Geçtiğimiz Cuma gecesi San Francisco Giants, stadyumunda bir Pride Gecesi düzenledi. MLB’deki 30 takımdan 29’u, farklı taraftar kitlelerine ulaşmak amacıyla düzenlenen temalı geceler arasında Pride Gecelerine de yer veriyor. Bu etkinliklerin temel amacı, eşcinsel taraftarların stadyumda hoş karşılandığını göstermek ve tabii ki onlara daha fazla bilet satmak. Takımların büyük çoğunluğu bu sembolizmi ve kutlamaları saha dışında tutarken, Giants oyuncularının formalarında gökkuşağı renkli logo kullanan iki takımdan biri konumunda.
OYUNCULARDAN FORMA PROTESTOSU
Giants forması giyen üç atıcı, o günkü maçın başlangıç atıcısı Landen Roupp da dahil olmak üzere, sembolizmin ruhunu protesto eder göründü. Roupp, şapkasına “Tekvin 9:12-16” yazarak gökkuşağı tasarımını Pride’a değil, Nuh Tufanı’ndan sonra Tanrı’nın canlılarla yaptığı ahde atıfta bulunan bir İncil ayetine gönderme yaptı. Diğer atıcılar da benzer İncil mesajları ekledi. Maç sonrası gazetecilere konuşan Roupp, “Bu sadece inandığım bir şey ve bunda kararlıyım. Ne istediğimize inanma ve ifade etme özgürlüğüne sahip olduğumuz bir ülkede yaşadığımız için minnettarım” ifadelerini kullandı.
MLB'DEN UYARI VE SİYASİ TEPKİLER
Üç atıcı, forma kurallarını ihlal ettikleri için MLB’den sözlü uyarı aldı. Bu durum bazı tartışmalara yol açarken, Trump yönetimi yetkilileri ve Missouri Senatörü Josh Hawley’in MLB’yi Hristiyan oyunculara karşı ayrımcılık yapmakla suçlamasına neden oldu. MLB konuyla ilgili yaptığı açıklamada, “Şapkaya yazı yazmak kurallarımızı ihlal ediyor ve normal uygulamamız gereği oyuncuları gelecekteki ihlaller konusunda uyardık. Bu rutin sözlü uyarı disiplin cezası değildir ve mesajın içeriğiyle kesinlikle hiçbir ilgisi yoktur. Oyuncuların ifade özgürlüğü hakkına saygı duyuyoruz” dedi. MLB, geçmişte de “Baba”, “Anneler Günü Kutlu Olsun, Annemi Seviyorum” ve aile üyesi isimleri gibi mesajlar için benzer uyarılar yapıldığını vurguladı.
ADALET BAKANLIĞI VE EYALET SORUŞTURMALARI
Başsavcı Yardımcısı Harmeet K. Dhillon, MLB Komiseri Robert Manfred’e gönderdiği mektupta, Eşit İstihdam Fırsatı Komisyonu’ndan (EEOC) konuyu soruşturmasını istediğini duyurdu. Florida Başsavcısı James Uthmeier ise, “ligin tek tip kurallarını seçici bir şekilde uygulayarak dini ayrımcılık yapıp yapmadığını” araştırmak üzere resmi bir soruşturma başlattığını açıkladı. Ancak oyunculara herhangi bir ceza verilmediği ve para cezası uygulanmadığı da belirtildi.
DİNİ TALEPLER İÇİN MEVCUT DÜZENLEME
Dini inançlar nedeniyle yapılan makul düzenleme aslında zaten mevcuttu. Pride Gecesi şapkası takan takımlardaki oyunculara, normal günlük şapkalarını kullanma seçeneği sunuluyordu. Giants’tan bir oyuncu ve Los Angeles Dodgers’tan iki oyuncu, gökkuşağı şapkalarını takmamayı tercih etti. 2022’de Tampa Bay Rays de Pride Gecesi’nde özel bir şapka ve forma yaması kullanmak istemiş, ancak beş oyuncu normal formalarıyla oynamayı tercih etmişti. Bu çekimserlik inceleme ve eleştirilere yol açınca, MLB takımlara formaları kutlamaların bir parçası haline getirmemeleri tavsiyesinde bulundu.
GİANTS VE DODGERS'IN ÖZEL GEÇMİŞİ
Giants ve Dodgers, bu konudaki geçmişleri nedeniyle gökkuşağı şapkalarını kullanmaya devam etmek için özel izin aldı. Giants, 1994 yılında HIV/AIDS farkındalık günü düzenleyen ilk profesyonel spor takımı oldu. Dodgers ise eşcinsel olduğunu açıklayan ilk beyzbol oyuncusu Glenn Burke’ün forma giydiği iki takımdan biriydi. Bu takımlar, artan kabulün genel olarak olumlu bir ilerleme olarak görülmesi nedeniyle bu mirası onurlandırmayı değerli buluyor.
OYUNCULARIN PERFORMATİF TAVRI
MLB’deki oyuncu kitlesi ağırlıklı olarak Hristiyan ve muhafazakar bir yapıya sahip. Bu nedenle İnanç Geceleri ve takım İncil çalışma grupları düzenleniyor, oyuncular sık sık “İSA KAZANDI” yazılı tişörtlerle sahaya çıkıyor. Giants atıcıları, standart şapkaları kullanma seçeneği varken bunu tercih etmedi. Bunun yerine, profesyonel sporcular olarak sahip oldukları kürsüyü kullanarak büyük bir açıklama yapmayı seçtiler. Bu tercihle birlikte kültür savaşında bir taraf oldular. Ancak bu bir fedakarlıktan çok bir performanstı, çünkü bu duruşlarından dolayı herhangi bir bedel ödemediler.