Deniz Piyade gazisi ve insan ticareti karşıtı aktivist Victor Marx, Colorado’da Cumhuriyetçi Parti’nin valilik ön seçimini kazanarak Kasım ayında Demokrat rakibi Phil Weiser’la yarışmaya hak kazandı. Marx, eyalet senatörü Barb Kirkmeyer ve eyalet temsilcisi Scott Bottoms gibi daha deneyimli iki rakibini geride bıraktı. Ancak, 20 yılı aşkın süredir Cumhuriyetçi bir vali seçmeyen eyalette, görevdeki Demokrat Vali Jared Polis’in yerine geçmek için zorlu bir genel seçim mücadelesi verecek.
MARX’IN ÇARPICI İDDİALARI VE SEÇİM GECESİ MESAJI
30 Haziran’daki seçim gecesi partisinde Marx, kampanyasını “olağanüstünün ötesinde” olarak tanımladı. Hayat hikayesiyle ilgili sorular gündeme getiren Demokratlara ve Cumhuriyetçilere karşı mücadele ettiğini söyleyen Marx, “Bu bir iyi ve kötü savaşı. Artık partilerle ilgili değil” ifadelerini kullandı. Kalabalığa hitaben “Colorado’da sağduyu isteyen, daha az hükümet, harcamaların durdurulması, suçun kontrol altına alınması ve eyaletin daha yaşanabilir hale gelmesini isteyen vatandaşlar var. Rakiplerim bana sürekli saldırdı” dedi. Marx, kendisini “yüksek riskli insani yardım gönüllüsü” olarak tanımlıyor ve insan ticaretiyle mücadele eden bir sivil toplum kuruluşu yürütüyor. “Cajun Karate” uygulayıcısı olan ve sosyal medyada geniş bir takipçi kitlesine sahip Marx, kök salmış muhafazakarlar arasında karşılık buldu. Ancak geçmişteki iddiaları, istismar mağdurlarını kurtarmaktan IŞİD’e yönelik hava saldırısı emri vermeye kadar uzanıyor. Mayıs ayında yaptığı açıklamada Marx, doğruyu söylediğini savundu ancak hava saldırısı emrini nasıl verdiği gibi ayrıntıları paylaşmaktan kaçındı. Yedi yaşında bir adamı öldürmek zorunda kaldığı iddiası sorulduğunda “Çocukken evet. Ancak başka durumlarda da kendimi ve başka ülkeleri savunurken ölümler yaşanmış olabilir” dedi. Bir yetişkin olarak insan öldürüp öldürmediği sorusuna ise “Bunun bir önemi var mı?” yanıtını verdi. Kampanya web sitesinde yer alan “ekipleri 45 binden fazla kadın ve çocuğa hizmet verdi, birçoğu esaretten kurtarıldı” ifadesi daha sonra kaldırıldı. Marx, bu ifadenin bağımsız bir yüklenici tarafından eklendiğini öne sürdü. Kaç kadın ve çocuk kurtardığı sorulduğunda “Güvenlik gerekçesiyle bu sayıyı vermeme gerek yok. Birden fazla ve bir sürüden az” dedi. Marx ayrıca “şeytani baskıdan” kurtulmak için yüzlerce dua ettiğini ve bunu şeytan çıkarma olarak görmediğini söyledi. Bu hizmeti ücretsiz verdiğini belirten Marx, eyalet valisi seçilirse insanlar için dua etmeyi bırakmayacağını ifade etti.
RAKİPLERİNDEN MARX’A AĞIR SUÇLAMALAR
Katıldığı tek tartışma programında Marx, Cumhuriyetçi rakiplerinin sert eleştirileriyle karşılaştı. Evanjelik bir papaz olan Scott Bottoms, Marx’ı “dolandırıcı, yalancı ve yozlaşmış” olarak nitelendirdi. Bottoms, “Onu bir Demokratı vali koltuğuna oturtamayacağım gibi bu pozisyona da koyamam” dedi. Bottoms, kampanyasını eyaletin kırsal kesimindeki seçmenlere, ebeveyn haklarına ve kültür savaşlarına odaklamıştı. Ancak kendisi de eyalet yasa koyucularının çocuk seks ticareti çetesi yürüttüğüne dair kanıt olmadan iddialarda bulunmasıyla gündeme gelmişti. Eski Weld County komisyon üyesi Barb Kirkmeyer ise Marx’ı “sahtekar” olarak nitelendirdi. “Uydurma masallar anlatıyor ve bunlara inanmıyorum” diyen Kirkmeyer, Marx’a hitaben “Sana güvenemiyorum. Yeteneksiz ve yetersizsin” ifadelerini kullandı. Bir moderatörün seçmenlerin Marx’a nasıl güvenebileceğini sorması üzerine Marx, “Olağanüstü bir hayat yaşadıysam bunun için yapabileceğim bir şey yok” yanıtını verdi ve binlerce kişinin iddialarına tanıklık edebileceğini savundu. Tüm eleştirilere rağmen Marx, oylar sayılmaya devam ederken Kirkmeyer’in erken liderliğini geride bırakmayı başardı. Seçim gecesi destekçilerine seslenen Marx, “Henüz bitmedi. Eğer hayat hikayemizi biliyorsanız, bu bizim için normal” dedi.