ABD genelinde son iki haftada birden fazla 1000 yılda bir görülen yağış olayı yaşandı ve Temmuz ayı henüz bitmemesine rağmen rekor kırmaya yaklaştı. Ani sel acil durumu en yüksek seviyedeki sel uyarısı olarak biliniyor ve bu ay içinde ülke genelinde bir düzineden fazla bu tür uyarı yapıldı. Bu durum, Temmuz 2026’yı aylık rekorun eşiğine getirdi. Texas Hill Country bölgesinde 15-17 Temmuz’da 1000 yılda bir görülen sel felaketi yaşandı; bazı bölgeler bir yıllık yağışı birkaç günde alarak nehir ve derelerde ölümcül dalgalara yol açtı. Bu tür bir selin herhangi bir yılda olma ihtimali yüzde 0,1 iken, bu orta Teksas’ta üst üste ikinci yılda yaşandı.
ÜLKE GENELİNDE ART ARDA GELEN SEL ACİL DURUMLARI
Son iki haftada 15 ani sel acil durumu yaşandı. Batı Virginia’da Salı gecesi rekor seviyede sel görülürken, Utah’ta Pazar günü bir yangın izi bölgesinde, Missouri’de ise Texas’tan bir hafta önce 1000 yılda bir görülen yağış olayı yaşandı ve kampçılar kabin çatılarından ve ağaçlardan kurtarıldı. Ulusal Hava Durumu Servisi’ne göre ani sel acil durumları genellikle nadir durumlardır; aşırı yağışın insan hayatına ciddi tehdit oluşturduğu ve felaket boyutunda hasarın meydana geldiği veya beklenildiği durumlarda ilan edilir. Ancak dünya ısındıkça aşırı yağış olayları daha yaygın hale geliyor.
İKLİM DEĞİŞİKLİĞİ YAĞIŞ ŞİDDETİNİ ARTIRIYOR
Climate Central tarafından Nisan ayında yayımlanan bir analiz, incelenen 144 ABD şehrinin yüzde 90’ında 1970-2025 yılları arasında saatlik yağış yoğunluğunun arttığını ortaya koydu. Bu 129 şehirde saatlik yağış oranları birkaç on yıl öncesine göre ortalama yüzde 15 daha yüksek ve bu artış ülkenin her bölgesinde görülüyor. Bu eğilimin sorumlusu insan kaynaklı iklim değişikliği. Sıcaklıktaki her 1 Fahrenheit derecelik artış, havanın yüzde 4 daha fazla su buharı tutmasını sağlıyor. ABD, 1970’ten bu yana ortalama 3 dereceye yakın ısındı ve bu da şiddetli sağanaklar için kullanılabilir su buharında büyük bir artışa yol açtı. Isınan okyanuslar da atmosferik su buharını artırıyor. Fırtınalar bu ek nemi çekerek daha ağır yağışlar üretiyor; bu etki ulusal iklim değerlendirmelerinde uzun süredir tahmin ediliyordu. Şimdi bu tahminlerin gerçeğe dönüştüğü ve yıkıcı sonuçlar doğurduğu görülüyor.
TEMMUZ AYINDAKİ SEL FELAKETLERİ REKORA KOŞUYOR
ABD’de bu yıl ilan edilen ani sel acil durumu sayısı 21 Temmuz itibarıyla 32’ye ulaştı. Bu yıl, 2025’te aynı dönemdeki 49 ve 2024’teki 38 acil durumun gerisinde kalsa da, 2026’daki sel acil durumlarının neredeyse yarısı yalnızca Temmuz ayında ilan edildi ve birçoğu felaket boyutundaydı. Tek bir yılda en fazla ani sel acil durumu rekoru 93 ile 2024’e ait. Geçen yıl 55 ile ikinci en yüksek seviyedeydi. 2026 şu anki yıllık rekorun gerisinde olsa da, bu yaz sel felaketleri devam ederse hızla yakalayabilir.
BATI VİRGİNYA’DA TARİHİ SEL VE YENİ TEHDİTLER
Batı Virginia’nın Upshur County bölgesinde Salı öğleden sonra ve akşam saatlerinde altı saat içinde 5 inçten fazla yağış düştü ve sel tarihi seviyelere ulaştı. Ulusal Hava Durumu Servisi olayı “özellikle tehlikeli bir durum” olarak nitelendirdi. Bu bölgedeki bir akarsu ölçüm istasyonu Salı gecesi 10,6 feet’in üzerine çıkarak 1985’teki yıkıcı selde kırılan 8,3 feet’lik rekoru geride bıraktı. Yaklaşık 80 yıllık kayıtlar içinde bu istasyon ilk kez büyük sel seviyesine ulaştı. Ay sona ermeden daha fazla ani sel acil durumu yaşanabilir. Tropikal Fırtına Bertha’nın neminin, Orta Atlantik ve Carolinas üzerinde durağan bir soğuk cepheyle etkileşime girmesiyle Çarşamba’dan itibaren hafta sonuna kadar bir aylık yağış düşmesi bekleniyor.
NEW YORK’TA ALTYAPI AŞIRI YAĞIŞLARA YETMİYOR
Bazı şiddetli ani sel olayları “acil durum” etiketi almamış olsa da hasara ve aksamalara yol açtı. New York, 18 Temmuz’da sıcak hava dalgası ve Kanada yangınlarından kaynaklanan duman kirliliğinden, yavaş hareket eden gök gürültülü fırtınaların neden olduğu ani sele geçiş yaparak hava koşullarında hızlı bir değişim yaşadı. Su metro istasyonlarına doldu ve şehir yollarında araçları durdurdu. Salı günü öğleden sonra ve akşam bölgede ilerleyen gök gürültülü fırtınalar nedeniyle New York City ve yakın eyaletler için yeniden ani sel uyarıları yapıldı. Kentin altyapısı, ısınan dünyanın daha yüksek yağış oranları için tasarlanmamış durumda. Bu da New York’ta ani selleri giderek daha yaygın ve şiddetli hale getiriyor. Örneğin 2021’de Ida Kasırgası’nın kalıntılarından kaynaklanan selde 13 kişi hayatını kaybetmişti. New York’un yağmur suyu sistemi saatte yalnızca 1,75 inç’e kadar yağışı kaldırabiliyor ancak bu oran artan sıklıkla aşılıyor. Ida’nın kalıntıları vurduğunda bir saatte 3 inçten fazla yağış düşerek rekor kırmış ve sistemin bodrumlara, metro tünellerine ve kanalizasyonlara taşmasına neden olmuştu.
YENİ NORMAL: DAHA SIK VE ŞİDDETLİ SELLER
Daha sık ve yoğun şiddetli yağış olaylarına geçiş dikkate alındığında bile, bu Temmuz ayı ülkenin farklı bölgelerini etkileyen felaket boyutundaki sellerle olağanüstü bir ay oldu. Uzun süreli kurak bir dönemin yakında gelmeyeceği de sinyalleri arasında. Ancak iklim değişikliğiyle birlikte, bu Temmuz’daki ani sel felaketlerinin hızı ve son iki yıldaki durum, yaz ortası için yeni normal haline geliyor olabilir.