Yüksek benzin fiyatları, Amerikalıların genel harcamalarını kısarken Walmart’ın ABD mağazalarındaki satış büyümesi, pandeminin ilk aylarından bu yana en yavaş seviyeye geriledi. Ülkenin en büyük perakendecisi, 31 Temmuz’da sona eren üç aylık dönemde, güçlü çevrimiçi harcamalar ve şu ana kadar kaydedilen en büyük tarife iadesi olan 2,9 milyar dolarlık geri ödeme sayesinde 6,4 milyar dolar net gelir elde etti. Yine de Walmart hisseleri, ABD mağazalarındaki akaryakıt hariç satış büyümesinin çeyrekte yalnızca yüzde 2,6 artmasıyla Perşembe günü erken işlemlerde yüzde 9’dan fazla değer kaybetti. Bu oran, geçen yılın aynı döneminde yüzde 4,6 olarak kaydedilmişti ve Şubat-Nisan 2020 döneminden bu yana en yavaş büyüme olarak dikkat çekiyor.
Walmart, tüketici harcamalarının gücü için önemli bir gösterge olarak kabul ediliyor. Mağazalardaki yavaş büyümenin bir kısmı GLP-1 kilo verme ilaçlarının fiyatlarındaki düşüşten, bir kısmı da daha fazla müşterinin çevrimiçi alışverişi tercih etmesinden kaynaklanıyor. Ancak genel tabloda yüksek benzin fiyatları, Amerikalıların diğer harcama kalemlerine ayırdığı bütçeyi doğrudan etkiliyor.
BENZİN FİYATLARI TÜKETİCİ HARCAMALARINI BASKILIYOR
Walmart CFO’su John David Rainey Perşembe günü yaptığı açıklamada, benzin fiyatları artmadan önceki Şubat ayına kıyasla “tartışmalı olarak daha yumuşak bir tüketici ortamı” olduğunu söyledi. Rainey kazanç görüşmesinde “Açık olanı söylemek gerekirse, yıl başına kıyasla daha yüksek yakıt fiyatları nedeniyle tüketici üzerinde artan bir baskı görüyoruz. Benzin fiyatları galon başına 4 doları geçtiğinde bunun psikolojik bir etkisi var ve tüketiciler bu noktada tercihlerini gözden geçiriyor” ifadelerini kullandı.
Şirket, tarife iadelerinden elde ettiği 2,9 milyar doları tüketicilere yönelik “fiyat yatırımları” olarak adlandırılan indirimler için kullanacağını ve bu şekilde harcamaları teşvik etmeyi hedeflediğini yatırımcılarına duyurdu.
TARİFE İADELERİ PERAKENDECİLERİN KASASINI DOLDURDU
Walmart, büyük tarife iadeleri alan tek büyük perakendeci değil. Şirketler, 2025 ve 2026 başında ithalat için ödedikleri tarifelerin iadesini hükümetten alıyor. Bu hafta başında büyük rakip Target, iadesinin 994 milyon dolar olduğunu bildirdi. TJ Maxx, Marshalls ve HomeGoods gibi zincirleri bünyesinde barındıran TJX ise 331 milyon dolar geri ödeme aldı. Ev geliştirme mağazaları Home Depot ve Lowe’s sırasıyla 730 milyon dolar ve 80 milyon dolar iade açıkladı.
Yüksek Mahkeme, Şubat ayında Başkan Donald Trump’ın en kapsamlı tarifelerinin yasa dışı olduğuna hükmetmişti. Hükümet, Mayıs ayında 330 bin ithalatçıdan tahsil edilen 168 milyar dolarlık iade sürecini başlattı. ABD Gümrük ve Sınır Koruma Dairesi’nin (CBP) mahkemeye sunduğu belgelere göre 31 Temmuz itibarıyla 100 milyar dolar iade edildi.
Sadece perakendeciler büyük tarife iadesi kaydetmiyor. Apple, Nike, Amazon ve FedEx de son kazanç açıklamalarında iade aldıklarını raporladı.