İrlanda futbol takımı, Gazze’deki gelişmeler nedeniyle İsrail ile oynayacakları Nations League maçlarını boykot etme baskısıyla karşı karşıya kaldı. Takım, Cumartesi günü saatlerce süren görüşmelerin ardından katılıp katılmayacaklarına oy verdi ve bir oyuncu kadrodan ayrıldı. İrlanda, Pazar günü Macaristan’ın Debrecen kentinde İsrail ile karşılaşacakken, oyuncuların kendi aralarında tartışmaları nedeniyle basın toplantısı ve antrenmanları beş saatten fazla gecikti.
OYNAYIP OYNAMAMAK ÜZERİNE GÖRÜŞMELER
İrlanda Futbol Federasyonu CEO’su David Courell, basın toplantısında bir oyuncunun bu maçı oynamak istemediğini baş antrenöre ilettiğini ve kadrodan ayrılma niyetini belirttiğini açıkladı. Courell, “Bu yeni durum, diğer oyuncuların değerlendirmesi için zaman ve müzakere gerektiriyordu,” dedi. Oyuncular arasında yapılan oylamada, “önemli bir çoğunluk” maçların devam etmesinden yana oldu. Courell, “Bu doğrultuda, İrlanda futbolunu temsilen bu maçı oynamaya karar verdik,” ifadesini kullandı.
TAKIMIN DÜZENLEMELERİ
Kaleci Gavin Bazunu’nun, takıma Cumartesi gecesi oynamak istemediğini söylediği bildirildi. Antrenör Heimir Hallgrimsson, bir oyuncunun kadrodan ayrıldığını doğruladı. Hallgrimsson, “Diğer tüm oyuncular bugün antrenman yapıyor,” dedi ve konunun hala tartışıldığını, ancak maçın devam edeceğini vurguladı. Oyuncular, “futbol dışındaki” sorularla muhatap olmak istemediklerini belirterek, medya yükümlülüklerinden muafiyet talep etti.
İYİ NİYET GÖSTERİLERİ
Courell, oyuncuların çatışmada hayatını kaybedenlere saygı göstermek amacıyla siyah kol bantları takma niyetinde olduklarını belirtti. Ayrıca, her iki maçın gelirinden önemli bir bağış yapılacağını söyledi. İrlanda’da, Filistinlilere duyulan destek nedeniyle maçların boykot edilmesi çağrıları artarken, İrlanda’nın 1 Ekim’de Avusturya ile oynayacağı maça da yönelik benzer baskılar mevcut.
TOPLUMSAL BASKILAR VE TEPKİLER
İrlanda’nın maçlarının yapılacağı yerin tarafsız bir mekan olarak belirlendiğini ve bu maçlara seyirci alınmayacağını açıklayan İrlanda Futbol Federasyonu, halktan gelen baskılara rağmen boykot çağrılarını geri çevirmişti. Hallgrimsson, İrlanda’daki Filistin destekçiliğinin büyük olduğunu ve bu baskının her geçen gün arttığını ifade etti.
Eski İrlanda teknik direktörü Brian Kerr, federasyonun kararından dolayı “İrlanda halkının saygısını kaybettiğini” belirtti. Spor camiasından 160’tan fazla kişi, federasyona kararlarını yeniden gözden geçirmesi için açık mektup yazdı. Dublin’deki takım otelinin önünde yapılan protestolarda, oyunculara “Vicdanınızla hareket edin!” çağrısı yapıldı.