Peabo Bryson, yumuşak tonu ve operatik kontrolüyle Disney klasikleri ile R&B şarkılarına damga vuran efsanevi sanatçı, 75 yaşında hayata veda etti. Ailesi tarafından yapılan açıklamada, sanatçının Salı akşamı “ailesinin sevgisi ve en yakınlarının desteğiyle çevrili halde” vefat ettiği belirtildi. Bryson, en çok Celine Dion ile seslendirdiği “Beauty and the Beast” ve Regina Belle ile Aladdin filmi için söylediği “A Whole New World” adlı Oscar ödüllü Disney düetleriyle tanınıyordu. Ayrıca “Feel the Fire” ve “Can You Stop the Rain” gibi şarkılarıyla da biliniyordu.
GENÇ YAŞTA MÜZİĞE ADIM ATTI
1951 yılında Güney Carolina, Greenville’de Robert Peapo Bryson olarak dünyaya gelen sanatçı, onlu yaşlarının başında daha yaşlı şarkıcılara geri vokal yapmaya başladı. “Peapo” ismini telaffuz edemeyen şarkıcılar sayesinde “Peabo” adını aldı. 16 yaşında evden ayrılarak Moses Dillard ve Tex-Town Display grubuyla tura çıktı ve “Cry Like a Baby” ile “Bring Your Dreams to Me” şarkılarında soul sounduyla öne çıktı.
SOLO KARİYERDE YÜKSELİŞ
Bryson’ın yeteneği, Atlanta’daki Bullet Records genel müdürü Eddie Biscoe’nun dikkatini çekti ve Biscoe onu solo kariyere teşvik ederek aranjör, yapımcı ve söz yazarı olarak işe aldı. 1976’da ilk albümü “Peabo Bryson”ı çıkardı. İki yıl sonra Capitol Records’a geçerek “Reaching for the Sky” albümünü yayımladı ve altın plak kazandı. Plak şirketi, onu 1979’da Natalie Cole ile eşleştirdi ve “We’re the Best of Friends” projesini hazırladı. 1980’de Roberta Flack ile “Live & More”da çalıştı. 1977’de “Feel the Fire”, “Reaching for the Sky”, 1978’de “I’m So into You” ve “Crosswinds” gibi popüler şarkılar yayımladı.
RADYOLARDA SES GETİREN ŞARKILAR
1981’de “Let the Feeling Flow” ile R&B radyolarında kalıcı oldu. Flack ile 1983’te “Born to Love” albümünde tekrar buluştu ve “Tonight, I Celebrate My Love” hitine imza attı. Elektra Records’a geçerek 1984’te “If Ever You’re in My Arms Again” ile pop listelerinde ilk 10’a girdi. 1991’de yazdığı “Can You Stop the Rain” radyoların vazgeçilmez “quiet storm” şarkısı haline geldi.
DİSNEY DÜETLERİYLE GRAMMY ZAFERİ
Disney animasyon filmleri ve güçlü kadın vokallerle uyumu sayesinde Bryson, arka arkaya iki Grammy kazandı. Celine Dion ile seslendirdiği “Beauty and the Beast” 1993’te En İyi İkili/Grup Vokal Performansı ödülünü aldı. Ertesi yıl Regina Belle ile “A Whole New World (Aladdin’s Theme)” ile aynı ödülü tekrarladı. Her iki şarkı da Oscar’da En İyi Özgün Şarkı ödülünü kazandı.
ÖZEL HAYATI VE SAĞLIK SORUNLARI
2010 yılında İngiliz şarkıcı Tanya Boniface ile evlenen Bryson, 2018’de bir oğul sahibi oldu. 2019’da kalp krizi geçiren sanatçı, Mayıs 2026’da felç geçirerek hastaneye kaldırılmıştı. Ailesi yaptığı açıklamada, “Kalplerimiz kırık olsa da Peabo’nun ne kadar sevildiğini ve onun sesi ile cömert ruhunun kaç kişiye dokunduğunu bilmek bize teselli veriyor. Onun mirası ve müziği nesiller boyu yaşayacak.” dedi.