Salı gecesi California’dan New Jersey’e kadar altı eyalette ön seçimler yapıldı. California’nın sandık kapanış saatinin geç olması ve oy sayımının yavaş ilerlemesi nedeniyle sonuçların büyük kısmı ancak ilerleyen saatlerde netleşecek. Eyalet valiliği yarışında Demokrat eski Sağlık Bakanı Xavier Becerra, Kasım seçimlerinde iki kişilik finale kalma konusunda güçlü bir konumda bulunuyor. Zira seçim günü sonrası sayılan oylar geleneksel olarak Demokratlara daha fazla yarıyor. Diğer kontenjan ise büyük olasılıkla Cumhuriyetçi eski Fox News sunucusu Steve Hilton ile Demokrat milyarder yatırımcı Tom Steyer arasında gidiyor.
LOS ANGELES BELEDİYE BAŞKANLIĞI YARIŞI
Los Angeles Belediye Başkanı Karen Bass, Kasım seçimlerine kalmayı başardı. İlk raporlarda Bass’ın ardından ikinci sırada Cumhuriyetçi eski realite TV yıldızı Spencer Pratt yer alırken, daha sonra gelen güncellemeler Pratt’ın ilerici belediye meclis üyesi Nithya Raman’a karşı gerilediğini gösterdi. Bu eğilim ve seçim günü sonrası sayılan oylardan beklenen Demokratik artış, ikinci sıranın henüz netleşmediğini ortaya koyuyor.
IOWA SENATO ÖN SEÇİMİ
Iowa Senato yarışı en üst sıradaki yarışlar arasında görülmese de Demokratların ön seçimi büyük ilgi çekti. Demokrat süper PAC VoteVets, Temsilci Josh Turek’e yardım etmek için yaklaşık 10 milyon dolar harcadı. Eyalet Senatörü Zach Wahls, yarışı sık sık eleştirilen Senato Azınlık Lideri Chuck Schumer’e karşı bir referandum haline getirerek karşılık vermeye çalıştı. Ancak Demokrat tabanın Schumer’e duyduğu soğukluk işe yaramadı. Turek, neredeyse tüm oylar sayıldığında Wahls’a 25 puan fark atarak rahat bir zafer kazandı. Turek, Kasım seçimlerinde Cumhuriyetçi Temsilci Ashley Hinson ile karşılaşacak. Trump’ın 2024’te 13 puan farkla kazandığı Iowa’da Hinson açık favori. Ancak Demokratlar, Trump’ın gümrük vergilerinin tarım ağırlıklı eyaleti normalden daha rekabetçi hale getirebileceğini umuyor. Turek ayrıca Trump’ın kazandığı batı Iowa eyalet bölgesinden geliyor. Salı gecesi bazı gözlemciler yarışın “Cumhuriyetçi kazanır” kategorisinden “Cumhuriyetçilere eğilimli” kategorisine kaydığını belirtti. Demokratlar burayı rekabete açabilirse, 2024’te Trump’ın çift haneli farkla kazandığı birden fazla eyaleti çevirmeleri gerekeceği için çoğunluk hesapları açısından büyük bir kazanım olacak.
TRUMP’IN DESTEĞİYLE KAYBEDEN ADAY
Trump’ın son haftalarda görevdeki Cumhuriyetçi milletvekillerini ön seçimlerde eleyerek gücünü gösterdiği anlatısına karşın, özellikle düşük profilli yarışlarda desteklediği adayların tamamı kazanmadı. Geçen ay desteklediği iki aday Georgia valilik ve Alabama senato ön seçimlerinde ikinci tura kalmıştı. Salı gecesi ise Trump destekli bir aday kaybetti. Trump, Cuma günü Temsilci Randy Feenstra’yı Iowa valilik yarışında destekleyeceğini açıklamış, bunun kalabalık alanda Feenstra’yı öne geçireceğini ummuştu. Ancak Feenstra, Salı günü iş insanı Zach Lahn’a kıl payı yenildi. Feenstra, 2026’da Trump destekli bir adayın ön seçim kaybettiği ilk isim oldu. (2022’de de birkaç kayıp yaşanmıştı.) Turning Point Action ve tartışmalı eski Temsilci Steve King’in desteklediği Lahn, şimdi yüksek profilli Demokrat Eyalet Denetçisi Rob Sand ile karşılaşacak. Bu yarış, Demokratlar için ABD Senato yarışından daha umut verici olabilir. Nitekim eyalet çapındaki iki Iowa ön seçimi, Demokratların istediği gibi sonuçlandı.
MONTANA’DA DEMOKRAT STRATEJİ
Demokratların Senato umutları, Trump’ın 2024’te çift haneli farkla kazandığı bir başka eyalet olan Montana’da da hafif bir ivme kazandı. Çünkü az tanınan Demokrat Alani Bankhead’i öne çıkarma kampanyası işe yaradı ve Bankhead partinin adaylığını kazandı. Bazılarının umudu, çok az para toplayan Bankhead’in ya yarıştan çekilmesi ya da fazla kampanya yürütmemesi ve böylece bağımsız eski Montana Üniversitesi Başkanı Seth Bodnar’ın Cumhuriyetçi eski ABD Savcısı Kurt Alme’nin ana rakibi olması. (Bağımsızların muhalefete liderlik etmesine izin vermek, koyu kırmızı eyaletlerde giderek yaygınlaşan bir Demokrat stratejisi. Bodnar’ın eski Demokrat Senatör Jon Tester ile bağları var.) Bankhead, Bodnar’a boyun eğmeyeceğini söylese de, kazandığı zafer bu eyaleti izlemeye değer kılıyor.
OCASIO-CORTEZ’IN BAŞARILI DÖNEMİ
Salı, New Yorklu yükselen yıldız Demokrat Temsilci Alexandria Ocasio-Cortez için iyi bir ön seçim dönemini sürdürdü. Demokrat sosyalistin desteklediği aday Adam Hamawy, New Jersey’nin 12. Bölgesi’ni kazandı. Bir diğer aday Sam Forstag, Montana’nın 1. Bölgesi’nde önde gidiyor. California’nın 22. Bölgesi’nde ise desteklediği siyaset bilimi profesörü Randy Villegas, şu anda parti kurumunun favorisi eyalet meclis üyesi Jasmeet Bains’in önünde bulunuyor. Villegas, Demokratlar için en önemli hedef yarışlardan birinde Cumhuriyetçi Temsilci David Valadao’nun karşısına çıkacak. Bu yıl daha önce Ocasio-Cortez destekli adaylar New Jersey’nin 11. Bölgesi’nde (Analilia Mejia) ve Pennsylvania’nın 3. Bölgesi’nde (Chris Rabb) kazanmıştı. Ocasio-Cortez, eski Meclis Başkanı Nancy Pelosi’nin yerine geçmek için yapılan ön seçimde eski genel sekreteri Saikat Chakrabarti’yi desteklememişti. Chakrabarti, Kasım’a kalmak için gereken ilk iki sırayı kaçırma tehlikesiyle karşı karşıyaydı.
GÜNEY DAKOTA VALİLİK YARIŞI
Eski İç Güvenlik Bakanı Kristi Noem’in Trump kabinesindeki görev süresi planlandığı gibi gitmedi. Şimdi de onun yerine Güney Dakota valisi olarak atanan adamın koltuğunu korumakta zorlanabileceği görülüyor. Vali Larry Rhoden, kalabalık bir alanda iş insanı Toby Doeden’in gerisinde kaldı. Doeden ikinci tura kalmayı garantilerken, Rhoden geç saatlerde üçüncü sıradaki Temsilci Dusty Johnson’ın hemen önünde yer alıyordu. Ancak yarış muhtemelen henüz bitmiş değil. Çünkü Güney Dakota’da nadiren başvurulan bir ikinci tur yasası var: Kimse oyların yüzde 35’ini alamazsa ilk iki aday baş başa yarışıyor.