Washington DC, bu hafta sonu 180 mil/saat hızlara ulaşacak yarış arabaları ile birlikte sokak yarışlarına katılacak. Başkent, Monaco, Las Vegas, Detroit ve Miami’nin ardından, kamu yollarını yarış pisti haline getiren ikonik şehirler arasına girecek. Freedom 250 Grand Prix, ülkenin 250. yıl dönümünü kutlamak için düzenleniyor ve etkinliğe 200,000’den fazla kişinin katılması bekleniyor.
YARIŞ ROTASI VE GÜVENLİK ÖNLEMLERİ
Yarış, Kongre Binası’nın birkaç blok önünden başlayarak 3. Cadde boyunca ilerleyecek. Pennsylvania Caddesi’nde dönüş yaparak, Ulusal Sanat Galerisi ve Ulusal Arşivler’i geçecek. Bu rota, Beyaz Saray’ın bulunduğu ve normal hız limitinin 25 mil/saat olduğu Pennsylvania Caddesi’nin genişliği nedeniyle seçildi. Yarış, 7. Cadde üzerinden geçerek Ulusal Alanda bir kesit oluşturacak ve Smithsonian Hava ve Uzay Müzesi’nin önünden geçerek Independence Caddesi’ne dönecek. Toplamda 1.7 mil uzunluğunda ve yedi dönüş içeren yarışın güvenliği için özel duvarlar inşa edildi.
YARIŞIN HAZIRLIKLARI VE SON DURUM
Etkinliğin düzenleyicisi Bud Denker, bu yarışın Washington’da bir ilk olduğunu belirtti. Yarış için gerekli inşaat çalışmaları Temmuz ayının sonunda başladı ve bu süreç, şehirdeki günlük yaşamı olumsuz etkiledi. 49 tane yağmur bacasının yeniden şekillendirilmesi gerektiğini ifade eden Denker, asfaltın yarış için ideal bir zemin olduğunu vurguladı. Yarış günü, hava şartlarına bağlı olarak değişiklikler olabilir, ancak organizatörler her türlü önlemi aldı.
ETKİNLİĞE İLGİ VE KATILIM
Etkinliğe olan ilgi büyük. Ücretsiz genel giriş biletleri, Mayıs ayındaki çekilişle hızla tükendi. Yaklaşık 300,000 talep aldıklarını belirten organizatörler, katılımcıların çeşitli alanlara ayrılacağını açıkladı. Ayrıca, etkinliğe özel alanlar ve süitler, yüksek fiyatlarla satıldı. Yarışta, Meksika’nın tek tam zamanlı IndyCar yarışçısı olan Pato O’Ward gibi 25 sürücü yer alacak.
GÜVENLİK VE DÜZENLEMELER
Etkinlikte güvenlik önlemleri oldukça sıkı tutulacak. Katılımcılar, TSA tarzı güvenlik taramalarından geçecek ve şeffaf çanta politikası uygulanacak. Washington DC hükümeti, etkinliğin ulusal özel güvenlik olayı olarak belirlenmesini önerdi. Ancak, etkinlik Level 1 özel etkinlik değerlendirme puanını aldı. Yarış, yağmur ya da güneş altında devam edecek, yalnızca yıldırım durumunda ertelenecek.
MALİYETLER VE GELİRLER
Yarışın maliyeti 35 milyon dolardan fazla ve bu tutarın tamamı IndyCar tarafından karşılanacak. Gelirlerin, IndyCar’ın maliyetlerini aşması durumunda Washington DC merkezli hayır kurumlarına aktarılacağı belirtildi. Washington, bu tür etkinlikler için 90 milyon dolarlık acil durum planlama ve güvenlik fonundan yararlanıyor.
GELİŞEN SPOR KÜLTÜRÜ
Çıkış yapan DC Belediye Başkanı Muriel Bowser, şehirde gelecekte benzer yarışları düzenleme konusunda kararlı olduklarını ifade etti. 2030 yılı itibarıyla, Washington’da tüm profesyonel spor takımlarının şehir sınırlarında olacağını ve yeni bir NFL stadyumunun inşa edileceğini duyurdu.