Derby Line, Vermont — Yaklaşık 700 kişinin yaşadığı bu sınır kasabasında, ABD ve Kanada’yı ayırmak mümkün değil. Sokaklarında dolaşırken iki şey dikkat çekiyor: ABD-Kanada sınır kontrol noktasına doğru inen bir yol ve bir asırdan fazladır iki komşu müttefik arasındaki bağı simgeleyen, oldukça süslü bir kütüphane. Haskell Ücretsiz Kütüphane ve Opera Binası, 1901 yılında açıldı ve binanın ortasından geçen sınır, yerdeki siyah bir hat ile gösteriliyor. Kütüphanenin bazı bölümleri Vermont’ta, diğerleri ise Quebec’te yer alıyor; ancak ziyaretçiler her iki tarağı da kullanabiliyor. Zemin katta İngilizce ve Fransızca kitaplar bulunurken, üst katta izleyicilerin ayakları Kanada’da, kendileri ise ABD’de oturabileceği bir tiyatro mevcut. Haskell Ücretsiz Kütüphane, sıradan bir kütüphane değil; bina, ABD-Kanada sınır hattı ile bölünmüş durumda. Yüzyıldan fazla bir süredir, Kanadalılar kütüphaneye ABD tarafındaki kapıdan girebiliyordu. Ancak bu durum, 2025 yılında değişti.
KÜTÜPHANENİN TARİHİ DEĞİŞİYOR
Derby Line sakini Janice Beadle, “Çocukken sürekli oraya giderdim,” diyerek kütüphaneye olan bağlılığını dile getirdi. 72 yıldır bu sınırda yaşayan Beadle, kütüphanedeki değişiklikler hakkında düşündüğünde “sadece öfkeli” olduğunu belirtti. Kütüphane, iki taraf arasında daha iyi bir anlayış sağlamak amacıyla bilinçli olarak sınırda inşa edildi. Geçtiğimiz yıl, Trump yönetimi, kütüphanenin Kanada tarafında ayrı bir giriş yapmasını zorunlu kıldı. Bu giriş, Haziran ayında tamamlandı. Bu ay kütüphane, 125. yıl dönümünü kutlarken, her ülke için birer resmi girişle bunu gerçekleştirecek.
KÜTÜPHANENİN YENİ GİRİŞİ
Yerel sakin Sharon Campbell, “Ne kadar saçma,” diye düşündüğünü ifade etti. Kütüphane ile aynı şekilde, yaşadığı evin ortasından da ABD-Kanada sınırı geçiyor. “Bir sonraki adım ne olacak? İçeriye bir Sınır Devriyesi koyacaklar mı?” diye ekledi. İkinci girişin eklenmesi süreci, Donald Trump’ın ikinci döneminin başında, o zamanlar İç Güvenlik Bakanı Kristi Noem’in kütüphaneyi ziyaret etmesiyle başladı. İki hafta sonra, kütüphane yönetim kurulu başkanı Sylvie Boudreau, bir ABD Gümrük ve Sınır Koruma yetkilisi ile bir toplantıya çağrıldı. Bu toplantıda Boudreau, ABD ve Kanada arasındaki en benzersiz bağlardan birinin sona ermekte olduğunu öğrendi. 1 Ekim 2025 tarihinde, Kanadalıların ABD girişine giden kaldırımın kapatılacağı bildirildi.
KÜTÜPHANENİN GELİŞİMİ
Boudreau, “Yazılı bir belge almadık,” dedi. “Bu duruma katılmadım ama yapabileceğim bir şey yok,” diye ekledi. Bazılarına göre bu değişiklik, ABD-Kanada ilişkilerindeki gerginliğin daha da artacağının bir sembolüydü. Bu durum, uzun süredir devam eden bir geleneği sona erdirmenin yanı sıra, Boudreau için hemen bir sorun yaratıyordu. “Kütüphaneye otobüsle gelen Kanada’daki okullardan çocuklarımız var. Çoğu pasaport sahibi değil,” dedi. Bu nedenle, Boudreau ve kütüphane yöneticileri, geçici bir giriş oluşturma çözümü buldular.
SORUNLARA ÇÖZÜM BULUNDU
Olası bir kalıcı girişin maliyeti yaklaşık 650,000 dolar olarak tahmin edildi. Kütüphane, topluma başvurdu ve Boudreau’ya göre büyük bir destek toplandı; yeni bir giriş için 300,000 dolardan fazla bağış toplandı. “Bu büyük bir maliyet oldu ama bunun için kendimi daha güvende hissediyorum,” dedi Boudreau. Giriş tamamlandıktan kısa bir süre sonra istifa etti. Onun haleflerinden Rodger Coupe, “Kütüphanenin amacı, sınırın her iki tarafındaki insanların birbirlerini anlamalarını sağlamaktı,” dedi. Ancak ABD Gümrük ve Sınır Koruma yetkilileri, önceki düzenlemenin sona ermesinin güvenlikle ilgili olduğu konusunda ısrar etti.
SORUNLARIN KAYNAĞI
Boudreau, kütüphanenin sorun olmadığını savundu. Zaman zaman sınır ihlalleri gördüğünü ancak bunun kütüphane veya yaya kaldırımında yoğun olmadığını belirtti. “Diğer yerlerde, dışarıda oluyor,” dedi. Boudreau, 2019’da emekli olmadan önce 20 yıl boyunca bir Kanada sınır hizmetleri ajanı olarak görev yaptığını ifade etti. Kütüphanenin bir diğer sorunu ise, ailelerin ve diğer grupların birbirleriyle buluşmak için kütüphaneyi kullanmasıydı. “Covid’den sonra bunu durdurduk,” diye belirtti ve kütüphanenin web sitesinde, “Aile/arkadaş buluşmaları veya sınır ötesi ziyaretler yasaktır” yazıldığını aktardı.
KÜTÜPHANENİN GELECEĞİ
Kütüphane, hem ABD Sınır Devriyesi hem de Kraliyet Kanada Süvari Polisi tarafından sıkı bir gözlem altında. Kütüphanenin sınırda yer almasının getirdiği lojistik zorluklar kaçınılmaz. “Kanada tarafında çimleri biçmek istediğimizde izin almamız gerekiyor,” diyor Boudreau. Ancak Eylül ayında CNN ziyareti sırasında, bu zorluklar göz ardı edildi ve kütüphane, sürekli bir ziyaretçi akışı ile dolup taştı. Ziyaretçiler, hem ABD hem de Kanada bayraklarını tutarak, bir ayakları ABD’de diğer ayakları Kanada’da olacak şekilde kütüphane önünde fotoğraf çektirmenin tadını çıkardı. Boudreau ve kütüphane liderleri, bu ruhu korumak için büyük çaba sarf etti. “Bu bir zorluktu ve büyük bir maliyet oldu,” dedi Boudreau, ama mutlu olduğunu belirtti. “Bu büyük bir başarıydı.”