New York Knicks, deplasmanda San Antonio Spurs’ü 105-104 yenerek NBA Finalleri’nde 2-0 öne geçti ve 1973’ten bu yana süren şampiyonluk hasretine son verme yolunda büyük bir adım attı. Jalen Brunson, maçın bitimine 9.5 saniye kala serbest atış çizgisinden takımını öne geçirirken, Victor Wembanyama’nın hemen öncesinde yaptığı kritik top kaybı Knicks’in işini kolaylaştırdı. Spurs’ün genç yıldızı Wembanyama’nın son saniyelerdeki şutunu kaçırmasıyla New York, seride durumu 2-0’a getirdi.
KNICKS’İN TARİHİ SERİSİ DEVAM EDİYOR
Karl-Anthony Towns 21 sayı ve 13 ribauntla double-double yaparken, Jalen Brunson ve Mikal Bridges 20’şer sayı üretti. Knicks, bu galibiyetle playoff tarihindeki en uzun ikinci galibiyet serisini 13 maça çıkardı. Ayrıca New York, finallerin ilk iki maçını deplasmanda kazanan üçüncü takım olarak Michael Jordan’ın 1993 Chicago Bulls’u ve Hakeem Olajuwon’un 1995 Houston Rockets’ının ardından bu başarıya ulaştı. Her iki ekip de şampiyonluğa uzanmıştı.
SPURS’TEN MÜTHİŞ GERİ DÖNÜŞ ANCAK YETMEDİ
San Antonio Spurs, dördüncü çeyreğin ortasında 14 sayı gerideydi ve üst üste 14 sayı bularak maça ortak oldu. Wembanyama’nın bitime 57 saniye kala üç sayılık oyunu Spurs’e neredeyse iki çeyrek sonra ilk kez 104-102’lik üstünlüğü getirdi. Ancak Knicks, Brunson’ın önderliğinde son üç sayıyı buldu. Brunson, maçın başında 24 şutta yalnızca 7 isabet bulmasına rağmen kritik anlarda sahneye çıktı. Wembanyama 29 sayıyla oynasa da uzun şutu kaçırdı ve OG Anunoby’nin ribaundu almasının ardından Knicks molayı kullandı. Spurs savunmada durmayı başardı ancak Wembanyama’nın top kaybı Brunson’ı faul çizgisine taşıdı. Knicks, 7.5 saniye kala yeniden molayı kullandı. De’Aaron Fox’un pasıyla son şansı kullanan Wembanyama’nın şutu potadan döndü.
SERİNİN KALAN MAÇLARI NEW YORK’TA
Knicks, şampiyonluğa bir adım daha yaklaşırken seri New York’a taşınıyor. 1993 Bulls ve 1995 Rockets’tan sonra bunu başaran tek ekip olan Knicks, taraftarı önünde avantajı kullanmayı hedefliyor. “Geçmişi değiştiremeyiz. Zaten şimdiden 3. maça odaklanmış durumdayız” diyen Wembanyama, takımının moralini yüksek tutmaya çalışıyor. Serinin 3. maçı 9 Haziran gecesi Madison Square Garden’da oynanacak.