Temsilciler Meclisi, kongre üyeleri adına yapılan gizli cinsel taciz uzlaşmalarına ilişkin kayıtların ifşa edilmesini zorunlu kılan bir kararı ezici çoğunlukla kabul etti. Cumhuriyetçi Temsilci Thomas Massie’nin zorladığı oylamada, yasama organına daha önce teslim edilen belgelerin yeterli olmadığını savunan Massie, 420 kabul oyuna karşılık yalnızca bir Cumhuriyetçi milletvekilinin çekimser kaldığı kararın arkasındaki isim oldu. Partiler üstü destek gören bu girişim, Capitol Hill’de cinsel tacize karşı şeffaflık ve hesap verebilirlik talep eden çağrılara yanıt olarak atılan en son adım olarak kayıtlara geçti.
MACE'DEN ÇEKİMSER OY
Kongre Çalışma Yeri Hakları Ofisi, daha önce Cumhuriyetçi Temsilci Nancy Mace’in çıkardığı bir celp doğrultusunda uzlaşma belgelerini Kongre’ye teslim etmek zorunda kalmıştı. Kararda çekimser oy kullanan tek milletvekili olan Mace, yaptığı açıklamada bunun daha önce yaptığı çalışmalardan farklı olmadığını belirterek “Bunu zaten yaptım. Mart ayında denetim yetkisi kapsamında dosyalara celp çıkardım ve Mayıs ayında yayımladım. Bu iş zaten yapıldı” ifadelerini kullandı.
349 UZLAŞMA DAVASI ORTAYA ÇIKTI
Belgeler, vergi mükelleflerinin onlarca yıl geriye giden gizli kongre cinsel taciz uzlaşmaları için yarım milyon dolardan fazla para ödediğini ortaya koymasına rağmen Massie, ofisin daha fazla bilgiyi kamuoyuna açıklaması gerektiğine inanıyor. Oylama öncesinde “Sanki bir şeyler eksikmiş gibi hissediyorum” diyen Massie, ofisin devredilebilecek başka kayıt olup olmadığını netleştirmesini istediğini söyledi. Cumhuriyetçi milletvekilinin kararı, hem Kongre Çalışma Yeri Hakları Ofisi’ni hem de Meclis Etik Komitesi’ni bilgi paylaşmaya çağırıyor. Massie, yaptığı işin gereksiz olduğunu düşünenler için bunun kolay bir kabul oyu olacağını belirtti.
1996-2018 ARASINDAKİ RAKAMLAR
Kongre Çalışma Yeri Hakları Ofisi Genel Danışmanı, Meclis Denetim Başkanı James Comer’a gönderdiği bir mektupta, 1 Ocak 1996 ile 12 Aralık 2018 tarihleri arasında ofisin, yasama organı birimlerine karşı şikayetleri çözmek için 349 ödül veya uzlaşmayı onayladığını bildirdi. Bu davaların 80’i çeşitli nedenlerle Meclis veya Senato ofisi tarafından sonuçlandırıldı. Bu alt gruptan yedi dava ise cinsel taciz iddialarını ele almak için yapılan ödemelere yol açtı. Mektupta atıfta bulunulan ödemelerde, milletvekilleri için artık geçerli olmayan bir Hazine hesabından vergi mükelleflerinin parası kullanıldı.
#METOO SONRASI POLİTİKA DEĞİŞİKLİĞİ
#MeToo hareketinin ardından 2018 yılında yapılan politika değişiklikleriyle birlikte, milletvekilleri uzlaşmalar için artık vergi mükelleflerinin parasına başvuramıyor. Meclis Etik Komitesi, yeni yasanın yürürlüğe girmesinden bu yana “komitenin bir üye tarafından cinsel taciz iddialarına ilişkin herhangi bir ödül veya uzlaşma bildirimi almadığını” duyurdu.