Bir Michigan sakini, FBI Direktörü Kash Patel’e yönelik tehditlerde bulunduğu gerekçesiyle Cuma günü tutuklandı. Chesterfield Township’ten 42 yaşındaki Anthony Daniel Palazzolo, Ekim ayı başlarında Patel ve bir iş arkadaşını öldürme tehdidi içeren Facebook mesajları yazmakla suçlanıyor. Michigan Doğu Bölgesi Savcısı Jerome F. Gorgon Jr.’ın ofisine göre, Palazzolo, tehdit içeren interstate iletişim suçlamasıyla mahkemeye çıkarıldı. Patel’in iş arkadaşının kimliği belirsizliğini korurken, Palazzolo’nun kendisini “Baby Bird” olarak tanıttığı mesajlar, savcılar tarafından redakte edilmiş ekran görüntüleriyle desteklendi.
TEHDİT MESAJLARI
Palazzolo’nun, 8 Ekim’de tanımadığı Patel iş arkadaşına “seni hedef aldım” ve Patel için “o da ölü bir adam” şeklinde mesajlar gönderdiği iddia ediliyor. Federal araştırmacılar, Palazzolo’nun Facebook ve TikTok hesaplarını kullanarak onu Detroit’in yaklaşık 30 mil kuzeyinde bulunan Chesterfield Township’teki ikamet adresine izledi. FBI Özel Ajanı Brian Koczenasz tarafından sunulan suçlamalara göre, FBI ajanları 9 Ekim’de Palazzolo’nun evine giderek onunla görüştü. Palazzolo, devletin mülkiyet haklarını ihlal ettiğine inandığını belirtti. Mesajı gönderdiğini kabul eden Palazzolo, kimseye zarar verme niyeti olmadığını söyleyerek özür diledi.
KAMU GÜVENLİĞİNE TEHDİTLER
Palazzolo, FBI ajanlarına, endişelerine yetersiz yanıt verdiğini düşündüğü için birkaç federal uygulama makamıyla iletişime geçtiğini de ifade etti. FBI Görev Gücü’nden bir yetkili, Palazzolo’ya cep telefonu numarasını ve hükümet e-posta adresini verdi. 12 Ekim’de Palazzolo, ilgili yetkiliye, Texas’taki bir bölge mahkemesine, Gizli Servis’e ve Yüksek Mahkeme’ye cinsel şiddet tehditleri içeren e-postalar gönderdi. Ertesi gün, yetkiliyi arayarak federal yetkililere “ölümcül güç kullanma” tehdidinde bulunduğu iki sesli mesaj bıraktı.
DAVA SÜRECİ
FBI, davayla ilgili soruları ABD Savcı Ofisi’ne yönlendirdi; bu ofis ise hemen bir yanıt vermedi. Palazzolo’yu temsil etmek üzere atanan avukat da yorum talebine yanıt vermedi. Palazzolo, Cuma günü Michigan’daki federal mahkemede Yargıç David R. Grand önünde hazır bulundu ve geçici olarak gözaltına alınmasına karar verildi. Palazzolo’nun pazartesi günü bir gözaltı duruşması olacak. Palazzolo, suçlamalara karşı bir savunma yapmadı. Mart ayında Massachusetts’te, Patel’in nişanlısı Alexis Wilkins’e tehdit içeren bir e-posta göndermekten tutuklanan Alden Welch Ruml da benzer bir suçlamayla karşı karşıya. Ruml, suçlamaları kabul etmedi ve Şubat ayında bir jüri duruşması yapılacak.