Cumhuriyetçiler Pazartesi gecesi Washington’a döndüklerinde parti içindeki hava iyice kararmıştı. Kasım seçimlerinde ağır bir yenilgi korkusu, bir türlü sonu gelmeyen Ortadoğu savaşı ve uzun süreli meslektaşları Lindsey Graham’ın ani kaybı partinin moralini altüst etti. Tüm bu olumsuz tablonun ortasında Temsilciler Meclisi Başkanı Mike Johnson, partinin siyasi kaderini tersine çevirmek için son bir yasama hamlesine hazırlanıyor.
JOHNSON’DAN KRİTİK YASAMA PAKETİ
Johnson, planlarına aşina kaynaklara göre özel olarak Pentagon fonlaması, hükümet dolandırıcılığının önlenmesi ve seçim reformu için yeni bir hibe programına odaklanan kapsamlı bir yasama paketini devreye sokmaya çalışıyor. Detaylar henüz netleşmemiş olsa da “Trump’ın Gündemi 3.0” olarak adlandırılan bu girişim, aylardır süren kaosun ardından partinin savaşan kanatlarını birleştirmek için son bir çaba olarak görülüyor. Johnson’ın bu paketi geçirmeyi başarması halinde sarsılan Meclis Cumhuriyetçilerinin toparlanmasına ve milletvekillerine Ağustos ayındaki seçim tatili öncesinde bir siyasi kazanım sağlamasına yardımcı olabileceği ifade ediliyor. Teksaslı Temsilci August Pfluger, “Bu gerçekten son şans,” diyerek partinin seçmenden aldığı yetkiyi sonuna kadar kullanması gerektiğini vurguladı.
PARTİ İÇİNDE ŞÜPHECİLİK VE UZLAŞI ÇABALARI
Cumhuriyetçi saflarda bu girişime yönelik ciddi bir şüphecilik hakim. Birçok üye, daha önceki “Tek Büyük Güzel Yasa” ve göçmenlik finansman paketi gibi yasaların geçirilmesinde yaşanan zorlukları hatırlıyor. Senato Çoğunluk Lideri John Thune, Johnson’ın planlarına doğrudan destek vermezken Meclis’teki meslektaşlarına ihtiyatlı olmaları gerektiğini söyledi. Thune, bu paketin hem Meclis’te hem de Senato’da gerekli oyları almasının son derece zor olacağını belirtti. Zaman daralırken Johnson, Cumhuriyetçi grubu bir araya getirmeye çalışıyor. Bu kapsamda Florida’lı Temsilci Anna Paulina Luna ile kritik bir uzlaşıya vardı. Luna, daha önce “SAVE America Act” adlı seçim reformu tasarısının yasalaşması için Meclis’i bloke ediyordu. Meclis Cumhuriyetçi liderleri bu hafta söz konusu tasarıyı yaklaşan harcama yasasına eklemeyi taahhüt etti.
SENATO’DA KRİZ VE TRUMP’IN TUTUMU
Senato’da da işler yolunda gitmiyor. Ön seçimlerde kaybeden bir grup Cumhuriyetçi Senatör, özellikle Trump’ın adaylarının onaylanması sürecinde çalışmaları zorlaştırıyor. Graham’ın ani kaybı ve sağlık sorunları yaşayan Senatör Mitch McConnell’ın uzun süreli yokluğu işleri daha da karmaşık hale getiriyor. Senato’daki harcama görüşmeleri o kadar kötü gidiyor ki Cumhuriyetçiler Eylül ayında bir hükümet kapanmasından açıkça endişe ediyor. Bu arada Trump’ın tutumu da parti liderlerini zora sokuyor. Başkan, kendi partisinin önemli bir kazanım olarak gördüğü iki partili konut yasasını imzalamayı reddederken Thune ve Johnson arasında hükümet fonlaması konusunda kamuya açık bir gerilim yaşandı. Üst düzey bir Cumhuriyetçi yetkili, “Herkes parmaklarını kulaklarına tıkamış durumda,” diyerek partideki karamsarlığı özetledi. Öte yandan Johnson, seçim öncesi bu büyük yasama paketine girişmemenin Kasım ayında ağır sonuçları olabileceğini düşünüyor.
TRUMP’IN TAVRI VE PARTİ İÇİNDEKİ GERGİNLİK
Trump, risk altındaki çoğunlukları için Cumhuriyetçi liderlere henüz somut bir destek sağlamış değil. Aksine, kilit isimleri hedef alarak ve partinin genel gündemini ilerletmek yerine kendi yasama önceliklerine odaklanarak onların işini bilinçli olarak zorlaştırıyor. Başkan, müttefiklerinin uyarılarına rağmen seçim kampanyasına düzenli olarak katılmıyor. Ayrıca “SAVE America Act” konusunda Senato Cumhuriyetçilerini açıkça eleştirirken Meclis’teki muhafazakarların haftalardır süren protestosunu sona erdirmek için de ikna edici bir adım atmıyor. Johnson’ın geçen hafta, seçim tasarısının bazı tartışmalı talepler içermeyen küçültülmüş bir versiyonunun geçirilmesi için Trump’ın onay verdiğini ima etmesi üzerine Beyaz Saray bu iddiayı hemen yalanladı. Üst düzey bir Beyaz Saray yetkilisi, Trump’ın şu an için hiçbir şeye taahhütte bulunmadığını ve konut yasasında da görüldüğü gibi fikrinin her an değişebileceğini söyledi. Kısa bir süre sonra Trump, daha önce “çok önemsiz” diye nitelediği konut yasasını imzalamayacağını ilan ederek liderlerin seçmen nezdinde kullanmayı umduğu ekonomik başarıları da baltalamış oldu. Kıl payı seçim bölgelerine sahip birçok Meclis üyesiyle temas halinde olan bir Cumhuriyetçi operatör, parti içindeki kasvetli durumu “yardımcı olmuyor” sözleriyle özetledi.