New Jersey’nin Westfield kasabasında yaşayan Cumhuriyetçi Temsilci Tom Kean Jr., yaklaşık dört aydır kamuoyundan uzak kalmasının ardından salı günü Washington’a dönmeye hazırlanıyor. 57 yaşındaki iki dönemlik milletvekili, Tudor tarzı evinin önünde eşiyle birlikte postalarına bakarken görüntülendi. Kean, bir muhabiri fark edince el sallayarak içeri girerken, kampanya sözcüsü aracılığıyla yaptığı açıklamada, dönüşünde yaşadığı sağlık sorununa ilişkin “tamamen şeffaf” olacağını duyurdu.
EV ÖNÜNDE İLK KEZ GÖRÜNTÜLENDİ
Gri bir polo tişört giyen Kean, Westfield’daki evinin basamaklarında eşiyle birlikte postalarını karıştırırken bir muhabir tarafından fark edildi. Kean’ın sözcüsü Harrison Neely, temsilcinin salı günü Kongre’ye döndüğünde sağlık durumuyla ilgili her şeyi açıklayacağını bildirdi. Bu, Kean’ın mart ayı başından bu yana ikinci kez görüntülenmesi olarak kayıtlara geçti.
KONUŞMA METNİ HAZIRLANIYOR
İki dönemlik Cumhuriyetçi vekilin, Meclis’te yapacağı konuşmada açıklanamayan sağlık sorununa değinmesi bekleniyor. Kean’ın ailesi ve yardımcıları aylardır süren sessizliklerini yalnızca “doktor kontrolünde iyileşiyor” ifadesiyle bozarken, parti içinden şeffaflık çağrıları yükseliyordu. Meclis Başkanı Mike Johnson, Kean ile telefonda görüştüğünü ve seçmenlerine durumu açıklaması yönünde telkinde bulunduğunu belirtti.
PARTİ İÇİNDE ENDİŞE ARTIYOR
Kean’ın uzun süreli yokluğu, Cumhuriyetçi Parti’nin kritik bir sandalyeyi kaybetme endişesini artırdı. Temsilci, mart ayı başından bu yana yüzlerce oylamaya katılmazken, parti liderleri ve üst düzey yardımcılar kendisine ulaşamadıklarını ifade ediyor. Parti içinde yakın olduğu düşünülen bazı milletvekilleri, mesajlarına yanıt alamamaktan rahatsızlık duyduklarını dile getiriyor.
MUHALEFET SALDIRIYA GEÇTİ
Demokrat operatifler, Kean’ın temsil ettiği rekabetçi bölgede sandalyeyi çevirme umuduyla saldırılarını artırdı. Demokrat Temsilci Suzan Delbene, “Kendisine en iyisini diliyorum ama toplumuna karşı şeffaf olmak da onun görevi. Bu kadar uzun süre yokluğunun nedeni hakkında hiçbir netlik yok” ifadelerini kullandı. Kean’ın Demokrat rakibi Rebecca Bennett ise sessizliğini koruyor.
DÖNÜŞ TARİHİ BELLİ OLDU
Kean, nisan ayı sonunda sosyal medyada “kişisel sağlık sorunu” yaşadığını ve “çok yakında” döneceğini açıklamış, geçen ay ise New Jersey Globe’a “birkaç hafta içinde” döneceğini söylemişti. Haziran başında yapılan ön seçimde rakipsiz yarışan Kean’ın kasım ayındaki genel seçimde aday olup olmayacağı ise parti içinde merak konusuydu.