Minnesota Demokrat Partili eski Temsilciler Meclisi Başkanı Melissa Hortman ve eşi Mark Hortman’ı öldüren Vance Boelter, iki kez ağırlaştırılmış müebbet ve 40 yıl hapis cezasına çarptırıldı. Ceza, perşembe günü federal mahkemede açıklanırken, sanık geçen ay suçunu kabul etmiş ve ölüm cezasından kurtulmak için itiraf yoluna gitmişti. Mahkeme salonunda gözyaşları ve öfke dolu ifadeler yer alırken, hayatta kalan senatör John Hoffman ve eşi Yvette ile öldürülen Hortman çiftinin yakınları konuştu.
SENATÖR HOFFMAN VE EŞİ ŞİDDETİN İZLERİNİ ANLATTI
Senatör John Hoffman, o gece yaşanan olağanüstü şiddetin günlük hayatın sıradan detaylarında bile sürekli hatırlandığını söyledi. Artık eve posta almadıklarını, korunmak için çelik kapı taktırdıklarını ve yaralanmaları nedeniyle günlük işleri yapış şekillerini değiştirdiklerini belirtti. “Sanık gözlerimin içine bakarak tetiği çekti. Eşime baktı ve aynısını yapmayı seçti” dedi. “Eşim ve ben artık yaralarla yaşıyoruz. Vücutlarımız silah seslerini hatırlıyor.” Yvette Hoffman ise saldırıdan bu yana çalışamayacak kadar travma yaşadığını ve her hafta terapiste gittiğini anlattı. “Beyaz çamaşır makinesinin üzerinde kanımın yavaşça süzüldüğünü izlerken yere yığıldığım anı asla unutmayacağım” dedi. “Artık her zaman bir kaçış planımız var. İnsanlar böyle yaşamamalı.”
MARK HORTMAN’IN AİLESİNDEN ÖFKE VE ADALET ELEŞTİRİSİ
Mark Hortman’ın babası ve kardeşleri, sanığın idam cezasına çarptırılamamasına tepki gösterdi. Mark’ın kız kardeşi Lisa Hortman Bean, “Hayatının geri kalanında vergilerimle ödenen bir odada yatıp kalkması bana huzur vermeyecek” ifadelerini kullandı. Aile, adalet sisteminin yetersiz olduğunu ve sanığın cezasının yaşattığı acının karşılığı olmadığını vurguladı.
MELİSSA HORTMAN’IN ÇOCUKLARI VE AİLESİ VEDALAŞTI
Melissa Hortman’ın anne babası ve çocukları, duruşmada daha farklı bir tonla konuştu. Hortman çiftini sevgi dolu ebeveynler ve büyükler olarak andılar. Kızları Sophie Hortman, köpekleri Gilbert’e veda etmek zorunda kaldıkları anı ayrıntılarıyla anlattı. Gilbert’in bakıcılık sınavında çok arkadaş canlısı olduğu için kaldığını ve annesinin ona verdiği sevgiyi dile getirdi. “Annemi özlüyorum, babamı özlüyorum, en iyi arkadaşlarımı özlüyorum. İnsanlığın iyiliğine olan inancımı kaybettim. Umarım bir gün bu sızı hafifler” dedi. Oğulları Colin Hortman ise anne babasının yakın zamandaki düğününde olmadığını, annesiyle dans edemediğini ve düğün pastasını yapmasını umduğu annesini kaybettiğini söyledi. “Günlerim griyle dolu. Dökülen kan, uyumadan önce gördüğüm son, uyandığımda gördüğüm ilk şey” ifadelerini kullandı. Melissa’nın babası Harold Haluptzok, “Fail keşke Melissa’yla oturup siyasi görüşlerini konuşsaydı. Onları öldürmeden önce bunu yapsaydı” dedi.
BOELTER’İN SESSİZLİĞİ VE KISA ÖZÜRÜ
Federal savunucu Manny Atwal, Boelter’in suçunu kabul ederek ve müebbet cezalarını kabul ederek pişmanlık gösterdiğini söyledi. Boelter duruşma boyunca büyük ölçüde sessiz kaldı ve duygu göstermedi. Ceza okunduktan sonra yalnızca “Sebep olduğum herkese… duygularıma… gerçekten üzgünüm” dedi.
SALDIRININ DETAYLARI VE EK SUÇLAMALAR
Boelter, 14 Haziran 2025’te saat 03.30 sıralarında taktik üniforma ve maske giyerek Hortman’ların evine geldi. Kapıyı çalıp polis olduğunu ve refakat kontrolü yaptığını söyledi. Mark Hortman kapıyı açınca sahte bir isim ve rozet numarası verip Melissa Hortman’ı da çağırmasını istedi. Mark Hortman’ı defalarca vurduktan sonra eve girip merdivenlerden kaçan milletvekilini de öldürdü. Aynı gece Hoffman çiftinin evine de giderek senatör ve eşini vurdu. Boelter ayrıca iki milletvekilinin evine daha gitmiş, birinde kimse yokken diğerinde bir polis memuruna yakalanmaktan korkarak kaçtı. Boelter ayrıca eyalet düzeyinde iki cinayet, dört cinayete teşebbüs, polis taklidi ve hayvana eziyet suçlamalarıyla karşı karşıya. Hoffman ailesi Nisan ayında Boelter’e karşı tazminat davası açtı.