A 41 yaşındaki Salvadorlu göçmen Edwin Lopez-Cornejo, New Jersey’nin Newark kentindeki tartışmalı bir göçmen gözaltı merkezi olan Delaney Hall’da hayatını kaybetti. ABD Göçmenlik ve Gümrük Muhafaza Ofisi (ICE), Newark’taki University Hospital’da cumartesi günü hayatını kaybeden Lopez-Cornejo’nun ölümünü pazartesi günü doğruladı. Özel mülkiyete ait tesis, bu yılın başlarında gözaltındakiler için insanlık dışı koşullar suçlamalarıyla günlerce süren protestolara sahne olmuş, güvenlik güçleri ile protestocular arasındaki çatışmalar belediye başkanını geçici sokağa çıkma yasağı ilan etmek zorunda bırakmıştı.
DELANEY HALL'DA İKİNCİ ÖLÜM
ICE’den yapılan açıklamada, Lopez-Cornejo’nun “ICE gözetiminde tıbbi bir acil durum yaşadığı” ve tesis personeli ile sağlık görevlilerinin “derhal müdahale ederek acil tıbbi servisler için 911’i aradığı” belirtildi. Resmi ölüm nedeninin daha sonra yapılacak tıbbi incelemeye kadar beklemede olduğu aktarıldı. Lopez-Cornejo, Delaney Hall’un geçen mayıs ayında açılmasından bu yana tesiste hayatını kaybeden ikinci göçmen oldu. Aralık ayında tesise girişinden bir gün sonra 41 yaşındaki göçmen Jean Wilson Brutus da tıbbi bir acil durum sonrası doğal nedenlerden ölmüştü.
TRUMP DÖNEMİNDE İKİ KAT ARTIŞ
İki göçmen, Başkan Donald Trump’ın geçen yıl göreve dönmesi ve kitlesel sınır dışı politikasını başlatmasından bu yana ICE gözetiminde hayatını kaybeden 50’den fazla göçmen arasında yer alıyor. 2025 yılında gözaltında gerçekleşen ölüm sayısı son yirmi yılın en yüksek seviyesine ulaşırken, 2026’nın bu sayıyı daha da artırması bekleniyor.
VALİDEN VE BELEDİYE BAŞKANINDAN TEPKİ
New Jersey Valisi Mikie Sherrill, Lopez-Cornejo’nun ölümünü duyduğunda “derinden sarsıldığını” belirterek, “Kalbim, bu ölüm hakkında yanıtlanmayı hak eden sevdikleriyle birlikte” dedi. Sherrill, yönetiminin “bu ölümle ilgili tüm gerçekleri toplamak için Kongre delegasyonuyla birlikte çalıştığını” da sözlerine ekledi. Newark Belediye Başkanı Ras Baraka ise “Bir yıldan kısa sürede bir aile daha Delaney Hall’da bir sevdiklerini kaybetmenin tarif edilemez acısını yaşamak zorunda” ifadelerini kullandı. Daha önce Delaney Hall için soruşturma çağrısında bulunan Baraka, son ölümü “yeterli denetim, hesap verebilirlik ve şeffaflık olmadan çok uzun süredir işletilen bir tesisin sonuçlarını yürek parçalayan bir hatırlatma” olarak nitelendirdi.
GÖÇMENİN GÖZALTI GEÇMİŞİ
ICE, Lopez-Cornejo’nun 2006 yılında ABD’ye yasadışı yollardan girdiği gerekçesiyle Sınır Devriye ekipleri tarafından tutuklandığını ve o yıl içinde El Salvador’a sınır dışı edildiğini açıkladı. Daha sonra bilinmeyen bir tarihte ABD’ye yeniden yasadışı yollardan girdiği belirtilen göçmen, 18 Haziran’da New Jersey’nin Plainfield kentinde tutuklanmış ve ABD’den sınır dışı edilme süreci tamamlanana kadar Delaney Hall’da gözaltında tutuluyordu.
ICE'DEN SAVUNMA VE YAKINLARININ İDDİALARI
ICE açıklamasında, “Lopez-Cornejo gözaltında kaldığı süre boyunca uygun tıbbi bakım aldı ve sağlık profesyonelleri tarafından muayene edildi” denilirken, ailesine ve Elizabeth, New Jersey’deki El Salvador Konsolosluğu’na ölümün bildirildiği kaydedildi. ICE, “tüm gözaltındakilerin güvenli ve insani ortamlarda barınmasını sağlamaya kararlı olduğunu” ve “gözaltına alındıkları andan itibaren kapsamlı tıbbi bakım sunulduğunu” savundu.
Lopez-Cornejo’nun annesi María Cornejo, bağımsız bir İspanyolca medya kuruluşuna yaptığı açıklamada, oğlunun şeker hastalığı, yüksek tansiyon ve epilepsi için ilaç kullandığını söyledi. Anne Cornejo, “Oğlum cuma günü beni aradı ve kendini hasta hissettiğini söyledi. Yüzünün bir kısmının ve sağ elinin uyuştuğunu söyledi. O gün bir sağlık uzmanıyla görüşmüştü ve bazı testler yapacaklarını söylemişlerdi” dedi. Oğlunun hastaneye vardığında zaten hayatını kaybetmiş olduğunu belirten anne, “Bu acıyı nasıl iyileştireceğimi bilmiyorum… İçeride ona nasıl davranıldığını bilmiyorum ama ne yazık ki oğlum öldü” diye konuştu.
PROTESTOLAR VE HUKUKİ SÜREÇ
New Jersey Amerikan Sivil Özgürlükler Birliği (ACLU-NJ) yaptığı açıklamada başsağlığı dileyerek “ICE’den hesap sorulmasını, Delaney Hall’un derhal kapatılmasını ve göçmen gözaltına bir kez ve tamamen son verilmesini” talep etti. Tesisteki gerginlik mayıs ayında, yüzlerce gözaltındaki göçmenin iş ve açlık grevine gitmesiyle doruğa ulaşmıştı. Günlerce süren protestolarda, göstericiler ile gaz maskeli silahlı ICE ajanları arasında çatışmalar yaşanmış, ajanların gaz bombası ve cop kullandığı görüntüler kaydedilmişti. New Jersey Başsavcısı haziran ayında tesisin işletmecisi The GEO Group’a dava açarak, uzun süredir devam eden insanlık dışı koşullar iddiaları nedeniyle eyalet tesisi denetleyene kadar kapatılmasını istemişti. İç Güvenlik Bakanlığı ise New Jersey’in davasını “asılsız” olarak nitelendirerek Delaney Hall’un tüm gerekli eyalet ve yerel yasalara uyduğunu savunmuştu.
TESİSİN GELECEĞİ BELİRSİZLİĞİNİ KORUYOR
Vali Sherrill pazartesi günü yaptığı açıklamada, yönetiminin “tesis üzerinde tam bir sağlık denetimi yapma çabalarında engellerle karşılaşmaya devam ettiğini” belirterek, “Denetimi engellemeye yönelik her girişim, Delaney Hall içinde neler olup bittiği ve tesisi işletenlerin neyi gizlemeye çalıştığı konusunda ciddi soruları gündeme getiriyor” dedi. Temsilciler Meclisi üyesi Rob Menendez, López-Cornejo’nun ölümünün ardından Delaney Hall’u ziyaret ettiğini açıkladı. ICE yetkililerine tıbbi sorular yönelttiğini ancak yanıt alamadığını söyleyen Menendez, haziran ayında ICE’in yakın zamanda serbest bırakılan gözaltındakilerin ölümlerini raporlama politikasına son vermesini de eleştirmişti.