Bu kış, Batı Kıyısı ve ülkenin güney yarısını etkileyen güçlü fırtınalarla geçmesi bekleniyor. Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi (NOAA) tarafından Perşembe günü yayımlanan resmi kış tahminine göre, bu duruma yakın rekor seviyedeki El Niño olayının etkisi damgasını vuracak. Tropikal Pasifik’te ortalamanın üstündeki okyanus sıcaklıkları, dünya genelinde hava durumu kalıplarında domino etkisi yaratarak, El Niño’nun Aralık ayında zirve yapması ancak kış ayları boyunca 48 eyalet genelinde etkisini göstermesi bekleniyor.
EL NIÑO'NUN ETKİSİ
El Niño’nun bu kışki etkisiyle, ülkenin büyük bir kısmının ortalamanın üzerinde daha ılıman ve yağışlı geçmesi öngörülüyor. NOAA’nın meteorologları, bu kış yaşanacak fırtınaların, özellikle de El Niño’nun etkisi altında, alışılmışın dışında ağır yağmurlar ve dağlık bölgelerde yoğun kar getirebileceğini belirtiyor. Daha sıcak sular, buharlaşmayı artırırken, sıcak hava daha fazla nem taşıyabiliyor ve bu da fırtınaların karada etki göstermesi sırasında ekstra nem sağlıyor.
KALİFORNİYA'DAKİ RİSKLER
Kaliforniya, bu El Niño’dan ciddi anlamda etkilenebilir. Güvenilir mevsimsel bilgisayar modeli projeksiyonları, eyaletin kış boyunca ortalamanın çok üzerinde yağış alabileceğini gösteriyor. Demokratik Valisi Gavin Newsom, iç kesimlerde büyük sel, yüksek rüzgarlar, yoğun dağ karı ve büyük fırtınalarda olağanüstü yüksek gelgitlerden kaynaklanabilecek kıyı seli potansiyeli nedeniyle acil durum ilan etti. Güçlü El Niño’ların her zaman alışılmadık derecede yağışlı bir Kaliforniya kışı garantilemediği, ancak böyle bir sonucun olasılıklarını artırdığı biliniyor.
GEÇMİŞTEKİ TECRÜBELER
1997-1998 yıllarındaki süper El Niño, Kaliforniya’da mevsimsel yağış rekorları kırmış ve geniş çapta sel ve toprak kaymalarına yol açmıştı. Ulusal Hava Durumu Servisi’nin yöneticisi Ken Graham, “Yağmur ve karın daha yüksek olasılığı kuraklık çeken bölgeler için bir rahatlama getirebilirken, kuru topraklarda aşırı yağışlar yıkıcı sel ve toprak kaymalarını tetikleyebilir. Toplulukların ve bireylerin yaklaşan kış için plan yapma zamanı geldi,” dedi.
KÜRESEL İKLİM DEĞİŞİKLİĞİ
El Niño, kış aylarında şiddetli fırtınaları da etkiliyor. Normalde ilkbaharda zirveye ulaşan bu fırtınalar, sonbaharın sonları ile kış başlangıcında Gulf Coast boyunca yeniden hız kazanıyor. El Niño, Florida’yı kış aylarında bu tür fırtınalara karşı daha yüksek bir risk altına sokuyor. Ancak Gulf Coast’un diğer bölgeleri normalden daha az aktif olacak. Ayrıca, 48 eyaletin yarısından fazlasında ortalamanın üzerinde sıcaklıklar bekleniyor.
YAĞIŞ VE KAR MİKTARLARI
El Niño her durumu etkilemiyor; fosil yakıt kirliliği nedeniyle oluşan küresel ısınma da her zaman etkili bir rol oynuyor. Kış, ABD’de en hızlı ısınan mevsim olarak öne çıkıyor. Kuru geçmesi beklenen bölgeler, El Niño ile tam olarak örtüşmüyor, ancak bu durum kuzey kesimle sınırlı ve burada ortalamanın üzerinde daha ılıman bir hava bekleniyor. Alışılmadık sıcak ve kuru hava kar yağışını da olumsuz etkiliyor. Araştırmalar, 1970 yılından bu yana ABD’nin neredeyse üçte iki bölgesinde yıllık kar miktarlarının düştüğünü gösteriyor. Bu kışın ne kadar kış koşulları içereceğini zaman gösterecek, ancak El Niño’nun ısınan iklimimizle birlikte önemli bir rol oynayacağı kesin.