Mikey Lewis, İngiltere’nin Tonga ile oynayacağı Rugby Ligi Dünya Kupası açılış maçında kadroda yer almadı. Başantrenör Brian McDermott, Jack Welsby’yi yedek olarak belirlerken, Hull KR oyuncusu Lewis, 2025 Super League Man of Steel Jake Connor ile mücadele ederken, üç yedek oyuncu arasında yer aldı. Welsby’nin ilk 15’te yer alması bekleniyordu ancak McDermott, Gold Coast Titans yıldızı AJ Brimson’a şans verdi.
YENİ İSİMLER VE DEĞİŞİKLİKLER
Wigan’ın kanat oyuncusu Zach Eckersley, Matty Ashton’ın önünde seçilerek uluslararası debut yapma fırsatını elde etti. Diğer bir Warriors oyuncusu Sam Walters da ilk 15’te yer alıyor. NRL Şampiyonu Victor Radley, 2024 yılında Samoa’ya karşı elde edilen zaferden bu yana ilk kez İngiltere kadrosuna dönerken, takım arkadaşı Hugo Savala da ilk uluslararası maçına çıkma ihtimali taşıyor. Canterbury Bulldogs oyuncusu Max King de Avustralya’daki etkileyici sezonunun ardından İngiltere formasıyla ilk kez sahaya çıkacak. Super League finalisti George Williams, Dolphins ile anlaşma yapmasının ardından takım kaptanı olarak Harry Smith ile birlikte sahada yer alacak. Brad O’Neill de 2024 yılındaki Fransa karşısındaki maçta sadece bir kez forma giymiş olarak kadroya geri dönüyor.
LEWIS'İN GELECEĞİ
McDermott, Lewis’i bir stand-off olarak gördüğünü ve bu pozisyonun şu anda kaptan Williams tarafından işgal edildiğini belirtirken, Lewis’in Papua Yeni Gine veya Fransa’ya karşı bir fırsat bulabileceğini de ekledi. “Harry’nin yedinci, Mikey’nin ise altıncı pozisyonda olması en belirgin neden. Harry, takımı koordine edecek iyi bir kontrolcü,” diyen McDermott, Lewis’in turnuvada bir şans elde edeceğinden emin olduğunu vurguladı.
TAKIM SEÇİMİ VE STRATEJİ
McDermott, takım seçimiyle ilgili olarak, bazı oyuncuların bir süredir oynamadığını ve bazı oyuncuların ise geçen hafta oynadığını belirterek dikkatli olmaları gerektiğini ifade etti. “Uzun bir uçak yolculuğu sonrası oyuncuların jet lag etkisi var, bu durumu aşmak zorundaydık. Şu anda en çok bizim gücümüz önemli,” diyen McDermott, Tonga’ya karşı dikkatli olmaları gerektiğini de sözlerine ekledi.
İNGİLTERE VE TONGA KADROLARI
İngiltere: AJ Brimson, Dom Young, Hugo Savala, Herbie Farnworth, Zach Eckersley, George Williams, Harry Smith, Max King, Brad O’Neill, Morgan Knowles, Junior Nsemba, Kai Pearce-Paul, Victor Radley. Değişiklik: Jez Litten, Luke Thompson, Ethan Havard, Sam Walters, Jack Welsby, Matty Ashton.
Tonga: Lehi Hopoate, Dallin Watene-Zelezniak, Tolutau Koula, Robert To’ia, Jojo Fifita, Latu Fainu, Isaiya Katoa, Addin Fonua-Blake, Soni Luke, Jason Taumalolo, Haumole Olakau’atu, Siua Wong, Tyson Frizell. Değişiklik: Salesi Foketi, Stefano Utoikamanu, Demitric Vaimauga, Leka Halasima, Tuimoala Lolohea, Paul Alamoti.
İNGİLTERE KADINLAR TAKIMI
İngiltere Kadınlar başantrenörü Stu Barrow, Cumartesi günü Perth’te yapılacak Dünya Kupası açılış maçı için Wales’e karşı kadrosunu açıkladı. Jasmin Strange, Connie Boyd ve genç forvet Hope Millard, A takımıyla uluslararası debut yapma şansı bulacak. Avustralya doğumlu Strange, dördüncü kez NRLW Grand Finalı’nda boy gösterdi ve Newcastle Knights ile Sydney Roosters ile şampiyonluk yaşadı.
İngiltere Kadınlar: Fran Goldthorp, Anna Davies, Georgia Wilson, Connie Boyd, Amelia Brown, Isabel Rowe, Georgia Roche, Mary Coleman, Keara Bennett, Hollie-Mae Dodd, Jasmin Strange, Eva Hunter, Megan Williams. Değişiklik: Jodie Cunningham, Vicky Whitfield, Jenna Foubister, Hope Millard.
Wales Kadınlar: Leanne Burnell, Dani McGifford, Hannah Bluck, Zoe Heeley, Frances Layton, Ffion Lewis, Tayla Preston, Agnes Wood, Jasmine Gibbons, Emily Hughes, Georgia Cussons, Paige Travis, Bethan Dainton. Değişiklik: Carys Marsh, Kathryn Salter, Katie Carr, Erin Williams.