New York — Yeni Meksika eyaletinde bir hakim, Meta’nın kullanıcıları mahremiyet uygulamaları konusunda yanıltmasından dolayı 25 milyar dolar tazminat ödemesine karar verdi. Çarşamba günü verilen bu karar, bir teknoloji devine verilen en büyük hukuki cezalar arasında yer alıyor ve bu yıl Meta’nın yaşadığı en son mahkeme kaybı oldu. Şirket, 2018 yılında siyasi analiz firması Cambridge Analytica’nın 87 milyon Facebook kullanıcısının özel bilgilerini usulsüz bir şekilde elde ettiğini açıkladı. Bu bilgiler, Amerikalı seçmenlerin profillerini oluşturmak için kullanıldı. Yeni Meksika, 2021 yılında Facebook’a, eyalet sakinlerinin kişisel bilgilerini kötü yönetmek ve bu olayla bağlantılı olarak kullanıcıları yanılttığı iddiasıyla dava açtı.
YARGI KARARI
Eylül ayında bir jüri, Meta’nın eyaletin Haksız Uygulamalar Yasası’nı 43 milyon kez ihlal ettiğine karar verdi. Eyalet Bölge Mahkemesi Hakimi Francis Mathew, Çarşamba günü verdiği ceza kararında, şirketi “halkı yanıltmaya yönelik tutarlı bir strateji” geliştirmekle eleştirdi. Mathew, “Facebook’un kullanıcıların verileri üzerindeki kontrolleri hakkında yaptığı yanlış beyanlar, izole edilmiş olaylar değil, Facebook’un iş modelinin merkezinde yer alan sistematik bir aldatma örüntüsüdür” ifadelerini kullandı.
İTİRAZ VE TEPKİLER
Çarşamba günkü ceza kararının ardından Meta, karara itiraz edeceğini duyurdu ve Yeni Meksika’nın başsavcısını mahremiyet ile ifade özgürlüğü konularını birbirine karıştırmakla suçladı. Meta’nın Baş Hukuk Sorumlusu C.J. Mahoney, “Bu karar ve Başsavcı’nın bu uygulamaya yaklaşımı, Yeni Meksika eyaletinde iş yapmayı neredeyse imkansız hale getiriyor” dedi. “Bu davanın temelinde, insanların çevrimiçi söylemlerine yeni kurallar koymak için bir ifade vergisi uygulama amacı yatıyor. İtirazda başarılı olacağımıza inanıyoruz.”
İŞLETME ÜZERİNDEKİ ETKİLER
Meta’nın hukuki mücadelesi, işletmesini zor durumda bırakma riski taşıyor. Ancak mahkeme cezaları ve uzlaşmalar, şirketin şu ana kadarki kazançlarıyla kıyaslandığında görece küçük kalıyor. Şirket, Eylül ayında sona eren çeyrek için, Wall Street’in beklediğinden daha düşük çeyrek kazançları bildirdi. Bu durumu, gençleri bağımlı hale getirdiği ve zarar verdiği iddialarını çözmek için Ağustos’ta kabul ettiği 18 milyar dolarlık çok eyaletli uzlaşmaya dayandırdı. Yeni Meksika, bu uzlaşmaya taraf değildi ve uzlaşma aynı zamanda katılan eyaletlerin Cambridge Analytica ile ilgili mevcut taleplerini de çözüme kavuşturdu. Meta, çeyrek döneminde operasyon gelirinin neredeyse 13 milyar dolar olduğunu, uzlaşma olmasaydı bu rakamın neredeyse 23 milyar dolar olacağını açıkladı. Meta’nın CFO’su Susan Li, kazanç raporunun ardından analistlerle yaptığı görüşmede, şirketin “işletmemiz ve finansal sonuçlarımız üzerinde önemli etki yaratabilecek aktif hukuki ve düzenleyici meseleleri” izlediğini belirtti. Bu meseleler arasında, bu yıl ve gelecek yıl için planlanan ek gençlerle ilgili davalar da yer alıyor.