Fredericksburg, Virginia’da geçen yıl açılan yeni, son teknoloji bir klinik, Michael Dunlap için büyük bir heyecan kaynağı oldu. 63 yaşındaki Dunlap, son yıllarda belindeki fıtık, cilt kanseri, omuz ve boyun sorunları ile solunum problemleri nedeniyle tedavi gördü. Ancak, Washington, DC’nin yaklaşık bir saat güneyinde bulunan Fredericksburg VA Sağlık Merkezi’nde, bir buçuk yıl içinde dört birincil bakım doktoru değiştirmek zorunda kaldı.
PERSONEL SORUNLARI
Veteranlar, sağlık hizmeti sağlayıcıları ve bölgeyi temsil eden Kongre üyeleri, VA tarafından “ülkenin en büyük VA sağlık kliniği” olarak tanıtılan 470,000 metrekarelik, 300 milyon dolarlık tesisin, açılışının üzerinden 18 ay geçmesine rağmen yeterli personel ile çalışmadığını belirtiyor. Boş kalan geniş otopark ve ışıltılı koridorlar, randevu almakta veya acil durumlarda bir sağlık uzmanına ulaşmakta yaşanan zorlukları gözler önüne seriyor. Bu durum, Biden yönetimi altında yasaların genişletilmesi ve veteranların bakım için kaydolmasındaki artışın ardından, ülke genelinde yaşanan bir sağlık hizmeti krizinin yansıması olarak değerlendiriliyor.
RANDEVU ZORLUKLARI
Fredericksburg kliniği, açılışının üzerinden 18 ay geçmesine rağmen %40 oranında personel eksikliği ile faaliyet göstermektedir. 350’den fazla pozisyonun doldurulmadığı belirtiliyor. Virginia Demokrat Temsilcisi Eugene Vindman, veteranların bu durumdan dolayı yaşadığı sıkıntıları dile getirerek, “Veteranlar ihtiyaç duydukları hizmetleri alamıyor,” dedi. Vindman, Fredericksburg kliniğinin, Marine Corps Base Quantico ve US Army Garrison Fort A.P. Hill’e yakın olduğunu belirtti.
VA'NIN SAVUNMASI
VA, Fredericksburg kliniğindeki operasyonlarını ve veteranlara sunulan hizmetleri savunuyor. VA sözcüsü Quinn Slaven, klinikte şu ana kadar “işe alım hedeflerinin” karşılandığını belirtse de, bu hedeflerin ne olduğu konusunda bilgi vermedi. Slaven, “Açılışın üzerinden iki yıl geçmeden, klinik zaten 245,000’den fazla randevu tamamladı ve yeni hastaların kaydı için programdan önde ilerliyoruz,” dedi.
SAĞLIK HİZMETLERİNDEKİ KRİZ
Sağlık hizmetleri sektörü, yıllardır alarm vermekte. Sağlık Kaynakları ve Hizmetler İdaresi, ABD’nin 2038 yılına kadar 141,000’den fazla doktor açığı yaşayacağını öngörüyor. VA’nın mevcut yöneticisi, sağlık hizmeti sağlayıcılarını çekme konusunda kısıtlamalarla karşı karşıya olduklarını ifade etti. Özel sektörde daha yüksek maaşlar sunulması, VA’nın nitelikli sağlık profesyonellerini çekme yeteneğini sınırlıyor.
ÇÖZÜM ARAYIŞLARI
Sonuç olarak, VA sağlık sistemi, personel eksiklikleri ve alım süreçlerindeki zorluklarla başa çıkmaya çalışıyor. Ancak, yasaların belirlediği maaş sınırları ve bürokratik engeller, bu süreci daha da zorlaştırıyor. VA’nın, mevcut durumu düzeltmek için hızlı ve etkili çözümler üretmesi gerektiği herkes tarafından kabul ediliyor.