Bu yılki El Niño’nun, ABD genelindeki kış havasını ve kar yağışını etkileyerek rekor seviyelere ulaşması bekleniyor. Uzmanlar, El Niño kışlarının kar yağışındaki değişimleri analiz ederek bu sezon için ne beklenmesi gerektiğine dair ipuçları sunuyor. El Niño, tropikal Pasifik Okyanusu’nun merkezi ve doğusunda sıradışı sıcak su ile karakterize edilen doğal bir iklim modelidir. Bu ek sıcaklık, yağış ve atmosferik sirkülasyon desenlerini değiştirerek, etkilerini Pasifik’in çok ötesine taşıyor.
EL NIÑO'NUN ETKİLERİ
El Niño’nun ABD üzerindeki etkisi en güçlü kış aylarında görülüyor. Jet akımı, fırtınaları yönlendiren hızlı hareket eden bir hava akımıdır ve genellikle güneyde kayarak Kuzey Amerika boyunca doğuya uzanır. Bu değişim, ABD genelinde daha nemli koşullar sağlar, ancak kuzey bölgeleri genelde daha kuru ve ılımlı sıcaklıklar yaşar. Daha ıslak bir kış, mutlaka daha fazla kar yağışı anlamına gelmez; kar fırtınalarının oluşması için yeterince soğuk hava gereklidir, bu nedenle sıcaklıklar kar için fazla yüksekse, yağış artışı sadece daha fazla yağmur anlamına gelir.
TARİHSEL VERİLER
El Niño’nun etkilerini anlamak için, 1959’dan 2026’ya kadar Ocak ile Mart ayları arasındaki kar yağışlarını analiz edildi. Geçmiş El Niño kışlarının, uzun dönem kar yağış değişimlerini kontrol ettikten sonra ortalamalardan nasıl farklılaştığını gösteren haritalar hazırlandı. Bu veriler, geçmişteki ilişkileri tanımlarken, bu kış için kar yağışını tahmin etmiyor. Geçmiş El Niño kışlarında, güney ABD’de, Güneybatı ve güney Rocky Dağları’ndan başlayarak, güney Ovası, güney Appalachians ve Orta Atlantik’e kadar genel olarak ortalamanın üzerinde kar yağışı gözlemlendi.
FIRTINA PATERNLERİ
Orta Atlantik bölgesindeki kar yağışı şansını etkileyen fırtınalar genellikle Appalachian Dağları’nın sırtı boyunca ya da kıyıdan uzaklaşarak nor’easter haline gelir. NOAA İklim Tahmin Merkezi Operasyonel Tahmin Şubesi Müdürü Jon Gottshalck’a göre, El Niño bu nor’easter’ları “şarj ediyor”. Gottshalck, “Çok güçlü, enerjik ve oldukça yağışlılar” dedi. Bu durum, Washington DC ve Baltimore gibi yerlere ortalamanın üzerinde kar yağışı getirebilir. Kuzeydoğu ise genellikle güçlü bir El Niño kışında kar yağışından mahrum kalıyor, ancak sadece bir büyük fırtına, tüm sezonun kar toplamlarını değiştirebilir.
İKLİM DEĞİŞİKLİĞİ VE SONUÇLARI
Pasifik Kuzeybatısı, kuzey Rocky Dağları, Büyük Göller ve İç Doğu, geçmişte daha az kar yağışı alan bölgeler arasında yer alıyor. Fırtına yollarındaki değişiklikler, bazı kuzey bölgelerini kar fırsatlarından mahrum bırakabiliyor ve daha sıcak koşullar, fırtınaların yağmur getirme olasılığını artırabiliyor. Ancak bu, her bölgenin ortalamasına göre değerlendirilmelidir; güneyde, kar yağışı genellikle nadirdir, bu yüzden ortalamanın çok üzerinde bir kar yağışı bile yerde küçük bir toplam oluşturabilir.
GÜÇLÜ EL NIÑO'NUN ÖZELLİKLERİ
Bu yılki El Niño, kayıtlardaki en güçlülerden biri olma yolunda ilerliyor. Daha güçlü bir El Niño, tipik etkilerinin olasılığını artırıyor, ancak zayıf bir olaya kıyasla belirli bir lokasyonda yağmur ya da kar artışını garantilemiyor. Gottshalck, tarihi kayıtlarda güçlü El Niño olaylarının sayısının oldukça az olduğunu belirtiyor. Ortalama bir ölçüt de yanıltıcı olabilir; bazı olağanüstü karlı kışlar, diğer birçok kışın düşük kalması durumunda bile toplamları yukarı çekebilir.
KAR YAĞIŞI GÖRÜLME SIKLIĞI
CNN, daha karlı El Niño kışlarının ne sıklıkla görüldüğünü inceleyerek, kar yağışının ortalamanın üzerinde olduğu yılların sıklığını da değerlendirdi. Analiz edilen El Niño kışlarının yarısından fazlasında, güneybatı, alt orta batı, güney Appalachians ve İç Doğu’da ortalamanın üzerinde kar yağışı meydana geldi. Ancak Pasifik Kuzeybatısı, kuzey Rocky Dağları ve Büyük Göller gibi bölgelerde, ortalamanın altında kar yağışı daha sık görülüyor. Bu yılki süper El Niño gibi orta-şiddetli bir El Niño’da, bu farklar daha da belirginleşiyor.
KISMA VE SOĞUK HAVA DALGASI
NOAA’nın kış tahminine göre, Aralık ile Şubat arasındaki dönemde ABD’nin kuzey ve doğu kesimlerinde ortalamadan daha sıcak hava bekleniyor. Gottshalck, Pasifik jet akımının Kuzey Amerika’yı Pasifik Okyanusu havasıyla dolduracağını belirtiyor. Bu ılımlı okyanus havası, uzun süreli Arktik soğuk havaların sürdürülmesini zorlaştırsa da, kısa süreli soğuk patlamaları hala mümkün. Ancak atmosferik sirkülasyon desenlerindeki değişiklikler, soğuk havanın doğu ABD’ye yayılmasına ve fırtına yollarını değiştirmesine neden olabilir.
FIRTINA ZAMANLAMASI
Hava durumu tahmincileri, bu olayların ne zaman meydana geleceğini ya da ne kadar süreceğini Ekim ayında güvenilir bir şekilde tahmin edemiyor. Soğuk havanın zamanlaması, bireysel fırtınalara çok daha yakın bir tarihte netleşiyor. Genel olarak ılımlı bir kışta bile, güçlü bir kıyı fırtınasıyla eş zamanlı bir soğuk dalgası, sezonun kar yağışında büyük bir fark yaratabilir. 2015-16 kışındaki çok güçlü El Niño sırasında, New York City, Ulusal Hava Durumu Servisi’ne göre en sıcak kışlarından birini yaşadı. Ancak Ocak 2016’daki kar fırtınası, Central Park’a 27.5 inç kar bırakarak şehrin tek bir fırtınada aldığı kar rekorunu kırdı.