İskoçya, 28 yıl aradan sonra katıldığı 2026 Dünya Kupası’ndaki ilk maçına yaklaşırken Teknik Direktör Steve Clarke’ın kadro ve oyun planı konusunda büyük ölçüde kararını verdiği ifade ediliyor. Clarke, takım seçiminde “harika sorunlar” yaşadığını kabul ederken New Jersey’de Bolivya’yı 4-0 yendikleri hazırlık maçı hem kafasını karıştırdı hem de netleştirdi. İskoçya, 2020’de Avrupa Şampiyonası’na katılarak turnuva hasretine son veren, 2024’te bunu tekrarlayan ve şimdi de Dünya Kupası biletini alan Clarke ile birlikte gruptan çıkma engelini aşmayı hedefliyor. Takımda bolca deneyim ve turnuva tecrübesi bulunsa da Brezilya ve Fas gibi dünya sıralamasında ilk sekizde yer alan iki takımın bulunduğu zorlu bir grupta yer alıyorlar. 1998’deki son Dünya Kupası’nda da aynı rakiplerle karşılaşan İskoçya, bu kez ilk maçında 1974’ten bu yana ilk kez turnuvaya katılan Haiti ile oynayacak.
GRUPTA HEDEF HAİTİ ZAFERİ
Haiti, grubun son sıradaki takımı olarak gösterilse de İskoçya’nın bu maçı kazanması bekleniyor. Ancak 1978’de Peru ve İran karşısında yaşanan hayal kırıklıkları unutulmadı. Haiti kadrosunda Avrupa’da oynayan oyuncular bulunuyor. Sunderland’den Wilson Isidor’un Chelsea karşısında yarattığı tehlike, Duckens Nazon’un Kosta Rika’ya hat-trick yapması ve St Mirren’de kısa bir dönem geçiren isimler, İskoçya için zorlu bir sınavın habercisi.
FORMASYONDA ESNEKLİK ÖNE ÇIKIYOR
Clarke, Almanya’daki Avrupa Şampiyonası’nda 3-4-2-1 sistemi kullanırken Andy Robertson ve Kieran Tierney’i sol kanatta değerlendiriyordu. Ancak Tierney’in sakatlığı ve Ben Gannon-Doak’ın yükselişi, Clarke’ı dörtlü savunmaya yöneltti. Bazen çift forvetle de oynayan İskoçya, Danimarka’ya karşı açılış maçında Che Adams ve Lyndon Dykes ikilisiyle etkiliydi. Fildişi Sahili dostasında ilk yarıda üçlü savunmaya dönülmesi, gerektiğinde sistem değiştirilebileceğini gösterdi.
FORVET TERCİHİNDE REKABET
Bolivya maçında Lawrence Shankland ve Che Adams ikilisi iyi uyum yakaladı. Shankland, Curacao’ya iki gol atarken Adams, Torino formasıyla Juventus’a fileleri havalandırdı. Lyndon Dykes son 21 milli maçında yalnızca bir gol atsa da Curacao maçında Shankland’e asist yaparak katkı sağladı. Rangers’a transfer olan Shankland’in formu, iki forvetli sistemde onu avantajlı kılıyor. George Hirst ise Ipswich formasıyla Championship’te 11 gol atarak milli takıma girmeye başladı.
KALECİ KARARI HENÜZ NET DEĞİL
Angus Gunn’a 1 numaralı forma verilmesine rağmen Bolivya maçında ilk 11’de başlaması bir ipucu olabilir. Gunn, son sekiz maçının yedisinde İskoçya forması giydi. 43 yaşındaki Craig Gordon, Hearts’ta süre bulmakta zorlanırken sezonun kurtarışlarına imza attı. Liam Kelly, Curacao karşısında üç kurtarış yaparak yedek kulübesindeki rolünü sürdürdü.
SAVUNMADA REKABET KIZIŞTI
Stoper pozisyonunda Grant Hanley, Jack Hendry, Scott McKenna, John Souttar ve Dom Hyam arasında sıkı bir mücadele var. New Jersey’de Hanley-Hendry ikilisi uyum yakalarken Curacao’ya McKenna-Souttar başladı. Sağ bekte Aaron Hickey ve Nathan Patterson’ın sakatlıkları nedeniyle derinlik sorunu yaşanan bölgede Gannon-Doak, Curacao maçındaki zorluğun ardından Bolivya karşısında toparlandı. Clarke, dört yıllık yeni sözleşmesini imzalarken takımın beklentileri de yükseldi. Sahada ve saha dışında sıcağa dayanmak zorunda olan İskoçya, Dünya Kupası’nın en zorlu gruplarından birinde mücadele edecek.