Bristol Üniversitesi’nden hayvan davranışları uzmanı Nicola Rooney’nin önderliğinde gerçekleştirilen çalışma, bir Golden Retriever ve bir Labrador’un hastalardan alınan deri örneklerinden Parkinson’u yüksek doğruluk oranı ile tespit edebildiğini gösterdi.
KOKU İMZASI BELİRLENDİ
Araştırma sırasında Parkinson hastalarına özgü bir “koku imzası” tespit edildi. Özellikle ciltteki yağlı salgıların hastalığın izlerini taşıdığı düşünülüyor. Rooney, köpeklerin %70 ila %80 oranında doğru teşhis koyduğunu ve bu başarı oranının şansa bağlı olmayacak kadar yüksek olduğunu belirtti.
ÖNEMLİ BİR KEŞİF
Parkinson’un kokusunun fark edilmesi ilk defa yaklaşık on yıl önce İskoç hemşire Joy Milne sayesinde gündeme geldi. Milne, “süper-koklayıcı” olarak anılıyor ve eşine Parkinson teşhisi konulmadan 12 yıl önce vücudundaki değişik kokuyu fark ettiğini ifade ediyor. 2016 yılında yapılan küçük bir çalışmada, Milne sadece bir gömleği koklayarak tüm Parkinson hastalarını doğru tespit etti. Hatalı olarak işaret ettiği tek kişi ise bir yıl sonra gerçekten Parkinson tanısı aldı.
UMUT VAAT EDEN TIBBİ KÖPEKLER
Medical Detection Dogs programı ile Manchester Üniversitesi’nin ortak yürüttüğü son çalışmada köpeklerin hangi kokuları algıladığı ve bu kokuların neden oluştuğu daha detaylı bir şekilde incelendi. 2019 yılında Manchester Üniversitesi araştırmacıları, Parkinson hastalarına ait koku bileşenlerini tespit etti ve bu bulgular daha sonra Joy Milne tarafından da doğrulandı. Bu bileşenlerle şu anda test aşamasında olan bir tanı swabı geliştirildi.
HER KÖPEK UYGUN DEĞİL
Ancak her köpek bu eğitim sürecine uygun değil. Son denemelerde eğitilen 10 köpekten yalnızca 2’si testi başarıyla tamamlayabildi. Köpeklerden biri sağlıklı bireylerin örneklerinin %10’unu hatalı olarak “Parkinsonlu” olarak işaretledi. Diğeri ise yalnızca %2 oranında hata yaptı. Bununla birlikte, genel başarı oranı köpeklerin hastalığı rastgele olmayan bir şekilde tespit edebildiğini ortaya koyuyor.