Maine Demokratları, skandal sonrası çekilen Graham Platner’ın yerine eski senato başkanı Troy Jackson’ı aday göstermeye hazırlanıyor. Parti kurultayında başlangıçta geniş bir aday havuzu beklenirken, Jackson destekçileriyle delegelerin çoğunu kazanarak en ciddi rakiplerini yarış dışı bıraktı. Geriye kalan tek rakibi ise siyasi olarak tanınmayan Saundra Pelletier oldu.
JACKSON'IN DELEGE STRATEJİSİ
Jackson, Platner’ın çekilmesinin ardından yarışa giren adaylardan Dan Kleban, “Bunun geleceğini kimse görmedi. Süreçten ya da Troy’un oynadığı oyundan biraz kırgın olanlar olabilir ama böyle sofistike bir örgütlenmeyi kurabilecek birine ihtiyacımız var ve Troy bunu başarabileceğini gösterdi” dedi. Eyalet çapındaki 601 delegeden oluşan kurultayda çoğunluğu kazanmak için yarışan Jackson, eski vali adayı olarak desteğini sağlamlaştırdı. Parti örgütü, Platner’ın tecavüz iddiası nedeniyle çekilmesinin ardından Jackson’ı en güçlü aday olarak konumlandırdı.
COLLINS'E KARŞI 100 GÜNLÜK MÜCADELE
Jackson, 100 günlük bir sprintte Demokratları 30 yıldır başarısız kılan bir hedefe ulaşmaya çalışacak: Cumhuriyetçi Senatör Susan Collins’i yenmek. Collins’in arkasında on milyonlarca dolar harcamaya hazır Cumhuriyetçi gruplar bulunuyor. Jackson, kampanyasında Medicare for All, Göçmenlik ve Gümrük Koruma Dairesi’nin (ICE) kaldırılması ve milyarderlerden alınan vergilerin artırılması gibi ilerici vaatlerle Platner’ın eski destekçilerine sesleniyor. Partinin Bangor’daki kurultayı öncesinde Collins’i eleştiren Jackson, Yüksek Mahkeme’nin Roe v. Wade kararını bozmasına destek verdiği için Collins’i hedef aldı. Collins ise Jackson için “Bernie bro” ifadesini kullandı, ancak Jackson’ın eski valilik kampanyasını destekleyen Vermontlu Bağımsız Senatör Bernie Sanders bu kez sürece dahil olmadı.
KURULTAY VE PELLETIER'İN İTİRAZI
Cumartesi sabahı başlayacak kurultayda delegeler önce yeter sayıyı sağlayacak, ardından aday konuşmalarını dinleyecek. İki aday kaldığı için oylama tek turda sonuçlanacak. Jackson’ın tek rakibi Pelletier, bir kadın sağlığı şirketinin CEO’su olarak “taç giyme töreni” uyarısı yaptı. “Delegeler oy kullanmadan hiçbir aday zafer ilan edemez” diyen Pelletier, sürece saygı gösterilmesini istedi. Jackson ise geçmişte yaşanan öfke patlamalarına rağmen eski rakiplerinden ve parti liderlerinden destek toplamayı sürdürdü. Kampanyası, “hayal kırıklığının kontrolünü kaybettiği anlar olduğunu” kabul etti ancak Jackson’ın sonrasında sorumluluk aldığını belirtti. Platner’ın eski gönüllü organizatörlerinden Crystale Lapham, “Bernie bro” etiketine gülerek, “Onun bu konuda küçümseyici olmasını memnuniyetle karşılıyorum. Ayrıldığımızdan çok daha fazla birleştiğimize inanıyorum” dedi.