Welsh Fire, The Hundred kadınlar turnuvasında namağlup lider Southern Brave’i Cardiff’te son topa kadar süren nefes kesen mücadelede devirdi ve form tablosunu altüst etti. Ziyaretçi ekip, düşük görünen bir skor elde edip güçlü bowling performansıyla rakibini sıkıştırarak galibiyete uzanacak gibi görünüyordu ancak Heather Graham ve Niamh Holland’ın son anlardaki etkileyici performansı Fire’a zaferi getirdi. Üst üste iki maç kaybeden ve kaptanı Sophie Devine’ı baldır sakatlığıyla turnuva dışı kalan Galler ekibi, yenilgisiz lider karşısında mutlak galibiyete ihtiyaç duyuyordu.
SON TOPTA GELEN NEFES KESEN ZAFER
Southern Brave daha önce kazandığı beş maçta iki kez 126-7 ve 140-3’lük skorları savunmuş, 115 ve 117’lik hedefleri kovalamıştı. İlginç şekilde kadın veya erkekler turnuvasında 140’ı geçemeyen tek takım konumundalar. Bugün de vuruş sıraları yine isteneni veremedi ve Sophie Molineux, bu yılki kadınlar turnuvasında yazı tura atışını kazanıp vuruş yapmayı seçen ilk kaptan oldu. Açılış vurucuları 16 topta oyundan çıkarken Laura Wolvaardt ve Jemimah Rodrigues alışılmadık derecede temkinli bir oyunla takımlarını toparlamaya çalıştı.
DÖNEN ZEMİNDE ZORLU MÜCADELE
Dönen bir zeminde vuruş yapmak hiç kolay değildi ve Brave 121-5’e kadar geriledi. Welsh Fire üstün görünse de rakibinin bowling tehdidinin farkındaydı. Georgia Voll, Sophia Dunkley’i geçerek 2026 sezonunun en çok koşu yapan vurucusu konumuna yükseldi ancak Tilly Corteen-Coleman’ın ikinci topunda 11 sayıyla oyundan çıktı. Genç spin bowling oyuncusu ayrıca beşinci topunda Ella McCaughan’ı stumping ile saf dışı bıraktı. Ekonomik atışlarıyla dikkat çeken Issy Wong da Devine’ın yerine oyuna giren Orla Prendergast’ın stumps’ını vurunca Brave, alışılmış tarzda rakibini sıkıştırmaya başladı.
GENÇ YETENEKLER SAHNEYE ÇIKTI
Lauren Bell’in yavaş topu Wareham’ı yanılttı ve Fire, 38 topta 52 sayı ihtiyacıyla ciddi tehlike altına girdi. Ancak Em Arlott’un yerine kadroya dahil edilen ilk maçına çıkan Grace Thompson’ın beklenmedik altı-dört kombinasyonu maçın kaderini değiştirdi. Thompson daha sonra yakalandı ve Molineux ile Bell’in deneyiminin Brave’e galibiyeti getireceği düşünüldü. Fakat Hollanda’dan gelen bir diğer genç yetenek Niamh Holland devreye girdi. Holland, sweep ve drive vuruşlarıyla sınır çizgisine ulaşarak takımını son iki topa üç sayı farkla soktu. Ardından Lee, Graham’ı run out yapma şansını kaçırdı ve son topa tek sayı ihtiyacı kaldı.
MAÇIN KAHRAMANI GRAHAM'DAN AÇIKLAMA
Graham son topu Bell’in üzerinden infield’e göndererek kutlamaları başlattı ve takımının turnuvadaki umutlarını canlı tuttu. Maçın kahramanı seçilen Graham, “Niamh’ın sonlarda oyuna girmesi, benimle iyi koşması ve kendi başına sınır çizgisine ulaşması harikaydı. Bu zafer benden çok onların. Bu tür durumlar her zaman gergin geçiyor. Uzun yıllardır oynuyorum ve çok sayıda kıran kırana maçta bulundum. Bu yüzden sadece geçmiş deneyimlere güvenerek işi bitiriyorsunuz.” dedi.
HUNDRED'DA SIRADA NE VAR?
The Hundred yarın SunRisers Leeds ile London Spirit arasındaki karşılaşmayla devam edecek. Headingley’de oynanacak maçta kadınlar karşılaşması saat 15.00’te başlayacak, erkekler mücadelesi ise 18.30’da oynanacak. The Hundred’da tüm maçlar 16 Ağustos Pazar günü oynanacak finallere kadar canlı yayınlanacak.