Başkan Donald Trump ve müttefikleri, bu ay gizliliğini kaldırdığı istihbarat raporlarını ve e-postaları, Çin’in 2020’de Trump’ın yeniden seçilme şansını zayıflatma çabalarına ilişkin bir “örtbas” olduğunu göstermek için kullandı. Bu hamle, başkanın ABD seçimlerinin bütünlüğüne olan güveni sarsma girişiminin bir parçası olarak görülüyor. Ancak belgelerin incelenmesi ve 2020 seçim güvenliği çalışmalarına aşina eski üst düzey istihbarat yetkilileriyle yapılan görüşmeler, herhangi bir örtbas olmadığını ortaya koydu. Eski yetkililere göre belgeler, yetkililer arasında istihbaratla ilgili yaşanan karmaşık bir görüş ayrılığını gösteriyor. Bu tür tartışmaların, uzmanların hem ham bilgilerin hem de nihai istihbarat raporlarının değerini tartarken alışılmadık bir durum olmadığı ifade ediliyor. Kaynaklar, gizliliği kaldırılan materyalin ve arkasındaki bağlamın, Çin’in 2020 seçimlerine yönelik niyetleri konusunda alternatif teorileri tam olarak değerlendirme konusunda bazı Çin odaklı analistlerin direncini de gösterdiğini ekledi. “Bu bir örtbas değil, analitik bir anlaşmazlıktı,” diyen eski yetkililerden biri, konunun hassasiyeti nedeniyle isminin açıklanmaması koşuluyla konuştu.
AZINLIK RAPORUNDAKİ İDDİALAR VE GENEL KABUL
Söz konusu ifşaatlar, istihbarat topluluğunun büyük çoğunluğunun kapsamlı bir inceleme sonucunda vardığı şu sonucu değiştirmiyor: Çin, 2020 seçimlerinin sonucunu etkilemeyi düşünmüş ancak ABD-Çin ilişkilerini bozma korkusuyla bundan vazgeçmişti. Azınlık raporunda Çin’in Trump’ın yeniden seçilmesini baltalamak için bazı “düşük seviyeli, keşif amaçlı adımlar” attığını savunan istihbarat yetkilileri bile, Çin’in seçime müdahale ederek oy kullanma hakkını engellemediği yönündeki çoğunluk görüşüyle aynı fikirdeydi. Trump müttefiklerinin işaret ettiği, belge yığınında yer alan ve ismi açıklanmayan bir Ulusal Güvenlik Ajansı yetkilisine ait e-posta, yetkililerin başkana sunulan istihbarat raporunu seçim konularından kaçınmak için “bilinçli olarak şekillendirdiğini” öne sürüyor. Çin’in seçim faaliyetlerine ilişkin azınlık görüşüne katılan eski üst düzey istihbarat yetkilileri bile bu e-postanın bir örtbas kanıtı olmadığını söyledi. “Bu bağlamda pek de iyi yansımayan bir sözcük, ama bir örtbas değil,” diyen eski yetkili, “Bunu kötü niyetli bir şekilde kastettiklerini sanmıyorum. Daha çok ‘Bunu nasıl nitelendirmeliyiz?’ sorusuyla ilgiliydi,” ifadelerini kullandı.
BELGELERİN İFŞASI VE OLASI SONUÇLARI
Belge yığınına doğrulanmamış ham istihbaratın dahil edilmesinin gelecekteki istihbarat çalışmaları için olumsuz sonuçlar doğurabileceğinden endişe eden eski yetkililer de bulunuyor. Eski bir üst düzey CIA analisti Julia Curlee, “Analistleri devre dışı bırakmak için ham istihbaratı yayınlamak, tüm süreci tersine çevirir; bu artık istihbarat olmaktan çıkar ve bir iç siyasi silaha dönüşür. Ortaklar daha az bilgi paylaşacak ve kaynaklar, hayatlarını riske atarak topladıkları bilgilerin Beyaz Saray’ın internet sitesine düşebileceğini öğrenecek,” dedi. Seçim güvenliği çalışmalarına aşina eski üst düzey yetkililer, Trump’ın 2020 yılında Çin’in seçim faaliyetlerine ilişkin istihbaratla, azınlık raporunun ortak yazarı olan üst düzey istihbarat görevlisi tarafından da dahil olmak üzere bilgilendirildiğini belirtti. Şu anki CIA Direktörü John Ratcliffe, 2020 yılında Trump’ın ulusal istihbarat direktörü olarak istihbarat topluluğunun başında bulunuyordu. Belgelerin yayınlanmasının ardından yaptığı açıklamada Ratcliffe, “Başkan Trump’a karşı 2020 seçimlerini etkilemeye yönelik Çin’in hain çabalarını uzun süredir kamuoyu önünde dile getiriyorum. Ocak 2021 tarihli kusurlu İstihbarat Topluluğu Değerlendirmesine katılmamam bunun bir kanıtıdır,” dedi. Beyaz Saray sözcüsü Davis Ingle ise Trump’ın savunduğu, oylamada katı yeni kimlik ve vatandaşlık kanıtı şartları getirecek yasaya atıfta bulunarak, “Başkan Trump ve milyonlarca Amerikalı, seçimlerimizde bütünlük olması gerektiği konusunda hemfikir. Aksi takdirde hiçbir ülkemiz kalmaz,” ifadelerini kullandı.
ÇİN’İN 2020 FAALİYETLERİ VE İSTİHBARAT TOPLULUĞUNDAKİ GERGİNLİK
Gizliliği kaldırılan belgeler ayrıca Çin’in çok sayıda Amerikalının kişisel verilerini toplamasına ve Çinli hacker ekiplerinin 2020 seçimleri öncesinde siyasi kampanyaları gözetlemeye artan ilgisine dair yoğun şekilde karartılmış ham istihbarat raporlarını da içeriyor. Bu olayların her ikisi de 2020 yılı ve öncesinde ABD’li siber güvenlik şirketleri tarafından geniş çapta biliniyor ve kamuoyuna açıklanıyordu. “Çin 2020’de her şeyi hedef alıyordu,” diye hatırlayan ikinci bir eski üst düzey istihbarat yetkilisi, buna ABD hükümetinin Çin istihbarat servislerine atfettiği, yeni tip koronavirüs üzerine ABD araştırmaları da dahil olmak üzere çeşitli sektörlere yönelik siber casusluk kampanyalarını da dahil etti. Pekin bu iddiaları reddetti. ABD’li istihbarat yetkilileri için asıl zorluk, Çin’in doymak bilmez siber casusluğunun ne zaman seçim konularına yöneldiğini belirlemekti. “Bu Rusya olsaydı, seçimle ilgili olduğunu düşünür müydük?” sorusu, ikinci yetkiliye göre istihbarat analistlerinin kendilerine sorduğu bir soruydu. Üçüncü bir eski üst düzey istihbarat yetkilisi, bazı istihbarat yetkililerinin Trump yönetimindeki siyasi atamaların Çin’in 2020 seçimlerini etkilemek için yaptıklarını abartacağından ve bunu daha agresif olan Rusya’nın yaptıklarıyla eş tutacağından endişe duyduğunu söyledi. Trump’ın istihbarat topluluğuyla zaten gergin bir ilişkisi vardı; zira topluluk, Rusya’nın 2016 seçimlerini kendi lehine etkilemeye çalıştığı sonucuna varmıştı. Kaynak, Trump yetkililerinin istihbaratı çarpıtma korkusunun, bazı yetkililerde Çin’in seçimleri etkilemeyi amaçladığını gösteren istihbarata karşı bir önyargıya yol açmış olabileceğini belirtti.
BAĞLAMINDAN KOPARILAN BELGELER VE KAMUSAL TARTIŞMA
E-postaların ve belgelerin bağlamından koparılarak kamuoyuna sunulma şeklinin, istihbarat topluluğunun nasıl çalışması gerektiği konusunda makul bir kamusal tartışma yapılmasını zorlaştıracağı belirtiliyor. 2020 seçimleri sırasında ABD Siber Komutanlığı’nda üst düzey bir yetkili olarak görev yapan Jason Kikta, bu yayının “Trump’ın önceden belirlenmiş sonucuna ulaşmak için saha raporları, dahili e-postalar ve geniş kapsamlı raporlamanın bir karışımı olan ham belgeleri, son derece yanıltıcı karartmalarla birlikte seçerek toplamayı amaçladığı görünüyor,” dedi. Gizliliği kaldırılan e-postaların ve raporların arkasındaki bağlam, Trump’ın Amerikan seçimlerinin yeterince güvenli olmadığını iddia ettiği ana akşam konuşmasına dahil edilmemişti. Rusya’nın 2016 seçimlerini etkilemeye yönelik çok yönlü çabasının ABD istihbarat topluluğunu hazırlıksız yakalamasının ardından, istihbarat ajansları 2020’de yabancı rakiplerin deneyebilecekleri her şeye karşı hazırlıklı olmaya kararlıydı. 2020’de oylama başladığında, ABD istihbaratının seçimlere yönelik yabancı lobicilik, hackleme ve propaganda faaliyetlerine ilişkin raporlaması oldukça kapsamlıydı. ABD istihbarat ve güvenlik kurumları, Rusya, Çin ve İran’ın seçimleri nasıl etkilemeye çalışabileceğine dair değerlendirmelerini düzenli olarak kamuoyuna açıklıyordu. Kikta, “Kimse bir taşı bile çevirmeden bırakmak ve 2016’nın sonuçlarının tekrarlanması riskini almak istemiyordu. Ayrıca 11 Eylül öncesinde olduğu gibi potansiyel olarak ilgili bilgileri paylaşmamakla suçlanmak da istemiyordu. Bu yayının kasıtlı olarak atladığı şey, gerçek olan ile varsayımsal, boş konuşma veya hayal ürünü hırs arasında ayrım yapmak için uygulanan gerekli özenin gösterilmesidir,” ifadelerini kullandı.