Homeros’un destanı “Odisea”, İthaka Kralı Odysseus’un Truva Savaşı’nda 10 yıl savaştıktan sonra eve dönüş yolculuğunun bir 10 yıl daha sürmesini anlatır. Truva’dan İthaka’ya yaklaşık 560 deniz mili olan bu mesafeyi kat etmesinin bir hafta, elverişsiz rüzgarlarda ise en fazla iki hafta sürmesi beklenirken, Odysseus’un yolculuğu tam 10 yıl alır. Homeros’un anlatısında kahraman, ilahi gazap, doğa ve insan hatası nedeniyle sürekli engellerle karşılaşır. Klasiklere uzak kalanlar için kısa bir hatırlatma: Odysseus’un mürettebatı, eve dönme hedeflerini unutturan bir meyve yer, tek gözlü ve insan yiyen bir Cyclops’un mağarasında mahsur kalır, eve çok yaklaştıklarında rotalarından saparlar, daha fazla insan yiyen canavarla karşılaşır, adamları domuza dönüşür, Odysseus yeraltı dünyasına gidip kan kurbanı vermek zorunda kalır. Sirenler, deniz canavarları Scylla ve Charybdis derken sonunda Odysseus’un tüm adamları ölür ve henüz yeterince acı çekmemiş gibi, yıllarca Calypso tarafından seks kölesi olarak alıkonulur.
ODİSEYA KELİMESİNİN MODERN ANLAM DEĞİŞİMİ
Ancak “odyssey” kelimesinin günümüzdeki kullanımı, Odysseus ve arkadaşlarının çektiği o insanüstü ıstırabı tam olarak yansıtmaz. Bu terim daha çok macera dolu bir yolculuğu, romantik seyahat tutkusunu ve merak dolu bir keşfi çağrıştırır. NASA’nın Mars Odyssey misyonu, okul çağındaki çocukların yaratıcı problem çözme yarışması Odyssey of the Mind ve 90’larda piyasaya sürülen Honda Odyssey buna örnek gösterilebilir. Silikon Vadisi yöneticisi John Sculley de 1987 tarihli anı kitabının başlığında “Odyssey” kelimesini kullanmıştı.
KELİMENİN ETİMOLOJİK YOLCULUĞU
Eski bir sözlük editörü ve Mashed Radish etimoloji blogunun yazarı John Kelly’ye göre, Odysseus’un destansı yolculuğu iniş çıkışlarla dolu olsa da “odyssey” kelimesinin İngilizcedeki evrimi oldukça düzdür. “Odyssey”, Latince “Odyssea”dan gelir ve destanın Antik Yunanca başlığı “Odusseia”dan türemiştir. Bu, “Odusseus’un hikayesi” anlamına gelir. “Odysseus” isminin gerçek kökeni belirsiz olsa da destanın kendisi bir halk etimolojisi sunar: “tanrılar ve insanlar tarafından nefret edilen.”
TARİHTEN GÜNÜMÜZE ODİSEYA KULLANIMI
“Odyssey” Batı edebiyat kanonunda yerini aldıkça, kelime İngilizceye Homeros’un epik şiirine doğrudan atıflar olarak geçti. Oxford İngilizce Sözlüğü, kelimenin ilk kez 11. yüzyılda keşiş Byrhtferth’in ruhani rehberi “Enchiridion”da Eski İngilizce “Odissia” olarak göründüğünü belirtir. Bir sonraki kayıtlı kullanımı, 16. yüzyılda İngiliz şair Edmund Spenser’ın kendi destanı “The Faerie Queen”in ilhamını “Odyssey”den aldığını yazdığı mektupta yer alır. Kelly, “odyssey”nin genel anlamda uzun ve maceralı bir yolculuğu ifade etmesinin 19. yüzyılın sonlarını bulduğunu söyler. İskoç macera romanı yazarı Robert Louis Stevenson, 1886 tarihli “Kidnapped” kitabında bu kelimeyi kullanmıştır.
ANTİK VE MODERN YORUMLAR ARASINDAKİ FARK
Harvard Üniversitesi’nde Yunan edebiyatı profesörü olan David Elmer, heyecan verici bir macera ya da acı dolu sınavları tanımlasın, “odyssey”nin çeşitli kullanımlarının ortak noktasının uzun ve gezinmeyi gerektiren bir nitelik olduğunu söyler. New York Üniversitesi’nde klasikler alanında yardımcı doçent olan Alexander Forte’ye göre, bir “odyssey”nin kalıcı özelliği, anlatılmaya değer bir yolculuk olmasıdır. Homeros ve diğer antik şairler Odysseus’un yolculuklarına nasıl bakıyordu? Forte, bir kahramanın dönüşü hakkındaki epik şiirleri ifade etmek için kullanılan Antik Yunanca “nostos” kelimesine dikkat çeker.
ODİSEUS'UN İKİ YÜZLÜ YOLCULUĞU
Pennsylvania Üniversitesi’nde Yunan edebiyatı profesörü Sheila Murnaghan, “Odyssey”deki baskın anlatının Odysseus’un eve dönme arzusu olduğunu ancak yolculuktan keyif aldığına dair ipuçları bulunduğunu belirtir. Odysseus ve adamları Cyclopes adasında peynir ve hayvanlarla dolu bir mağara keşfettiğinde, mürettebat erzakları alıp kaçmak isterken, Odysseus’un merakı onu mağaranın sahibini öğrenmek için kalmaya zorlar. Odysseus, Circe’nin adasında bir yıl lüks içinde geçirdikten sonra onu eve dönmeye teşvik eden yine adamlarıdır. Günümüzde insanların “odyssey” kelimesini nasıl anladığı, modern izleyicilerin kaynak materyali nasıl deneyimlediğiyle ilgili olabilir. Kelly, öğrencilerin “Odyssey” ile ilk kez sınıfta karşılaştıklarında veya Christopher Nolan’ınki gibi bir sinema uyarlamasını izlediklerinde, genellikle fantastik maceralar ve efsanevi yaratıklardan etkilendiklerini söyler.