Mississippi’deki bir ABD Senato yarışı, popüler olmayan bir başkan, karizmatik bir Demokrat aday ve son seçimlerde diğer Cumhuriyetçilere kıyasla düşük performans gösteren bir mevcut senatör ile gergin bir hale geldi. Çarşamba öğleden sonra itibarıyla Demokrat Scott Colom, Senatör Cindy Hyde-Smith’in birkaç düzine oy önünde bulunuyordu. Bu yarış, Demokratların, derin kırmızı bölgelerde dahi, ara seçimlerdeki büyük kaymasını gözler önüne seriyor.
YARIŞIN GİDİŞATI
Colom’un kampanyasına göre, yarış, henüz onaylanmamış yaklaşık 15,000 geçici oya bağlı olarak sonuçlanabilir. Ancak her iki taraf da zafer konusunda güven duyduklarını ifade etti. Colom, Çarşamba günü düzenlediği basın toplantısında, “Süreç ilerledikçe, nerede olduğumuzu ve oyların nerede olduğunu göreceğiz, kazanacağız,” dedi. “Bunun nedeni, Mississippi halkının bu ara seçimde tarihi sayılarda oy kullanmasıdır.”
CUMHURİYETÇİLERİN STRATEJİSİ
Hyde-Smith’in kampanya yöneticisi Jake Monssen, yarıştaki binlerce oy üzerinde “yakından izleme” yaptıklarını belirtti. “Her yasal oy tam ve doğru bir şekilde sayıldığında, Mississippi halkının Cindy Hyde-Smith’i yeniden seçmiş olacağına inanıyoruz,” dedi. Colom, yeniden inşa sürecinde, Mississippi’nin ilk Siyah senatörü olma hedefiyle durmaksızın kampanya yürüttü.
DEMOKRAT PARTİ DESTEĞİ
43 yaşındaki yerel savcı, Cumhuriyetçilerin karşısındaki rüzgarlar ve eyaletin %35’lik büyük Siyah seçmen oranının, yeterli dikkat ve finansmanla GOP kalesini tehlikeye atabileceğini savundu. Birçok Demokratik süper PAC, son dakikada reklam alımları yaparken, eski Başkan Yardımcısı Kamala Harris gibi parti büyükleri kampanyanın son haftalarında Colom’un yanında yer aldı.
SİYAH SEÇMENLERİN ROLÜ
NAACP, bu yıl 17,000’den fazla seçmeni kaydettiklerini açıkladı. CNN Seçmen Anketi’ne göre, yarışı destekleyen Siyah seçmenlerin oranı %30 civarındaydı ve bunların neredeyse tamamı Colom’u tercih etti. NAACP Başkanı Derrick Johnson, “Mississippliler, ülkeyi şaşırttı,” dedi.
REKABETİN ARKA PLANI
Cumhuriyetçi taraf, Başkan Donald Trump’ın Hyde-Smith ile son dakikada bir miting düzenleyerek seçmen katılımını artırmaya çalıştığı bir ortamda, Hyde-Smith’in daha önce Trump’a karşı gösterdiği düşük performans dikkat çekiyor. 2018’de Senato’ya atanan Hyde-Smith, 2020’de ilk tam dönemini 10 puan farkla kazanmıştı.
KAMPANYA TARTIŞMALARI
Colom, Hyde-Smith’in kendisine engel olduğu federal yargıçlık adaylığıyla ilgili bir kin beslemediğini vurguladı. “Ben bir Hristiyanım, onu affettim,” dedi. Bunun yerine, senatörün seçmenlerine yeterince hizmet etmediğini savundu. Colom’un kampanyası, Hyde-Smith’in ekonomik sorunlara duyarsız kaldığını ortaya koyan dikkat çekici reklamlar yayınladı.
GEÇİCİ OYLARIN SAYIMI
Şu anda, her iki taraf da sonuçlar için hukuki bir çatışmaya hazırlanıyor. Seçim gözlemcileri, yaklaşık 15,000 geçici oydan kaç tanesinin nihai sayımda yer alacağını belirlemenin en erken gelecek haftaya kadar sürebileceğini öngörüyor. Mississippi’de geçici oylar, çeşitli nedenlerle kullanılmakta; kimlik belgesi eksikliği gibi durumlar bu sebepler arasında yer alıyor. Seçim yetkilileri, geçici oyların yanı sıra, zamanında postalanmış oy pusulalarının sayımını da gerçekleştirecek.