Camden, New Jersey — Philadelphia alışverişçileri dikkat: Bu hafta Cadılar Bayramı hazırlıkları için şeker reyonuna gittiğinizde, Twizzlers, Mike & Ike’s, Snickers ve Reese’s stoklamayı unutmayın. LeBron James, eğer helikopterini kapınızın önüne park ederse, aradığı şeyler bunlar olacak. Bu sözler, James’in son kitabı “Happy Spooky Halloween” ile ilgili yaptığı bir röportajda yer aldı. Kitap, büyük çocuklar ve küçük çocukların bir araya gelerek Cadılar Bayramı partisi düzenlemeye çalıştığı basit bir hikaye. Bu hikaye, korkutucu ve eğlenceli bir denge bulma çabası, James’in mevcut durumuna da bir metafor olarak düşünülebilir. Los Angeles’tan Philadelphia’ya taşınırken NBA hiyerarşisini yeniden yazmak, Lakers’ın altın standartlarını 76ers’ın işlenmemiş haliyle değiştirmek biraz korkutucu. Ancak büyük çocuklar (James, Jaylen Brown ve Joel Embiid) küçük çocuklarla (Tyrese Maxey, VJ Edgecombe ve Anfernee Simons) birlikte çalışırsa, çok eğlenceli de olabilir.
KİTABIN TEMASI
James, burada bir otobiyografi yazmıyordu. Ana karakter Zara’nın, aşırı hevesli beşinci sınıf cadılar ve aç kurtlarla başa çıkarken gösterdiği hızlı çaba, New York Knicks ve Boston Celtics’i dizginlemekten çok daha az çaba gerektiriyordu. O, sadece en sevdiği tatillerden biri hakkında bir kitap yazıyordu; bu tatil, Ohio, Akron’da en sevdiği korku filmi karakterlerine büründüğü anıları canlandırıyordu: “Elm Sokağında Kabus”taki bıçaklı eldivenli Freddy Krueger, Stephen King’in “O” romanındaki şekil değiştiren korkunç palyaço Pennywise ve “Cuma 13”teki hokey maskeli katil Jason Voorhees.
ÇOCUKLARA BAĞLANTI KURMA ÇABASI
James, sayfalarında çocuklarla başka bir bağlantı yolu bulmayı umuyordu. “Küçükken, evden çıkıp şeker toplamanın bana ne kadar mutluluk verdiğini hatırlıyorum. Diğer insanların ne giydiğini görmek ve bir sürü şeker almak için,” dedi. “Herkesin dışarı çıkıp bu geleneği toplulukla birlikte kutlamasının çok sevilecek bir yönü olduğunu düşünüyorum.” Çocuklara yardımcı olmak, onlarla bağlantı kurmak ve onları ilham vermek, James’in saha dışındaki yaşamının sürekli bir teması oldu. Dört çocuk kitabı yazdı ve sekiz yıl önce, risk altındaki çocuklar için bir Akron ilkokulu olan I Promise School’un finansmanını sağladı.
KENDİ HAYATIYLA BAĞLANTI
James’in kendi yaşamının böyle bir umudu nasıl beslediğini görmek kolay. Artık 41 yaşında olduğu için, başlangıç günlerini hatırlamak zor. Ancak o günler, şimdiyle o kadar çelişkili ki, aynı kişiden bahsettiğimizi hayal etmek zor. LeBron James, bir isim olarak ünlü, spor dünyasında adını ve servetini kazanan bir yıldız. Ancak tüm bunlardan önce, Akron’da kök arayışında olan bir tek anne çocuğuydu. James’in köken hikayesi, şimdi bildiklerimiz ışığında daha çok bir masal gibi görünüyor. 9 yaşında, yerel bir futbol koçuyla yaşayan ve Ekim 1994’te sahaya çıkan çocuğun basketbol oynamaya başlaması, onun için doğal bir süreçti.
ZORLUKLAR VE BAŞARI
Ancak, büyüklük ve başarı öykülerinin arasında kaybolan, zor ve sıradan gerçekler var. BronBron olarak bilinen, sevgi dolu bir tek anne çocuğu olarak hayata tutunmaya çalışıyordu. Kanepelerde uyuyarak, yardımla geçen günler geçiren ve yabancıların yardımına muhtaç olan biriydi. Okula gitmekten vazgeçip, bir yıl içinde 100’den fazla gün okula gitmediği dönemler yaşadı; bu, öğrenmek istemediğinden değil, yaşamının o kadar geçici olmasından kaynaklanıyordu. O dönemde, “Goosebumps” serisini bir kaçış olarak okuduğunu ifade etti. “Kitaplar sayesinde dünyayı gezebiliyordum,” dedi.
EĞİTİM VE İLHAM VERME
James, hayatı boyunca öğrenmeye açık bir öğrenci olduğunu ve başkalarının başarılarını ve yolculuklarını okumayı sevdiğini belirtti. Belki de o şekerleri kapıda bekletmek iyi bir fikir olabilir, çünkü o şeker peşinde olan helikopter her an kapınızda belirebilir.