Virginia State Üniversitesi kampüsünde cumartesi gecesi yaşanan silahlı saldırıya ilişkin soruşturmada, yurt binasının dolabında saklanırken bulunan 19 yaşındaki bir şüpheli gözaltına alındı. Olayda biri ağır olmak üzere toplam beş kişi yaralandı. Henrico bölgesinden Camron Harris adlı şüphelinin üniversite öğrencisi olmadığı, yaralananlardan dördünün de kampüsle bağlantısının bulunmadığı açıklandı.
YARALILARIN DURUMU VE KİMLİKLERİ
Chesterfield County Polisi tarafından yapılan açıklamada, yaralananların yaşlarının 17 ila 23 arasında değiştiği belirtildi. Yaralılardan 20 yaşındaki bir kişinin üniversite öğrencisi olduğu ve hastaneden taburcu edildiği bildirildi. Yaralıların isimleri henüz kamuoyuyla paylaşılmadı. Olayla ilgili olası bir gerekçe hakkında ise yetkililer herhangi bir bilgi vermedi.
ŞÜPHELİ HAKKINDA YAKALAMA EMRİ
Polis, Harris hakkında kasten yaralama ve suç işlerken ateşli silah kullanma dahil sekiz ağır suçtan yakalama emri çıkardı. Şüphelinin kendisini savunacak bir avukatının bulunup bulunmadığı henüz öğrenilemedi. Üniversite daha önce yaptığı açıklamada yetkililerin birden fazla şüpheliyi aradığını duyurmuş, ancak polis cumartesi akşamı arama çalışmalarına ilişkin ek bilgi vermedi.
KAMPÜSTE GÜVENLİK ÖNLEMLERİ
Olay, cumartesi günü saat 01.30 sularında meydana geldi. Silah sesleri üzerine kampüste sokağa çıkma yasağı ilan edildi, ancak yetkililerin kampüs topluluğuna yönelik acil bir tehdit olmadığını değerlendirmesiyle yasak kaldırıldı. Saldırı, öğrencilerin yeni eğitim yılına hazırlandığı bir dönemde, Quad Annexes bölgesindeki yurtların dışında yaşandı. Olay yerine ulaşan kampüs polisi ve Chesterfield County ekipleri, yurt binalarının önünde beş kişiyi silah yaralanmasıyla buldu.
ÜNİVERSİTEDEN AÇIKLAMA
Üniversitenin web sitesine göre, öğrenci yurtları bir hafta önce açıldı ve dersler pazartesi günü başlayacak. Öğrencilerin büyük bölümü kısa süre önce yeni kayıtlar için düzenlenen “New Trojans Experience” programını tamamlamıştı. Üniversite yönetimi yaptığı açıklamada, “Bu olayın öğrencilerimiz, velilerimiz, mezunlarımız, dostlarımız ve geniş VSU topluluğu arasında yarattığı endişenin farkındayız. Öğrencilerimizin güvenliği ve refahı bizim en öncelikli konumuzdur” ifadelerini kullandı. Cumartesi sabahı kampüste çok sayıda polis ekipleri görev yaptı ve üniversite, öğrencilerden ek güvenlik önlemleri ve destek hizmetleri hakkında e-postalarını takip etmelerini istedi.
SORUŞTURMAYA DESTEK VEREN KURUMLAR
Alkol, Tütün, Ateşli Silahlar ve Patlayıcılar Bürosu (ATF) ile Hanover County Şerif Ofisi’nin soruşturmaya destek verdiği belirtildi. Olay, eyalet başkenti Richmond’un yaklaşık 39 kilometre güneyinde yer alan Ettrick bölgesindeki Virginia State Üniversitesi’nde meydana geldi. Tarihsel olarak siyahi öğrencilere eğitim veren üniversite, yaklaşık 5 bin 700 öğrenciye sahip ve siyah Amerikalılar için tamamen devlet destekli ilk dört yıllık yükseköğretim kurumu olma özelliğini taşıyor. Öğrencilerin büyük çoğunluğu lisans programlarında eğitim görüyor.
Üniversitenin eski uzaktan eğitim direktörü Arthur Fridrich, kampüse yakın bir bölgede yaşadığını ve sık sık ziyaret ettiğini belirterek, son yıllarda güvenliği artırmaya ve tarihi dokusunu korumaya çalışan üniversite için bu olayın toplulukta büyük üzüntü yarattığını söyledi. Fridrich, “Yeni bir yıla böyle bir olayla başlamak çok trajik. Bu, tüm öğrencilerin zihnine gölge düşürüyor ve bazıları için bu dönem boyunca bu düşünceden kurtulmak zor olacak. Vurulanlar için yüreğim kanıyor. Umarım hepsi iyileşir ve bu olayın hayatlarını belirlemesine izin vermezler” dedi.