan emin olmalıyız” ifadelerini kullandı.
ATKİNSON SOKAĞA ÇIKMA YASAĞINI BİLMİYORDU
Atkinson, başantrenör Brendon McCullum’dan özür dilerken sokağa çıkma yasağı olduğunu bilmediğini söyledi. Key, oyuncuların galibiyet sonrası soyunma odasında kutlama yaptığını, ardından Londra’da dışarı çıktıklarını anlattı. “İkisi dışında herkes yasağa uydu. Atkinson bilmiyormuş” diyen Key, bu protokollerin olmaması halinde durumun çok daha kötü olabileceğini vurguladı.
KEY'DEN ALKOL YASAĞI SİNYALİ
Key, ECB’nin oyunculara yönelik yaptırımlarının yeterli olup olmadığını sorguladığını ve tam bir alkol yasağı getirmeyi değerlendirdiğini söyledi. “Bir kriket maçı kazandıklarında bile artık hiçbir aşamada alkol olmamalı mı?” diye soran Key, bu konuyu aceleci karar vermemek için dikkatle düşünmesi gerektiğini belirtti. Ocak ayında kurulan sokağa çıkma yasağı protokollerinin oyuncu temsilcilerine bildirildiğini hatırlatan Key, oyuncuların artık halka güvenilir olduklarını göstermeleri gerektiğini, ancak bunu şu anda söylemenin zor olduğunu ifade etti.
GEÇİCİ KAPTANLIK JOE ROOT'A VERİLDİ
İkinci Test için kaptanlık görevi, yardımcı kaptan Harry Brook yerine eski kaptan Joe Root’a emanet edildi. Key, bu kararda Brook’un Wellington’daki olayının da bir faktör olduğunu kabul ederek “Bu aşamada Harry’ye geçici kaptanlık çok büyük bir işti” dedi. Root’un 64 Test maçla İngiltere tarihinin en çok kaptanlık yapan oyuncusu olduğunu hatırlatan Key, “İngiliz kriketi zor durumdayken Root’tan bizi kurtarmasını istedik. Ona sahip olduğumuz için çok şanslıyız” ifadelerini kullandı.
KEY: İNGİLTERE ULUSAL BİR UTANÇ DEĞİL
Key, takımın “ulusal bir utanç” olduğu yönündeki iddiaları reddetti. Stokes ve McCullum’u en başarılı kaptan-antrenör ikililerinden biri olarak tanımlayan Key, Lord’s’taki galibiyetin bunun kanıtı olduğunu söyledi. “Utanç kelimesi çok güçlü” diyen Key, takımın oyun tarzıyla övünmesi gerektiğini ve bu kadronun İngiltere’nin en iyi Test takımlarından biri olabileceğini vurguladı.