İngiltere’nin Ben Stokes ve Gus Atkinson’ı Yeni Zelanda ile oynanacak ikinci Test maçının kadrosuna almama kararı, takım içinde bir krizi de beraberinde getirdi. İkili, gece yarısı sokağa çıkma yasağını ihlal ettikleri için kadro dışı bırakıldı. Olay, bir gece kulübünde bir Saracens rugby oyuncusuyla yaşanan arbedenin ardından ortaya çıktı.
KURFEW İHLALİ VE GECE KULÜBÜ OLAYI
İngiltere ve Galler Kriket Kurulu (ECB) ile bağımsız Kriket Düzenleme Kurumu, Stokes ve Atkinson’ın Pazar günü Lord’s’ta Yeni Zelanda’yı yenmelerini kutladıkları sırada meydana gelen olayla ilgili soruşturma başlattı. Stokes, Atkinson ve bir ECB personeli, Pazartesi günü erken saatlerde bir gece kulübünde bir Saracens rugby oyuncusunun karıştığı bir arbede yaşandı. Adı açıklanmayan Saracens oyuncusunun Atkinson’a yumruk attığı ancak bunun yerine oyuncuları denetleyen bir güvenlik görevlisine isabet ettiği belirtiliyor. Bunun ardından başka yumruklar atılıp atılmadığı ise net değil. Kriketçilerin Londra’daki gece kulübünde bulunması, takımın profesyonelliği ve içki alışkanlıklarına yönelik eleştirilerin ardından uygulamaya konulan gece yarısı sokağa çıkma yasağını ihlal anlamına geliyordu. ECB Genel Müdürü Rob Key, Perşembe günü yaptığı açıklamada, birçok oyuncunun Yeni Zelanda galibiyetini soyunma odasında kutladıktan sonra Londra’ya gittiğini söyledi. Key, “Sadece ikisi dışında hepsi sokağa çıkma yasağına uydu. Bu protokoller olmasaydı işler çok daha kötü olabilirdi. Gus Atkinson bilmediğini söylüyor” dedi. Key ayrıca oyuncuların yanlış yerde yanlış zamanda olduklarını ve saldırgan olmadıklarını belirtti.
STOKES'İN KAPTANLIK GELECEĞİ BELİRSİZ
Hafta içinde Stokes’un kaptanlıktan ayrılmayı, hatta uluslararası kriketi tamamen bırakmayı düşündüğü yönünde haberler çıktı. Ancak İngiltere Test kaptanı olarak geleceğine dair endişeler yatıştı. Stokes’un ikinci Test için kadro dışı bırakılması, ona ve ECB’ye daha fazla konuşma ve en iyi yol haritasını belirleme zamanı tanıyor. Key, Stokes’u kaptanlıktan alma fikrinin aklından geçmediğini ve Stokes’un da görevden ayrılmak istediğine dair bir işaret vermediğini söyledi. Key, “Bu konuda en önemli şey zaman. Ne Ben, ne ben ne de ECB acele karar almak istemiyor. Stokes’a kaptanlıkla ilgili bir şey söylemedim, ECB de söylemedi. Sadece her şeyi yavaşlatıyoruz ve doğru kararın verilmesi için sürecin işlemesine izin veriyoruz” dedi. Key, Stokes’la son birkaç gündür düzenli olarak görüştüğünü ve kaptanın iyi olduğunu ancak yaşananlardan dolayı pişmanlık duyduğunu ifade etti. Key, “Son üç ayda takımı ileriye taşımak için çok çalıştık. Pazar günü yaşananlar, yaptığımız tüm çalışmalar için korkunç bir görüntü ve Stokes’un bu konuda büyük bir pişmanlık duyduğuna eminim” dedi. Kaptanlıkla ilgili kararın ne zaman verileceğine dair bir zaman çerçevesi olmadığını da sözlerine ekledi.
GEÇİCİ KAPTAN JOE ROOT
Harry Brook, İngiltere Test takımının mevcut kaptan yardımcısı. Ancak eski kaptan Joe Root, Yeni Zelanda’ya karşı oynanacak ikinci Test için geçici kaptan olarak atandı. Brook, Wellington’daki bir gece kulübü fedaisiyle yaşadığı olayla ilgili ECB soruşturmasının ardından hem Test hem de beyaz top kaptanlığını korumuştu. Olay nedeniyle 30 bin sterlin para cezasına çarptırılan Brook özür dilemişti. Key, bu durumun kaptanlığın Root’a verilmesinde rol oynadığını belirtti. Key, “Bu aşamada Harry’nin geçici olarak bu kadar büyük bir işi üstlenmesinin çok büyük olduğunu düşündük. Test kaptanlığıyla birlikte gelen pek çok şey var. Root’a yönelmemizin birçok farklı nedeni var, ancak sonuçta İngiliz kriketi zor durumda olduğunda, bizi bu durumdan kurtarması için Root’a başvuruyoruz” dedi. Brook’un bu karardan memnun olduğu, eski kaptanlar Michael Atherton ve Nasser Hussain’in de bu adımı en iyi seçenek olarak değerlendirdiği belirtildi.
KADRODAKİ DEĞİŞİKLİKLER VE OLASI İSİMLER
Stokes’un yokluğu, İngiltere için hem sopa hem de topla önemli bir kayıp anlamına geliyor. Ancak bu durum, kaptanın boşluğunu doldurmak isteyenler için bir fırsat penceresi de açıyor. Bunlardan biri olarak Rehan Ahmed gösteriliyor. Sağ kol bilek spin atıcısı, mevcut spin atıcı Shoaib Bashir’den sopayla daha yetenekli. Stokes’un yedinci sıradaki doğrudan yedeğinin bir vurucu olması bekleniyor. Essex’ten Jordan Cox ve Somerset’ten James Rew kadroya dahil edildi. Rew bu sezon County Championship’in Birinci Ligi’nde 47.80 ortalama tutturdu. Dan Lawrence da daha önce İngiltere forması giymiş bir diğer seçenek. Lawrence, Surrey formasıyla Hampshire’a karşı 64 topta 101 ve 190 topta 218 sayı yapmıştı. Eski kaptan Nasser Hussain, Dan Lawrence’ı tercih edeceğini söyledi.
TAKIMIN YENİ KURFEW KURALI VE GEÇMİŞİ
Mart ayında Rob Key, İngiltere erkek takımının Harry Brook ve Ashes sırasında Noosa’ya yapılan gezinin ardından “içki sorunu olmadığını” ısrarla belirtmişti. Brook, Yeni Zelanda turunda bir gece kulübü fedaisiyle yaşadığı arbede sonrası İngiltere ODI kaptanlığını koruduğu için şanslı olduğunu söylemişti. Ben Duckett ise Ashes sırasındaki saha dışı hataları için “özür yok” demiş ve kariyerini uzatmak için daha profesyonel olmaya kararlı olduğunu ifade etmişti. Duckett’in, İngiltere’nin Noosa’daki plaj tatili sırasında sarhoş göründüğü bir video ortaya çıkmıştı. İngiltere oyuncularından Ocak ayından bu yana gece yarısı sokağa çıkma yasağına ve diğer kısıtlamalara uymaları bekleniyor. Yasağın Pazar gecesi de yürürlükte olduğu belirtildi.
KEY VE MCCULLUM'UN ATACAĞI ADIMLAR
Key, Stokes’un kaptanlık geleceğiyle ilgili acele karar alınmayacağını söyledi. “Sürecin işlemesine izin vermeliyiz. Beni en çok endişelendiren Ben’in durumu. Zaman bizden yana. Kimse acele karar almak istemiyor. Bu Test maçı için seçilmedi ve sürecin işlemesine izin vereceğiz. Bir sonraki adımı ona göre atacağız” dedi. Başantrenör Brendon McCullum, kaptan Stokes’u görev süresi boyunca desteklemişti. Key, McCullum’un da haberden dolayı hayal kırıklığına uğradığını ancak son altı ayda büyük bir değişim geçirdiğini söyledi. Eski kaptan Nasser Hussain ise McCullum’un bu olay nedeniyle kendini “inanılmaz derecede ihanete uğramış” hissedeceğini belirtti. Hussain, “Üçü aylarca oturup yeniden yapılanma kararı aldı. Daha iyi olacaklarını, başlarını belaya sokmayacaklarını söylediler. Gece yarısından sonra iyi bir şey olmaz. Kuralları koyan kaptanım ilk fırsatta bunu çiğnedi. Ama insan doğası hata yapmaktır. Umarım hepimiz kaptanımız tarafından biraz hayal kırıklığına uğratılma öfkesinden sonra, onun bu takım için bir oyuncu ve kaptan olarak yaptıklarını fark ederiz” dedi.
ATKINSON'UN DURUMU VE DÖNÜŞ YOLU
İlk Testte yedi kale alan Atkinson’un geleceği belirsizliğini koruyor. Lord’s’taki galibiyette ikinci vuruşta 5-30 ile önemli rol oynamıştı. Kadroda olmayan Jofra Archer, Josh Tongue ve Ollie Robinson ile birlikte ikinci Teste çağrıldı. Hızlı atıcılar Sonny Baker ve Matthew Fisher da ikinci Test kadrosuna dahil edildi. Bu durum, ilk 11’e dönüşü kolay olmayabilecek Atkinson için bir yol anlamına geliyor. Key, Atkinson’un McCullum’dan özür dilediğini söyledi: “İnanılmaz derecede hayal kırıklığına uğramış. Özellikle Brendan’dan özür diledi. Oval Test maçında oynayamamasına neden olan eylemlerinden dolayı perişan durumda, o maçta ne kadar iyi bowling yapmış olursa olsun.”