Donald Trump, son günlerde ismini birçok şeyin üzerine yazma çabası içinde. Perşembe günü, başkanlar sıralamasında kendi adını öne çıkardı. Sosyal medyada paylaştığı bir görselde kendisini “en büyük” başkan olarak tanıttı ve George Washington ile Abraham Lincoln’den bile daha iyi olduğunu iddia etti. Listenin kaynağı belirsiz ve derin bir özenle hazırlanmış gibi görünmüyor.
BAŞKANLAR SIRALAMASINDA TARTIŞMA
Birçok muhafazakâr, Washington, Lincoln ve Thomas Jefferson ile birlikte bu üçlünün yer almasına itiraz etti. Franklin D. Roosevelt, New Deal’in babası olarak, ABD tarihinin en büyük federal hükümet genişlemesine tanıklık etti. Woodrow Wilson ise sağ görüşte daha fazla nefret uyandırabilir; zira kendi hükümet genişlemesini yönetmiş ve federal gelir vergisini yürürlüğe koymuştu. Muhafazakâr köşe yazarı George Will, Wilson hakkında “20. yüzyılı mahvetti” demişti. Andrew Jackson, Demokratların fon toplama yemeklerine isim verdiği iki başkandan biri. Ancak, köle sahipliği ve Yerli Amerikalılara yönelik tutumu nedeniyle bu gelenekten uzaklaştılar. Trump, Wilson hakkında daha önceki görüşünü değiştirmiş gibi görünüyor; Cuma sabahı yeni bir grafik paylaşarak Wilson’u “büyük” olarak nitelendirmekten vazgeçti ve onu “Amerika’yı kıran” beş başkandan biri olarak listeledi.
KALİTE VE DEĞERLENDİRME SORUNLARI
Calvin Coolidge, sağda sıklıkla göz ardı edilen bir başkan olarak biliniyor ve büyük hükümet ilerlemeciliğine karşı sert muhalefetiyle anılıyor. Bazıları, “Sessiz Cal”ın modern muhafazakarlığın yükselişinde önemli bir rol oynadığını düşünüyor. Andrew Johnson ise, iç savaş sonrası yeniden yapılanma sürecini kötü yönetmesi nedeniyle Amerika’nın en kötü başkanları arasında sayılıyor. Siena Araştırma Enstitüsü, son 20 yıldır Johnson’u başkanlar arasında en sona yerleştiriyor. Trump’ın Johnson’u neden daha iyi biri olarak gördüğünü merak etmek ilginç.
TRUMP’IN GÖRÜŞLERİNDEKİ DEĞİŞİM
William McKinley’nin Trump’ın gözünde düşürülmüş olduğunu söyleyebiliriz. Trump, 2025 boyunca McKinley’nin ne kadar “büyük” olduğunu vurguladı ve tarifelerin Amerika’yı nasıl büyütebileceğine dair örnekler verdi. Hatta McKinley’nin adını Alaska’daki bir dağa geri verdi. Ancak şimdi, McKinley de Trump’ın “büyük” başkanları arasında yer almıyor gibi görünüyor. Ulysses S. Grant’ın başkanlığı, İç Savaş’taki zaferinin gölgesinde kalıyor; başarısızlık olarak anılması ise oldukça sert. Arkansas Senatörü Tom Cotton, Grant’ı “ülkemizin tarihindeki en büyük sivil haklar başkanlarından biri” olarak nitelendirdi.
UNUTULAN BAŞKANLAR VE SIRALAMA
Grafikte birçok başkanın yer almadığı dikkat çekiyor. Ronald Reagan, Gerald Ford, Richard Nixon, Lyndon Johnson, John F. Kennedy, Dwight Eisenhower, Harry Truman ve Bush ailesinin başkanları neden sıralamada yok? Bu grafik, 1948’de Life dergisinde yayınlanan bir görsele benziyor. Tek fark, Trump’ın “en büyük” kategorisinde yer alması, Bill Clinton’un “ortalama” olarak eklenmesi ve Joe Biden, Barack Obama ile Jimmy Carter’ın “başarısızlar” arasında gösterilmesi. Clinton’un neden diğer Demokratlardan farklı bir konumda yer aldığı merak konusu.