Güney Karolina Temsilciler Meclisi Üyesi Ralph Norman, geçtiğimiz Cumartesi günü yaptığı açıklamada, hayatını kaybeden Senatör Lindsey Graham’ın yerine aday olacağını duyurdu. Norman, yayımladığı basın açıklamasında “Senatör Lindsey Graham yıllarca Amerika’yı kurtarmak ve Güney Karolina’yı savunmak için savaştı. Şimdi Başkan Donald Trump’ın, öncelikleri hayata geçirmesi için Senato’da kanıtlanmış bir ‘Amerika Birinci’ muhafazakâra ihtiyacı var” ifadelerini kullandı. Norman, seçilmesi halinde “lazer gibi odaklanarak” Trump’ın yasama gündemini uygulayacağını, bu kapsamda ilk adım olarak başkanın ABD seçim sistemini kökten değiştiren SAVE America Yasası’nı hayata geçireceğini belirtti.
FİLİBUSTER’I KALDIRMA HEDEFİ
Norman ayrıca Senato’daki filibuster uygulamasını “çöpe atmayı” hedeflediğini söyledi. Trump’ın da desteklediği bu adım, Cumhuriyetçilerin seçimden sonra Senato çoğunluğunu koruması halinde Demokratların desteği olmadan yasa geçirebilmesinin önünü açacak.
GRAHAM’IN ÖLÜMÜ VE GEÇİCİ ATAMA
Lindsey Graham, geçtiğimiz hafta bir atardamar yırtılması sonucu hayatını kaybetti. Adli tıp kurumunun ön bulgularına göre ölüm nedeni bu şekilde belirlendi. Güney Karolina Valisi Henry McMaster, Graham’ın küçük kız kardeşi Darline’ı, Ocak ayına kadar sürecek olan senatörlük döneminin kalanını tamamlamak üzere atadı. Eyalette, Kasım ayındaki genel seçim öncesinde Cumhuriyetçi adayı belirlemek için önümüzdeki ay özel bir ön seçim yapılacak.
TRUMP’IN DESTEĞİ DARLİNE GRAHAM’A
Başkan Donald Trump, Cuma günü Darline Graham’a özel ön seçimde aday olma çağrısı yaptı ve desteğini taahhüt etti. Ancak 62 yaşındaki Graham henüz adaylığıyla ilgili bir açıklama yapmadı. Norman, Trump’tan destek istediğini ancak alamadığını, başkanın Darline Graham’ı tercih etmesine saygı duyduğunu ancak bunun kendi planlarını etkilemediğini söyledi. “Kazanmak için buradayım” diyen Norman, yarıştan çekilmeyeceğini vurguladı.
DİĞER ADAYLAR VE SÜREÇ
Florida Senatörü Rick Scott ve Utah Senatörü Mike Lee, Norman’ın adaylığını resmileşmeden önce destekledi. Norman, Meclis Özgürlük Grubu’nun önde gelen isimlerinden biri olarak biliniyor ve bir dönem Lindsey Graham’a Cumhuriyetçi ön seçimde meydan okumayı düşündüğü konuşuluyordu. Geçtiğimiz ay Güney Karolina valilik ön seçimine katılan Norman üçüncü olmuş ve ikinci tura kalamamıştı. Trump’ın sadık bir savunucusu olmasına rağmen, mali disiplin çağrıları nedeniyle zaman zaman Cumhuriyetçi liderler ve Beyaz Saray’la ters düştü. Norman, 2017’den bu yana temsil ettiği Güney Karolina’nın 5. Bölgesi’nde 2024 başkanlık seçimlerinde Trump’ı desteklememiş, önce hemşehrisi Nikki Haley’i tercih etmişti. Lindsey Graham’a bu yılki Cumhuriyetçi ön seçimde rakip olan iş insanı Mark Lynch, koltuğa aday olduğunu açıklayan diğer isim. Vali Yardımcısı Pamela Evette ve Temsilciler Meclisi Üyesi Nancy Mace de potansiyel adaylar arasında sayılıyor; her ikisi de bu yılki eyalet valilik ön seçimini kaybetmişti. Temsilciler Meclisi Üyesi Russell Fry, Cumartesi günü sosyal medyada “yakında önemli bir karar vereceğini” belirterek olası bir adaylığa işaret etti. Cumhuriyetçi özel ön seçim için adaylık başvuru dönemi 21 Temmuz’da başlayıp 28 Temmuz’da sona erecek.