KOZMİK TEHLİKE OLARAK KENDİNİ İMHA MEKANİZMASI
Bilim insanları, evrenin içinde tüm kozmosu aniden yok edebilme potansiyeline sahip bir “kendini imha mekanizması” olduğunu öne sürüyor. Bu fikir, “sahte vakum çöküşü” (false vacuum decay) adlı bir fizik teorisinden kaynaklanıyor. Teoriye göre, mevcut evren en kararlı enerji durumunda değil; yani geçici ve yüksek enerjili bir “sahte vakum” içerisinde bulunuyor. Eğer evrenin herhangi bir yerinde bu durum gerçek vakum seviyesine geçiş yaparsa, o noktadan başlayarak serbest kalan bir enerji balonu, ışık hızında büyüyerek her şeyi yok edebiliyor.
ENERJİ BALONU İLE YOK OLMA
Higgs alanı olarak bilinen temel bir kuantum alanının bu sahte vakumda kapana kısılmış olabileceği düşünülüyor. Eğer bu alan gerçek vakum durumuna geçerse, büyük bir enerji salınımı meydana geliyor ve bu enerji, zincirleme bir reaksiyonla tüm evreni sarabiliyor. Elde edilecek vakum balonu, temas ettiği tüm maddeleri — yıldızlar, gezegenler ve atomlar — ortadan kaldırabiliyor. Enerji duvarı ışık hızında hareket edeceği için, çöküşün apaçık olduğu bir anın farkına varmanın ya da önlem almanın imkanı bulunmuyor.
HAYATIN TEMELİNE SALDIRI
Sahte vakum çöküşü sadece her şeyi fiziksel olarak yok edemez, aynı zamanda evrenin temel yapı taşlarını oluşturan parçacıkların özelliklerini de değiştiriyor. Elektron, kuark ve nötrinoların kütleleri farklılaşarak, bilinen tüm fizik kurallarını ve kimyasal süreçleri imkansız hale getirebiliyor. Yeni evren yapısı, yaşamın doğasına izin vermeyen bir yapı oluşturuyor. Bu çöküşün gerçekleşmesi için son derece yoğun bir enerji gerektiği biliniyor. Günümüzde bu enerjiyi sağlamak mümkün görünmese de, Büyük Patlama’nın ilk dönemlerinde oluşmuş olabilecek mikroskobik kara delikler (ilkel kara delikler), bu felaketin kıvılcımını ateşleyebilme potansiyeline sahip.
TEK KARA DELİK YETERLİ
Bazı hesaplamalar, evrende tek bir böylesi kara deliğin bulunmasının bile bu süreci başlatmaya yetebileceğini öne sürüyor. Belki de bu süreç çoktan başlamış olabilir. Kuantum düzeyindeki dalgalanmalar sonucu, evrenin bir bölgesi kendiliğinden gerçek vakum durumuna geçmiş ve ölümcül balon ışık hızında genişliyor olabilir. Ancak, eğer bu balon çok uzak bir noktada meydana geldiyse, evrenin genişlemesi nedeniyle bizlere ulaşamayabilir. Yine de bu tür bir çöküş yaşanana kadar — ya da asla gerçekleşmeyeceği kesinleşene dek — bu kozmik tehdidin sadece bir olasılık olarak kalacağı düşünülüyor. Bilim insanlarına göre evrenimizin kaderi, bir Higgs parçacığının dengesizliğine bağlı olabilir.