Mercedes takım patronu Toto Wolff, Kimi Antonelli’nin geçen yıldan bu yana yaşadığı dönüşümün “son derece tatmin edici” olduğunu belirtti. İtalyan pilot, bu hafta sonu Meksika’da 2026 Formula 1 dünya şampiyonluğunu kazanmayı hedefliyor. Antonelli, Pazar günü Meksiko Şehri Grand Prix’sinde ilk dokuzda yer alması durumunda, 20 yaşında sporda en genç dünya şampiyonu olacak ve Sebastian Vettel’in rekorunu üç yıl kıracak.
KAZANÇLI YOLCULUK
Antonelli, geçen yıl Mercedes’e katıldığında büyük bir heyecanla Formula 1 kariyerine başlamış ancak rookie sezonunun çoğunda zorluklar yaşamıştı. Wolff, Antonelli’nin 2025 Belçika Grand Prix’sinde Q1’de elenip gözyaşlarına boğulduğu anı hatırlatarak, “Geçen yıl dokuz yarışta puan alamadığını söyleyen birçok kişi, onun Mercedes’te olmaması gerektiğini iddia etmişti,” dedi. Ancak şu anda Antonelli’nin göstermiş olduğu performanstan son derece memnun.
ŞAMPİYONLUK İÇİN HAZIRLIK
Antonelli, bu sezon dokuz yarış kazandı ve yıl boyunca takım arkadaşı George Russell karşısında sürekli bir üstünlük sağladı. Wolff, 2026 araçlarının getirdiği yeniliklerin Antonelli’ye fayda sağladığını ve İtalyan pilotun geçen yılki zorluklardan sonra bu kadar güçlü bir geri dönüş yapmasını anlamanın zor olduğunu ifade etti. “Yeni düzenlemelerin onun avantajına olduğunu düşünüyorum. Geçen yılki araçlar dört yıl boyunca vardı ve diğer sürücüler buna alışmıştı,” dedi.
ŞAMPİYONLUK HEDEFİ
Antonelli, geçen hafta sonu Austin’de elde ettiği zaferin bir sürpriz olduğunu ve Red Bull’un Max Verstappen’in önceki iki yarışı kazanmasının ardından geldiğini belirtti. “Mükemmel olan, sezonu güzel bir şekilde bitirmek ve sonrasında geriye dönüp keyfini çıkarmak olur,” dedi. 2027 için umutlarının yüksek olmasını istediğini vurguladı.
DESTEKLEYİCİ ÇEVRE
Antonelli, başarısının “güzel bir sürpriz” olduğunu ancak Mercedes’in son 18 aydaki hızlı gelişiminde önemli bir rol oynadığını belirtti. “Çevremde beni destekleyen harika bir ekip var. Babam ve performans koçum her zaman yanımda,” diye ekledi. Bu destek sayesinde stresini azaltabildiğini ve hafta sonunu daha keyifli hale getirdiğini ifade etti.