Amerikan tarihinin 250 yıllık geçmişinde, ülke genelinde sadece üç siyah eyalet yöneticisi seçildi. Ancak gelecek hafta bu sayı artabilir. Georgia’dan Keisha Lance Bottoms, Florida’dan Byron Donalds ve Wisconsin’dan David Crowley gibi siyah adaylar, Güney’den Orta Batı’ya, Batı’ya kadar sekiz eyalette liderlik için yarışıyor. Toplamda beş Demokrat ve ülkenin ilk seçilmiş siyah Cumhuriyetçi valisi olma hedefiyle üç Cumhuriyetçi aday bulunuyor.
SİYAH ADAYLAR TARAFINDAN DEĞİŞİM ARAYIŞI
Bu yılki valilik yarışlarında sekiz siyah aday, köleliğin ve Jim Crow döneminin sona ermesinden sonra gelen değişim taleplerini gerçekleştirmeye çalışıyor. Adayların bazıları güçlü bir şansa sahipken, bazıları ise zayıf ihtimaller arasında. Ancak bu adaylar, bir seçim döneminde görülen en yüksek sayıyı temsil ediyor. 1989’da Douglas Wilder, Virginia’da ülkenin ilk seçilmiş siyah valisi oldu. 2006’da Massachusetts’ten Deval Patrick, 2022’de ise Maryland’dan Wes Moore üçüncü seçilmiş siyah vali oldu ve yeniden seçilmek için yarışıyor.
KİŞİSEL BAĞLAR VE TARİHİ ANLAMLAR
Keisha Lance Bottoms, Atlanta’nın eski belediye başkanı olarak, köklerinin beş nesil öncesine dayandığını belirtiyor. “Benim için bu çok daha kişisel,” diyor Bottoms. “İnsanlarım bu eyalette bir zamanlar köleleştirilmişti.” Ancak adaylar, kendi eyaletlerinde engelleri aşmalarının yanı sıra bu tarihi anın önemini de pek vurgulamıyorlar. Eski Başkan Barack Obama ve Kamala Harris gibi isimler de bu adaylarla kampanya yürütmesine rağmen, geçmişteki engellerin aşılması konusunda aynı vurguyu yapmıyorlar.
GEORGİA'DA SEÇİM KAMPANYASI
Georgia’da Stacey Abrams, valilik için iki kez yarışmış ve her iki seferde de kaybetmişti. Bu hayal kırıklığı, Bottoms’un yarışını da etkiliyor. Ancak Bottoms, Trump’ın ikinci döneminin Georgia üzerindeki etkilerini dile getirerek, “Her şey farklı,” diyor. Bottoms, Obama ile birlikte bir etkinlikte yer alacak ve ertesi gün Harris de Georgia’yı ziyaret edecek.
MALİ GÜÇ VE SEÇİM STRATEJİLERİ
Bottoms, GOP rakibi Rick Jackson tarafından büyük bir mali üstünlükle karşı karşıya. Jackson, Atlanta’daki yönetim sicilini eleştirerek, “Kötü belediye başkanları iyi valiler yapmaz,” diyor. Ancak, kampanya sırasında Bottoms, Bloomberg’in 2.5 milyon dolarlık bağış yaptığını ve bu paranın seçim günü için önemli olabileceğini vurguladı.
CUMHURİYETÇİ ADAYLARIN ZORLUKLARI
Cumhuriyetçiler bu yıl üç siyah aday belirledi: Minnesota’dan Lisa Demuth, Michigan’dan John James ve Florida’dan Donalds. Donalds, Florida’nın daha önceki seçimlerinde Cumhuriyetçiler için daha elverişli olan geçmişinden faydalanarak, siyah topluluklarda daha fazla destek bulmayı umuyor. Ancak, kampanyası bazı zorluklarla karşı karşıya kaldı.
SİYAH TOPLULUKLARDAKİ TEPKİLER
Donalds, siyah geçmişine dair bazı açıklamalarıyla iki partiden de tepki çekti. Florida A&M Üniversitesi’ndeki etkinlikte, gençler karşısında yaptığı savunmalar, bazen hoş karşılanmadı. Öğrencilerden Myia Tucker, “Bir siyah valinin seçilmesi ilerleme olacak, ancak desteklediği politikalar daha önemli,” diyor. Diğer bir öğrenci, “Tüm siyah insanlar akraba değildir,” diyerek Donalds’ın ideolojisini eleştiriyor.