ABD Yüksek Mahkemesi Başyargıcı John Roberts, 1980’lerde genç bir avukatken başlattığı başkanlık yetkilerini genişletme mücadelesini, 40 yılı aşkın bir sürenin ardından zaferle taçlandırdı. Roberts, bağımsız federal kurumların başkanlarının istediği zaman görevden alınabilmesi gerektiğini savunduğu 1983 tarihli bir notta, “bağımsız kurumlar anayasal anomalisini yeniden değerlendirmenin zamanı geldi” ifadesini kullanmıştı. 2005 yılında başyargıç olarak atandığında ise Kongre’nin başkanın görevden alma yetkisini sınırlandırmasına izin veren içtihadı tersine çevirmek için zemini hazırlamaya başladı. Roberts 2010’da kaleme aldığı bir kararda, “Bu yetki olmadan başkan, kendi sorumluluklarını yerine getirme konusunda tam olarak hesap veremez; sorumluluk başka bir yerde kalır” diye yazmıştı.
1935 TARİHLİ EMSAL KARAR TERSİNE ÇEVRİLDİ
Roberts’ın uzun soluklu çabası pazartesi günü doruğa ulaştı ve başyargıç, Kongre’nin kurum başkanlarının bağımsızlığını korumak için başkanın görevden alma yetkisini sınırlandırmasına izin veren 1935 tarihli Humphrey’s Executor v. United States davasını bozan çoğunluğa liderlik etti. Yüksek kürsünün ortasındaki yerinden konuşan başyargıç, mahkemenin 1935 emsalinden giderek uzaklaştığını ve bu kararın anayasal tarih ve yapıyla çeliştiğini belirtti. “Humphrey’s kararından geriye bir şey kaldıysa, onu da bozuyoruz” dedi.
BAĞIMSIZ KURUMLARIN ÇALIŞMA ALANI GENİŞ
Düzenleyici kurumlarla ilgili tartışmalar, İkinci Değişiklik, kürtaj, din ve göçmenlik gibi konulardaki Yüksek Mahkeme savaşlarına kıyasla daha kuru görünebilir. Ancak Amerikan bağımsız kurumlarının çalışmaları, iyi ya da kötü, Amerikan yaşamının her alanına dokunuyor; halk sağlığı, güvenlik, tüketicinin korunması gibi alanlarda işletmelere ve bireylere yükümlülükler getiriyor. Roberts 36 sayfalık görüşünde, “Anayasamız üç kuvvet yaratır, ancak yalnızca bir başkan vardır. Bu başkan her şeye gücü yeten değildir -hiçbir şekilde değil. Ama güçsüz de değildir. Yalnızca o, Amerika Birleşik Devletleri’nin ‘yürütme yetkisi’ ile donatılmıştır” diyerek pozisyonunu genişletti.
ROBERTS'IN BAŞKANLIK YETKİSİ VURGUSU
Roberts’ın başkanlık yetkisine yönelik kapsamlı yaklaşımı yıllar içinde birçok davada kendini gösterdi; belki de en dikkat çekici olanı 2024’te başyargıç ve muhafazakar meslektaşlarının Trump’a, başkanın “kesin ve dışlayıcı” yetkisine atıfta bulunarak önemli bir yargı dokunulmazlığı vermesiydi. Roberts’ın Federal Ticaret Komisyonu (FTC) gibi bağımsız kurumları kısıtlama yönündeki uzun vadeli çabası, 1965 tarihli Oy Hakkı Yasası’nın kapsamını daraltan ardışık hamlelerine benziyor. Bu çaba, mahkemenin siyahi ve Latin seçmenler için federal korumaları geri çekmesiyle bu dönemde doruğa ulaştı.
MUHAFAZAKAR SÜPER ÇOĞUNLUK ETKİLİ OLDU
Roberts’ın stratejik sabrı meyvesini verdi. Her iki alanda da kendisine, 6-3’lük süper çoğunluk oluşturan benzer görüşteki muhafazakar yargıçların ek atamaları yardımcı oldu. Aynı şekilde, üç liberal yargıç yine muhalefet şerhi koymakla yetindi. Yargıç Sonia Sotomayor pazartesi günü sözlü muhalefetinde, bağımsız düzenleyicilerin, FTC tarafından denetlenen adil ticaret düzenlemelerinin yanı sıra iş güvenliği, nükleer enerji ve kimyasal tehlikeler gibi alanlarda baskıya maruz kalabilecek bir başkandan korunmasının önemini vurguladı. Sotomayor, Kongre’nin 1935 tarihli emsale dayanarak işlevsel bir düzenleyici sistem kurduğunu belirtti ve “Mahkeme Başkan’a, Kurucu Babalar’ın isyan ettiği İngiliz Kralı’nın bile bilmediği bir yetki veriyor” diye yazdı.
TRUMP'IN İKİNCİ DÖNEMİNDE GÖREVDEN ALMALAR
Federal Ticaret Komisyonu ve diğer bağımsız kurumları kuran kongre yasaları, komisyon üyeleri için belirli görev süreleri öngörüyor ve yalnızca “verimsizlik, ihmal veya görevi kötüye kullanma” gibi durumlarda görevden alınmaya izin veriyor. Trump ikinci dönemine döndüğünde, yedi yıllık görev süresinin ortasında olan Rebecca Slaughter da dahil olmak üzere bir dizi kurumdaki Demokrat başkanlık atamalarını görevden almaya başladı. Slaughter, Mart 2025’te Trump’tan, “FTC’deki hizmetinizin yönetimimin öncelikleriyle uyumlu olmadığı” belirtilen bir e-posta aldı.
MAHKEME FED İÇİN İSTİSNA YAPTI
Alt mahkeme yargıçları, Slaughter’ın 1935 emsal dayanağıyla görevini sürdürme çabasında Slaughter’ın yanında yer aldı. Trump yönetimi temyiz başvurusu yaparken Roberts’ın geçmiş kararlarından alıntılar kullanarak dokuz yıllık kararın tamamen bozulması gerektiğini savundu. Trump yetkilileri, Roberts ve muhafazakar meslektaşları, başkana geniş bürokrasi üzerinde kontrol veren “üniter yürütme teorisi”ne bağlı. Yargıçlar pazartesi günü Federal Rezerv için bir istisna yaptı; Roberts, Trump v. Cook davasında bunun ülkenin bağımsız merkez bankası geleneğine dayandığını söyledi.
BAĞIMSIZ KURUMLAR İÇİN YENİ DÖNEM
Slaughter mahkeme kararının ardından düzenlediği basın toplantısında, Wall Street’in özel muamele gördüğünü ancak sıradan Amerikalıları koruyan kurumların bu muameleden mahrum kaldığını söyledi. Geçtiğimiz Aralık ayındaki sözlü duruşmaların ardından Trump yönetiminin davayı kazanacağı neredeyse kesin görünüyordu. Roberts’ın bu hukuk alanını dönüştürme geçmişi göz önüne alındığında, görüşü kendisinin yazacağı anlaşılıyordu. Mahkeme salonunda Roberts, Amerikan kurucuları arasında tüm yürütme yetkisinin başkanda toplanması fikrini ortaya atan James Madison’ın liderliğini anlatarak söze başladı. Başyargıç, Humphrey’s Executor kararını bir aykırılık olarak nitelendirdi. Dava, Başkan Franklin D. Roosevelt’in selefi Herbert Hoover’ın Federal Ticaret Komisyonu’na atadığı bir üyeyi görevden almaya çalışmasıyla başlamıştı. Yüksek Mahkeme, Kongre tarafından yetkilendirilmediği sürece başkanın bu yetkiye sahip olmadığına oybirliğiyle karar vermişti.
ROBERTS'IN UZUN VADELİ HEDEFİ GERÇEKLEŞTİ
Roberts, hükümetteki görev süresi boyunca -önce Başkan Ronald Reagan ve George H.W. Bush dönemlerinde, ardından yargıç olarak- güçlü bir yürütme yetkisi kavramı ortaya koydu. “Temel” olarak nitelendirdiği 1926 tarihli Myers kararına dönüş aradı. Pazartesi günü, 2010 ve 2020’deki önceki kararlarını vurguladı. Sotomayor ise Roberts’ın mantığına en sert eleştirilerini yöneltti ve kararın “istikrarsızlığa” yol açacağını söyledi. “Başkan,” dedi Sotomayor, “her zamankinden daha fazla güçle çıkıyor.” Her zamanki gibi sakin olan Roberts, başkan için daha fazla gücün tam da onun amacı olduğunu gösterircesine etkilenmemiş görünüyordu.