OnStar, Paramount’ın Warner Bros. Discovery’yi (WBD) satın almasına yönelik yasal süreç kızıştı. 12 eyalet başsavcısından oluşan bir koalisyon, birleşmeyi engellemek amacıyla antitröst davası açtı ve iddialarını mahkemeye sundu. Paramount yöneticileri ise davanın “hem gerçekler hem de hukuk açısından yanlış” olduğunu belirterek karşı hamlelerini yaptı. Koalisyon şimdi de birleşmeyi geçici olarak durdurmak için mahkemeden acil tedbir kararı (TRO) ve ihtiyati tedbir talebinde bulundu.
DURDURMA KARARI ÇAĞRISI
California Başsavcısı Rob Bonta, söz konusu tedbir kararının “birleşmenin dava süresince askıya alınmasını sağlayacağını” söyledi. Eğer bir yargıç talebi kabul ederse Paramount, birleşmeyi tamamlamaktan geçici olarak menedilecek. Eyaletler daha sonra kalıcı bir ihtiyati tedbir kararı çıkarmak için süreci devam ettirecek. Paramount ise bu karara itiraz edecek.
YARGIÇ ATANDI
Dava, Biden döneminde atanan ve daha önce işçi ve kamu yararı davalarında uzmanlaşmış bir firmada çalışan Yargıç P. Casey Pitts’e havale edildi. Pitts’in daha önceki bazı kararları ulusal çapta yankı uyandırmıştı. Mahkemenin tedbir kararına ilişkin kararını önümüzdeki hafta içinde vermesi bekleniyor.
BİRLEŞME GERÇEKLEŞİRSE…
Eyaletler, başvurularında birleşmenin tamamlanması halinde “işten çıkarmaların, içerik iptallerinin ve rekabete zarar veren uygulamaların derhal başlayacağını” savundu. Yetkililere göre birleşme, en erken eylül ayına, büyük olasılıkla da yıl sonuna kadar askıya alınabilir. Paramount ise anlaşmayı eylül sonuna kadar tamamlama sözü vermiş durumda.
DİĞER DAVADAN EMSAL HÜKÜM
Benzer bir eyalet koalisyonu daha önce Nexstar’ın Tegna’yı satın almasını durdurmak için dava açtığında, mahkeme sekiz gün içinde tedbir kararı çıkarmıştı. Bu dava halen sürüyor ve duruşma tarihi 2027 Temmuz’una ertelenmiş durumda. Ancak her davanın farklı olduğu ve uzmanlar, Paramount-WBD davasında eyalet savcılarının antitröst ihlalini kanıtlamakta daha fazla zorlanabileceği görüşünde.
İDDİALARIN HUKUKİ DAYANAĞI
Dava, geniş çaplı film gösterimleri pazarı ve kablolu televizyon kanallarının lisanslanması üzerine yoğunlaşıyor. Antitröst uzmanları, eyaletlerin “film pazarı ve kablolu TV pazarına ilişkin tutarlı endişeler dile getirdiğini” ancak davanın “net bir zafer olarak görülmediğini” belirtiyor. Uzmanlara göre film dağıtım pazarlarına yönelik iddialar daha güçlü dururken, kablolu kanallar lisanslamasına ilişkin argüman daha zayıf.
PARAMOUNT’TAN NET SAVUNMA
Paramount, davanın “yerleşik antitröst hukukunu çarpıttığını” ve medya pazarının mevcut durumunu yanlış yansıttığını savunuyor. Şirket, Netflix gibi devlerin Hollywood’a zarar verdiğini ve birleşen Paramount-WBD’nin bu platformlarla daha iyi rekabet edebileceğini iddia ediyor. Şirket daha önce Bonta’ya dava açılmaması için bazı tavizler vermiş ancak başsavcı yeterli bulmamıştı.
CNN VE CBS NEWS ENDİŞESİ
Dava hukuki olarak eğlence sektörüne odaklansa da, eyalet yetkilileri özel olarak Paramount’un CNN’i satın alarak CBS News ile birleştirmesi ihtimalinden endişe duyuyor. Bonta, “bu birleşmenin seçmenleri bilgilendiren gazetecilerin ve önemli hikayeleri gün yüzüne çıkaran belgeselcilerin sayısını azaltacağını” söyledi. Bazı muhafazakar yorumcular davanın CNN’i korumak için açıldığını öne sürse de Bonta bu iddiayı kesin bir dille reddetti.
SONRAKİ ADIMLAR
Mahkemenin tedbir kararına ilişkin kararının kısa süre içinde netleşmesi bekleniyor. Tedbir kararı verilmezse Paramount birleşmeyi ilerletecek ve eyaletler davayı geri çekebilecek. Hukuki sürecin, dava taraflarının duruşmaya hazırlanması için en az eylül ayına kadar sürmesi öngörülüyor.