USS Abraham Lincoln uçak gemisi, Çarşamba günü Tayland’a ulaştı. Bu, sekiz ayın ardından gerçekleştirdiği ilk liman ziyareti olup, Orta Doğu’da crew’un sağlık durumu hakkında endişelere yol açan uzun bir deniz görevini geride bırakmış oldu. Lincoln, Pasifik Okyanusu’ndan ayrıldıktan sonra, Pattaya’nın yakınındaki Laem Chabang limanına demirledi. Bu bölge, Vietnam Savaşı’ndan bu yana Amerikan askerlerinin dinlenme ve tatil için tercih ettiği önemli bir destinasyon olarak biliniyor.
UZUN GÖREVİN SONU
Lincoln, geçtiğimiz yıl Kasım ayında San Diego’dan ayrıldı ve bu yıl Güney Kaliforniya’ya döndüğünde, ABD Donanması tarihindeki en uzun görevlerden birini tamamlamış olacak. Geminin, İran ile süren savaşta, savaş ve ablukalar sırasında ardışık olarak denizde geçirdiği günlerde modern bir rekor kırdığı bildirildi. Uzun süreli görev, tedarik eksiklikleri nedeniyle moral sorunlarına yol açarken, 5,000 kişilik mürettebatından en az birinin intihar girişiminde bulunduğu iddia edildi. Connecticut’tan Senatör Richard Blumenthal, Savunma Bakanı Pete Hegseth ve Donanma’nın geçici bakanına geçen ay yazdığı mektupta, görev sürelerinin artmasından duyduğu “ciddi endişeyi” dile getirerek, gemideki yaşam koşulları hakkında yanıt talep etti.
YAŞAM KOŞULLARI ÜZERİNDEKİ ENDİŞELER
Blumenthal, gemide temel malzeme eksiklikleri, su kirliliği, tesisat sorunları, bozulan ruh sağlığı ve güverte güvenliği gibi konuların yanı sıra, gemideki mektup sistemindeki aksaklıkların da uzun süreli kayıplara yol açtığını belirtti. Hegseth ise Lincoln’deki koşulların “tamamen yanlış aktarıldığını” öne sürdü, ancak hangi noktalarla ilgili endişeleri olduğunu belirtmedi. ABD Başkanı Donald Trump, uzun süreli görevle ilgili sorulara, “Bu süre yeterince uzun değil” diyerek yanıt verdi.
PENTAGON'DAN YENİ GÖREV
USS Abraham Lincoln’un sorunları kamuoyuna yansıdıktan sonra, Pentagon, USS George Washington’ın Orta Doğu’ya gönderileceğini açıkladı. George Washington, USS George H.W. Bush ile birlikte bölgede görev alarak, İran ile devam eden çatışmalarda ABD Donanması’nın iki gemilik varlığını sürdürdü. Eleştirmenler, George Washington’un Doğu Asya bölgesinden ayrılmasının Donanma’nın kapasite sorunlarını gözler önüne serdiğini, böylece ABD’nin müttefiklerine destek sağlamak ve rakipleri olan Çin ve Kuzey Kore’ye karşı caydırıcılık gösterme yeteneğini azalttığını ifade etti.
PATTAYA'DA TATİL GELENEĞİ
Lincoln, Pattaya’nın yakınında demirleyerek, Vietnam Savaşı döneminde ABD askerlerinin stres atmak için tercih ettiği bir tatil yerinde molasını vermiş oldu. Pattaya, U-Tapao hava üssüne yakın bir konumda yer alıyor. Bu üs, Vietnam Savaşı sırasında birçok B-52 bombardıman uçağının konuşlandığı bir yerdi. Üs, Amerikan uçaklarının Kuzey Vietnam’a daha hızlı ulaşmasını sağlıyordu. Savaşın zirve döneminde, yaklaşık 50,000 Amerikan askeri Tayland’daki üslerde görev yapıyordu.
HİZMET SÖZLEŞMESİ VE SEKTÖRÜN GELİŞİMİ
1966’da, Tayland, “Hizmet Kuruluşu Yasası”nı kabul etti ve bu yasa, eğlence işletmelerinin “özel hizmetler” sunan kadınları istihdam etmesine izin verdi. Bir yıl sonra, Tayland ve ABD, “Dinlenme ve Eğlence Anlaşması”nı imzalayarak, Tayland otoritelerinin Amerikan askerleri için eğlence hizmetlerini onayladığı bir düzenleme sağladı. Bu anlaşma, Tayland’daki seks turizmi endüstrisinin başlangıcı olarak kabul ediliyor. Vietnam Savaşı’nın sona ermesinden sonra ABD varlığı hızla azalsa da, seks endüstrisi varlığını sürdürdü.
OTORİTELERİN UYARILARI
Lincoln’un gelişi öncesinde, Tayland yetkilileri lisanssız işletmelerde çalışan seks işçilerine yönelik bir baskı başlattı. Yerel haber raporlarına göre, Pattaya’da polis, fuhuş için teklif veren en az 25 kişiyi gözaltına aldı. Yerel otoriteler, ABD yetkilileri tarafından askeri personelin cannabis dükkanlarını ziyaret etmesinin ve jet ski gibi su sporlarına katılmasının yasaklandığını belirtti. Pattaya Belediye Başkanı Poramet Ngampichet, Lincoln’un liman ziyareti ile yerel ekonominin canlanmasını umduğunu ifade etti.