RB Leipzig savunmacısı Maxime Esteve için Manchester City ile bir karşılaşma kötü anıları beraberinde getiriyor. Geçen yıl Etihad Stadyumu’nda iki kendi kalesine gol atmıştı. Yeni takım arkadaşlarına bu durumu pek de anlatmadı; “Belki de bilmiyorlardır,” diye espri yapıyor. Geçen yıl bu zamanlar, Premier Lig sezonunun ilk on iki maçında Esteve, Erling Haaland dışında City için en çok gol atan oyuncuydu. “Bu bir sır. Bunu söylemene gerek yok!” 24 yaşındaki Fransız stoper, yazın Burnley’den Leipzig’e transfer oldu ve City ile yeniden karşılaşmak için sabırsızlanıyor. Şampiyonlar Ligi’ndeki ilk iki maçta yedek kulübesinde oturdu ve bu turnuvada ilk kez forma giymek için can atıyor.
ŞAMPİYONLAR LİGİ HEDEFİ
“Beş yıl önce Montpellier’deki genç bir çocukken, şu anda bu durumda olmayı çok isterdim, bazen istediğiniz kadar oynama süreniz olmasa bile,” diyor. “Bir Şampiyonlar Ligi kulübünde oynamak her zaman bir hayaldi.” Kendi kalesine attığı şanssız goller bir kenara, Esteve Burnley için harika bir performans sergiledi. City ile oynadığı maçta, menajeri Scott Parker onun iyi oyununu analizlerinde vurguladı. “Pazartesi günü onunla bir toplantım oldu. ‘Max, bu hiçbir şey. Gerçekten, gerçekten hiçbir şey’ dedi. Bunun yerine, maçta yaptığım iyi şeyleri bana gösterdi. Bu, özgüven açısından iyi oldu. O an benim için kötü bir anıydı ama bu futbol.”
HAALAND İLE YENİDEN KARŞILAŞMA
Haaland ile karşılaşmanın ardından daha fazla kötü anı olacak mı? Esteve, Harry Kane’in Ballon d’Or ile onurlandırıldığını kabul ediyor ancak ona göre kimse Haaland’dan daha iyi değil. “Karşılaştığım en iyi forvet,” diyor. “Onunla sadece iki maç oynadım ama onun, bence, dünyadaki en iyi forvet olduğunu görebiliyorsunuz. Yıllar boyunca bu pozisyonda kalacağını düşünüyorum. O kadar güçlü, kafa toplarında o kadar iyi ve çok hızlı. Gerçekten bir canavar olmak için gerekli tüm özelliklere sahip.” Peki, onu nasıl durduracaksınız? Bu kolay değil çünkü sıkı oynamak konusunda bir çekim var. “Onunla oynadığımda, başka oyuncularla, belki Rayan Cherki ile, küçük alanlarda oynadı, bu yüzden etrafında kalmaya çalıştık.”
KOÇLUK YAKLAŞIMI
Esteve, alışılmadık şekilde düşünceli ve koçluğundaki detayları memnuniyetle karşıladığı hissediliyor. Rakip forvetler üzerine yaptığı video çalışmaları, onların sadece şut alışkanlıklarından çok daha fazlasını kapsıyor. “Bu, güven açısından size yardımcı oluyor; bu adam 36 kilometre hızla mı koşuyor yoksa 34 kilometre hızla mı? Bu oldukça önemli çünkü belki çizgiyi biraz daha yukarıda yönetmeniz gerekebilir. Küçük detaylar.”
ALMAN FUTBOLUNA UYUM
Zaman yönetimi, Almanya’da yaşamın bir özelliği. “Kimsenin geç kalmasına müsaade etmiyorlar!” Ancak Esteve uyum sağlamakta sorun yaşamıyor. “Tesisler, yemek, organizasyon, her şey.” Relegasyondan sonra talepler bir adım daha yukarıda. “Buradaki hedef her sezon Şampiyonlar Ligi’ne katılmak.” Şu anda tek istediği, bu ligde oynamak. “Bu fırsatı elde edersem, dünyadaki en mutlu insan olurum çünkü çocukken hayalinizi gerçekleştirmek istersiniz.”
BEKLEYİŞ VE HEDEF
“Yeni ligde, yeni bir kulüpte, yeni bir kültürde kendimi entegre etme zamanı. Oyun süresi açısından daha fazla oynamak isterim ama bu her oyuncu için geçerli. Ama bu, entegrasyon için bir zaman ve burada uzun süre kalmayı umuyorum.” “Gerçekten mutluyum ve sabırlıyım. Daha büyük bir kulübe geldiğinizde, pozisyonunuzda daha fazla rekabet var ve bunu tamamen anlıyorum. Sadece zamanımı beklemem gerekiyor.” O zaman, Manchester City ile karşılaşma şansı gelecek gibi görünüyor. Sadece kendi kalesine gol atmamayı umuyor…