Cumhuriyetçi senatör Thom Tillis, Başkan Donald Trump’ın başsavcı adayı Todd Blanche’ın atamasını desteklemesi için önce Jeffrey Epstein mağdurlarıyla görüşmesi gerektiğini söyledi. Tillis, Blanche’a yönelik olumlu bir eğilimi olduğunu ancak adaylık konusunda henüz nihai kararını vermediğini belirtti. “Evet demeye giden yolda bu çok önemli bir adım” diyen Tillis, Blanche’ın mağdurlarla ve onların avukatlarıyla görüşmeyi kabul ettiğini, bu toplantının iki hafta içinde gerçekleşmesini beklediğini ifade etti.
TILLIS'İN ŞARTI VE EPSTEİN MAĞDURLARIYLA GÖRÜŞME
Tillis, Senato Yargı Komitesi’ndeki oturumda Blanche’ın mağdurlarla görüşmesi gerektiğini vurguladı. “Sayın Blanche dün bunu yapacağını söylediyse, bugün de yapabilir. Kesinlikle önümüzdeki iki hafta içinde yapabilir” diyen Tillis, toplantı gerçekleşmeden oylama yapmaya hazır olmadığını söyledi. Blanche, dünkü oturumda Epstein dosyalarının incelenmesinde bazı hatalar olduğunu kabul etti ancak dosyaların işleniş şeklini savundu.
BLANCHE'IN SAVUNMASI VE ADALET BAKANLIĞI'NIN YANITI
Blanche, savunmasında Epstein dosyalarının yayımlanması için Adalet Bakanlığı’nın çaba gösterdiğini söyledi. Yaklaşık 3 milyon dosya arasında bazı redaksiyon sorunları olduğunu, bunların düzeltildiğini ifade eden Blanche, “Yaklaşık yüzde 1 oranındaki redaksiyon hatasını gidermek zorunda kaldık. Bu hataları mazur göstermez ama düzeltmeye çalıştık” dedi. Tillis’in açıklamalarının ardından bir Adalet Bakanlığı sözcüsü, Blanche ile mağdurlar arasında önümüzdeki iki hafta içinde bir toplantı ayarlanacağını duyurdu. Bir grup Epstein mağduru, Blanche’ın adaylığının reddedilmesi için Senato’ya çağrı yaparken, mağdurlardan Dani Bensky oturumda ifade verdi.
CUMHURİYETÇİ SENATÖRLERİN TAVRI
Blanche’ın adaylığının komitedeki kaderi, yeniden seçilmeyeceklerini açıklayan iki Cumhuriyetçi senatöre bağlı: Kuzey Carolina’dan Thom Tillis ve Teksas’dan John Cornyn. Cornyn, Blanche’ın ifadesinin ardından Adalet Bakanlığı’nın önerdiği yaklaşık 1,8 milyar dolarlık “silahsızlandırma fonu”nun hâlâ canlandırılabileceğini söyledi. Tillis ise bu fikrin öldüğünden emin olmak için somut, ölçülebilir bir çalışma ürünü görmesi gerektiğini belirtti.
MAĞDURLARIN TEPKİSİ VE BEKLENTİLERİ
Washington’da bulunan Epstein mağdurları, aylardır Blanche ile görüşme talep ediyordu. Tillis’in açıklamalarından memnuniyet duyduklarını ancak perşembe sabahı itibarıyla Adalet Bakanlığı’ndan kendilerine ulaşılmadığını ifade ettiler. World Without Exploitation kurucusu Lauren Hersh, “Mağdurlar bugün kendilerini görülmüş ve duyulmuş hissediyor. Bu Adalet Bakanlığı ve özellikle Todd Blanche tarafından zarar gördüler” dedi. Mağdur Liz Stein ise defalarca toplantı talebinde bulunduklarını ancak yanıt alamadıklarını söyledi.
DURUŞMADA DİĞER TANIKLAR VE TARTIŞMALAR
Oturumda Cumhuriyetçiler eski Başsavcı John Ashcroft, Federal Kolluk Görevlileri Derneği Vakfı Başkanı Jon Adler ve bir kadının annesi Jennifer Bos’u tanık olarak dinledi. Demokratlar ise Blanche tarafından geçen yıl işten çıkarılan eski af avukatı Elizabeth Oyer’ı çağırdı. Oyer, işten çıkarılmasının, Trump yönetiminin aktör Mel Gibson’ın silah haklarını iade etmesi yönündeki baskıya boyun eğmediği için olduğunu iddia etti. Cumhuriyetçi senatörler Oyer’a Dylann Roof ve Robert Bowers gibi katillerin affını önerip önermediğini sordu. Oyer, konuşmaların yürütme ayrıcalığı kapsamında olduğunu söylerken, “Bay Roof hapiste ölecek. Çok uzun süre hapiste kalacak” dedi. Senatör Josh Hawley ise “Sizin sayenizde uzun süre hapiste kalacak” karşılığını verdi.