NASA ve SpaceX, 2028’de insanlar için Ay’a iniş gerçekleştirecek Starship’in 15’inci test uçuşunda önemli bir başarı elde etti. Uzay aracı, Teksas’taki fırlatma sahasından kalktıktan sonra 22 saatlik yörünge yolculuğu sonrasında Dünya’ya döndü. SpaceX’in Starship’i, ilk kez kuledeki mekanik kollar tarafından yakalandı ve bu durum, roketin yeniden kullanılabilirlik hedefi açısından kritik bir adım olarak değerlendiriliyor.
YENİ UÇUŞ AŞAMALARI
Starship, 52 metre uzunluğuyla dikkat çekiyor. Roket, SpaceX’in Starbase fırlatma sahasındaki yoğun bulutların arasından geçerek alçalmaya başladı. Motorları yeniden ateşleyerek dikey konuma geçti ve yavaşça “Mechazilla” adı verilen mekanik kollarına indi. Dönüş sırasında yaşanan aşırı sıcaklık, uzay aracının dış yüzeyinin kararmasına yol açtı.
ROKETİN DÖNÜŞ HİKAYESİ
Starship, yörüngede saatte yaklaşık 27 bin kilometre hızla ilerledi. Atmosfere giriş yaptığı anda, bu hız ses hızının üstündeki bir serbest düşüşe dönüştü. Uzay aracı, Güney Teksas’taki SpaceX tesisleri üzerinde alçalırken yüksek sıcaklıklarla karşılaştı. Ancak, Starship’i uzaya taşıyan Super Heavy güçlendiricisi, fırlatma kulesine geri dönmeyi başaramadı.
ÖNEMLİ MÜHENDİSLİK BAŞARISI
Super Heavy, dönüş rotasından çıkarak Meksika Körfezi üzerindeki belirlenen bir noktaya yönlendirildi. Roket, havada asılı kaldıktan sonra infilak etti. Böylece SpaceX, her iki bölümün kurtarılma planını gerçekleştiremedi. Ancak Starship’in üst aşamasının 14 tur attıktan sonra başarıyla geri dönmesi, mühendislik açısından önemli bir gelişme olarak kaydedildi.
ROKET SİSTEMİ HEDEFLERİ
SpaceX, Starship ile benzer uçak sistemleri gibi kısa aralıklarla yeniden uçuş gerçekleştirebilen bir roket geliştirmeyi hedefliyor. Ancak, şirket henüz tek bir görevde roketin her iki aşamasını da geri kazanmayı başaramadı. Ayrıca, uzay aracının ısı kalkanı olan siyah altıgen karolar, tamamen yeniden kullanılabilir durumda değil.
GELECEK ÇALIŞMALARI
SpaceX, her görevden sonra az bakım gerektirecek ya da hiç yenileme gerektirmeyecek yeni karo tasarımları üzerinde çalışmaya devam ediyor. Bu çalışmalar, Starship’in gelecekteki görevleri için hayati öneme sahip.