İngiltere, Pakistan ile oynayacağı Test serisiyle kriketin en tartışmalı dönemlerinden birini geride bırakıp yeni bir sayfa açıyor. Ben Stokes’un kaptanlığı bırakması ve Brendon McCullum’un antrenörlükten ayrılmasıyla Bazball dönemi resmen sona ererken, takımın başına eski kaptan Joe Root getirildi. Root, 2017-2022 yılları arasında yürüttüğü kaptanlık görevine yeniden dönerken, takımın başantrenörlüğüne ise Stephen Fleming getirildi ancak Fleming görevine kış aylarındaki Güney Afrika turu öncesinde başlayacak.
ROOT'UN YENİ KAPTANLIK ANLAYIŞI
Joe Root, Sky Sports’a verdiği mülakatta “olumsuz bir kaptan” olarak görülmek istemediğini vurguladı. 2021’de Lord’s’ta Yeni Zelanda karşısında 273’lük bir kovalamacaya bile girişmemiş olması hatırlatıldığında Dom Sibley’ın 207 toptan 60 sayılık tutucu vuruşu o dönemin zihniyetini gözler önüne sermişti. Root, Bazball’un oyuncuların korkusunu aldığını ve bu anlayışın parçası olmaktan keyif aldığını belirterek, yeni görevinde de bu yaklaşımı sürdüreceğini ancak durumsal farkındalığı da artıracağını söyledi. Stokes dört yıl önceki ilk röportajlarında beraberlik için asla oynamayacağını söylemişti ancak Root, takımının bazen beraberliğin de bir seçenek olduğunu anlayacağını ifade etti.
BAZBALL'UN ARDINDAN YENİDEN YAPILANMA
Bazball yaklaşımı aslında kötü değildi; uzun süren kötü sonuçlar ve Covid döneminin bunaltıcı atmosferi sonrasında takımı toparlamak açısından faydalı oldu. Ancak bu anlayış sürdürülebilir olmaktan uzaktı ve beraberinde saha dışı içki skandalları ile saha içinde düşüncesiz vuruşlar gibi eski sorunları da getirdi. Yeni Zelanda’ya karşı Lord’s’ta iki gün süren heyecanlı maçta alınan galibiyet umut verse de, Oval’deki ağır yenilgi ve Trent Bridge’deki hezimet İngiltere’yi nadir görülen bir ev sahibi seri kaybına sürükledi. Root’un görevi, Bazball’un en iyi yönlerini alıp kendi damgasını vurarak kazanan bir makine inşa etmek. Eğer İngiltere, Root’un vuruşlarındaki gibi oynarsa yanlış yapmaz; zira Root hiçbir zaman negatif bir vurucu olmakla suçlanamaz, ancak ne zaman sakinleşmesi gerektiğini ve maçı nasıl kazanacağını bilir.
STOKES'UN YOKLUĞU BÜYÜK KAYIP
Stokes’un takımdan ayrılması, İngiltere için yalnızca bir oyuncu kaybı değil. Dan Lawrence Pakistan karşısında onun yerine oynayacak, Sam Curran veya Rehan Ahmed ilerleyen dönemde bu rolü üstlenebilir ancak Stokes’un karizmasını, çok yönlülüğünü ve takımı sürekli olarak zor durumdan kurtarma yeteneğini bir başkasının doldurması neredeyse imkansız. Stokes, Nottingham’da bowling yaparken kaptanlığı bıraktığını açıklamıştı ve bir süre sonra da beyaz top baş antrenörlüğüne odaklanacağını duyurdu. Gelecek yaz oynanacak The Ashes serisine geri dönebileceği konuşuluyor olsa da Stokes bunu reddediyor. İngiltere’nin şu an odaklanması gereken şey Stokes’u düşünmek değil; kazanmaya geri dönmek ve yeni döneme eski hatalar olmadan başlamak.
İngiltere, son 10 Test maçında yalnızca iki galibiyet alabildi ve bu galibiyetlerin ikisi de kötü zeminlerdeki tartışmalı maçlarda geldi. Root’un ilk kaptanlık döneminin sonunda da takım 17 maçta tek galibiyet almıştı ancak o dönemde Covid’in getirdiği zorluklar ve en iyi oyuncuların sürekli kadroda olmaması göz ardı edilmemeli. Root, taktiksel bir dahi olmayabilir ve Stokes’un kaptanlık içgüdüsüne sahip olmayabilir; nitekim yaz başında Oval’de Yeni Zelanda karşısında uyguladığı kısa top bombardımanı “beyinsizce” olarak nitelendirilmişti. Yine de Root, 27 galibiyetle İngiltere tarihinin en çok kazanan kaptanı konumunda. Ayrıca bu kez Jofra Archer’ı fazla kullanmamayı bildiğini ve kaptanlığın kendi vuruş performansını olumsuz etkilemeyeceğini düşünüyor; Covid döneminde omuzlarındaki tüm yüke rağmen sayı üretmeye devam etmişti.
PAKİSTAN SERİSİYLE YENİ DÖNEM BAŞLIYOR
Root’un kaptanlığa dönüşü herkes tarafından ideal bir seçim olarak görülmüyordu ancak Harry Brook’un geçen yıl sonundaki gece kulübü olayı ve Jacob Bethell’in Test kariyerinin henüz başında olması ile sakatlığı göz önüne alındığında, bu atama makul görünüyor. Marcus Trescothick, Pakistan karşısında geçici antrenör olarak takımın başında olacak. İlk Test, 19 Ağustos Çarşamba günü Headingley’de başlayacak ve serideki diğer maçlar 27 Ağustos’ta Lord’s ile 9 Eylül’de Edgbaston’da oynanacak.