Trump yönetimi, Paramount Skydance’ın Warner Bros. Discovery’yi devralmasına izin vererek Hollywood’u yeniden şekillendirecek mega birleşmeye yeşil ışık yaktı. Cuma günü Adalet Bakanlığı’nın imzası beklenen bir adımdı ancak Paramount’un CNN, HBO, Warner Bros. film stüdyosu ve diğer WBD varlıklarını satın alma sürecinde kritik bir eşik oldu. Bakanlık, işlemin yayın akışı hizmetleri, doğrusal televizyon ve film yapımı alanlarında rekabete ya da Amerikalı tüketicilere zarar vermeyeceğini açıkladı. Paramount, Bakanlığa detaylı inceleme için teşekkür ederek birleşmeyi mümkün olan en kısa sürede tamamlamaya odaklandıklarını ve bunun tüketicilere, yaratıcılara ve eğlence sektörüne fayda sağlayacağını belirtti.
EYALET BAŞSAVCILARINDAN DAVA TEHDİDİ
Paramount ve Warner Bros. Discovery, Trump yönetiminin antitröst yasalarını uygulamakta başarısız olduğunu söyleyen bir eyalet başsavcıları koalisyonunun olası davasıyla karşı karşıya. Eyalet düzeyindeki bu hukuki girişim birleşme sürecini yavaşlatabilir ancak Paramount yöneticileri böyle bir davanın dayanaksız olduğunu savunuyor. California Başsavcısı Rob Bonta’nın sözcüsü, Bakanlığın kararına yanıt olarak Warner Bros. ve Paramount birleşmesinin halen California Adalet Bakanlığı tarafından soruşturulduğunu ifade etti.
AVRUPA BİRLİĞİ VE İNGİLTERE İNCELEMELERİ SÜRÜYOR
Şirketler ayrıca Avrupa Birliği ve İngiltere’den gelecek kilit onayları bekliyor. Bu ülkelerdeki düzenleyici kurumlar anlaşmanın rekabete zarar verip vermeyeceğini inceliyor. Paramount ise anlaşmanın temelde rekabet yanlısı olduğunu savunuyor. Basın özgürlüğü grupları arasında endişe yaratan CNN’in kontrolünü devralma olasılığına ilişkin şirket, gazeteciliğin geleceğine yatırım yapma sözü verdiğini, onu zayıflatmayacağını açıkladı.
TRUMP İLE YAKIN İLİŞKİLER TARTIŞMA YARATIYOR
Paramount’un kendisinden katbekat büyük olan WBD’ye yönelik bu iddialı teklifi, aylardır tartışma konusu. Bunun nedeni kısmen Paramount’un eski Başkan Donald Trump ile yakın bağları ve şirketin yönetim nezdinde iltimas kazanmaya çalıştığı algısı. Anlaşma, Oracle’ın milyarder kurucu ortağı Larry Ellison tarafından finanse ediliyor; oğlu David Ellison geçen yılki birleşmeyle Paramount’un CEO’su olmuştu. Eleştirmenler, Paramount’un CBS News ve “60 Dakika” programında yaptığı değişiklikleri şirketin siyasi baskıya boyun eğme isteğinin kanıtı olarak gösteriyor. Geçen ay Bruce Springsteen, Paramount’un CBS’de Trump’a yaranma çabasını eleştirerek “Larry ve David Ellison istediklerini almak için onun poposunu öpmeleri gerektiğini düşünüyor” ifadelerini kullandı. Trump ise Ellison ailesini arkadaşı olarak tanımlayıp CNN’i devralmalarıyla özel olarak ilgilendiğini belirtti ve Aralık ayında “CNN’in satılması zorunludur” dedi.
SİYASİ KAYIRMACILIK İDDİALARI VE DEMOKRATLARIN SORUŞTURMA SÖZÜ
Nisan sonunda Paramount, Washington’da Trump, kabine üyeleri ve bir grup CBS News çalışanıyla sıra dışı bir akşam yemeği düzenledi. Konuklar arasında Adalet Bakanlığı vekili Todd Blanche ve FCC Başkanı Brendan Carr de vardı. Mayıs ayında Bakanlık, bazı Paramount yöneticilerinin ifadelerini aldı ve David Ellison ile uzun bir toplantı yaptı. Sürece yakın bir kaynak, sorgulamaların Trump atamaları tarafından değil kariyer çalışanlar tarafından yürütüldüğünü aktardı. Yine de tüm düzenleyici inceleme süreci siyasi kayırmacılık ve adam kayırma suçlamalarının gölgesinde kaldı. Çok sayıda Demokrat milletvekili, partilerinin ara seçimlerde kazanması halinde Paramount ve Trump ile ilgili konuları soruşturma sözü verdi.