Olathe, Kansas — Adam Hamilton, Kansaslıları 94 yıl aradan sonra bir Demokratı ABD Senatosu’na göndermeye ikna etmeye çalışıyor. Bu çaba, Cumhuriyetçi parti için önemli bir tehdit haline geldi ve Hamilton, ülkenin en büyük Birleşik Metodist Kilisesi’nin pastörü olarak dikkatleri üzerine topladı. Başkan Donald Trump, Hamilton’a “radikal sol lunatik” ifadesiyle yüklenirken, Başkan Yardımcısı JD Vance, Cumhuriyetçi Senatör Roger Marshall’ı desteklemek ve Hamilton’un aleyhine çalışmak için geçen hafta buraya geldi.
SEÇİM ORTAMI
Seçimlerin sona ermesine altı hafta kala, Cumhuriyetçiler, derin kırmızı bölgelerde senato koltuklarını korumak için acele ediyor. Partinin bazı adayları, İran savaşı, rekor düzeydeki dizel fiyatları ve ekonomik durgunluk nedeniyle Trump’ın onay oranlarının tarihi düşük seviyelere düştüğünden etkilenmemek için çaba harcıyor. Kansas, Cumhuriyetçilerin endişelerini artıran en son örnek oldu.
HAMILTON'UN KAMPANYASI
Hamilton, beşinci nesil Kansaslı olarak ilk kez siyasete atılıyor. Kansas City banliyösündeki Resurrection Kilisesi’ndeki haftalık vaazlarına ara vererek kampanya konuşmalarında İncil ayetlerine yer veriyor. “Dinli olmanıza bile gerek yok, böyle yaşamanız gerektiğini bilmelisiniz,” diyor Hamilton, bu hafta Lawrence’daki destekçilerine. Bağımsız olarak yola çıkmayı düşünmesine rağmen, değişim arayışındaki insanları bölmekten kaçınmak için Demokratik adaylıkta karar kıldı.
CUMHURİYETÇİLERİN ENDİŞELERİ
Trump’ın iki yıl önce 16 puanla kazandığı Kansas’ta Hamilton, Cumhuriyetçilerin desteğini kazanmanın öneminin farkında. Eski Kansas Valisi Bill Graves gibi öne çıkan Cumhuriyetçileri kampanyasına çekerek, diğerlerinin de aynı yolu izlemesi için cesaret vermeyi umuyor. Graves, “Adam Hamilton, ferahlatıcı bir nefes,” diyor.
PARTİ MARKASI VE CHALLENGE
Eski Demokrat Valisi Kathleen Sebelius, partinin markasının aşılması gerektiğini, ancak Hamilton’un birinci kez aday olması nedeniyle “bazı parti ideolojilerine bağlı olmamasının avantajını” yaşadığını belirtiyor. Hamilton, seçimin en büyük zorluğunun yeterince seçmeni ikna etmek olduğunu, aynı zamanda Cumhuriyetçilerin Demokrat bir çoğunluğa katkıda bulunma fikrinden uzaklaşmasını sağlamak olduğunu ifade ediyor.
MARSHALL'IN SIKINTILARI
Cumhuriyetçi Senatör Roger Marshall, Trump yönetiminin bazı politikalarından uzaklaşmaya başladı. Kansas Eyalet Fuarı’ndaki bir tartışma sırasında, gaz fiyatları ve İran savaşı hakkında konuştuğunda kalabalıktan tepki aldı. Trump’ın Bombardier’in satışlarını yasaklama tehdidi, Hamilton için yeni bir fırsat yarattı. Marshall, Kansas işçileri için savaşa devam edeceğini belirtti.
SEÇİM GÜNDEMİ VE STRATEJİLER
Cumhuriyetçi gruplar, Hamilton’u “aşırı liberal” olarak tanımlayan reklamlarla tanımlamaya çalışıyor. Hamilton, inancına yönelik eleştirilerle ilgili olarak, “İnancımı hedef alıyorlar, gerçekten mi?” diyerek karşılık veriyor. Kampanyasında, devlet ve din ayrımına derin bir inanç beslediğini vurguluyor. “Ben Washington, DC’ye Senato’nun papazı olmaya gitmiyorum,” diyor. “Anayasayı savunmak için oradayım çünkü şu anda saldırı altında.”