Yüksek Mahkeme, Cuma günü Cumhuriyetçi kampanya gruplarının bu yılki ara seçimler için indirimli televizyon reklamları satın alma talebini onayladı. Bu karar, yüksek mahkemenin Cumhuriyetçi Parti’ye fayda sağlayan acil durum kararları serisinin en yenisi oldu. Mahkeme, Mart ayında Federal İletişim Komisyonu tarafından yayımlanan ve Temsilciler Meclisi ile Senato Cumhuriyetçileri’nin daha önce yalnızca adaylar için ayrılmış olan daha düşük reklam fiyatlarını ödemesine olanak tanıyan kılavuzu etkili bir şekilde onayladı.
REKLAM FİYATLARINDA YENİ DÜZENLEME
Mahkemenin kararı, genellikle parti komiteleri aracılığıyla daha fazla bağış toplayan Cumhuriyetçiler için büyük bir avantaj sağlıyor. Liberal yargıç Ketanji Brown Jackson’ın karşı oyu ile mahkeme, kılavuza yönelik itirazın erken olduğunu ifade etti. Cumhuriyetçi gruplar, yayıncıların kılavuzu engelleyen bir alt mahkeme kararına dayanarak daha düşük reklam fiyatlarını geri çektiğini belirtmişti. Mahkeme, “Mevcut ve gelecekteki iptaller, parti komitelerinin reklam alanı için daha fazla ödeme yapmasını gerektirecek ve bu da ara seçimler öncesinde seçmenlere ulaşma çabalarını olumsuz etkileyecektir” dedi.
KANUNSAL ÇERÇEVE
Federal yasalar gereği, adaylar seçim öncesinde büyük indirimli reklam fiyatlarından yararlanma hakkına sahiptir. Bu yıl FCC’den gelen kılavuz, ulusal düzeyde adaylar adına televizyon reklamları yürüten diğer kampanya varlıklarına da bu avantajı uzattı. Hem Cumhuriyetçiler hem de Demokratlar, bu gruplardan uzun süredir yararlanıyor. Cumhuriyetçi gruplar, Yüksek Mahkeme’ye yaptıkları acil başvuruda, FCC kılavuzuna dayanarak “on milyonlarca dolarlık” bir reklam bütçesi ayırdıklarını bildirdi.
YARGI SÜRECİ
Bölünmüş 4. ABD Temyiz Mahkemesi, yasanın daha düşük fiyat avantajını yalnızca adaylarla sınırlı tuttuğunu belirtti. Mahkemenin belgelerine göre, bu daha düşük fiyatlar Cuma günü yürürlüğe girecek. Trump yönetimi, Cumhuriyetçi kontrolü sürdürme isteğiyle Yüksek Mahkeme’deki Cumhuriyetçi gruplara destek verdi. Adalet Bakanlığı, FCC kılavuzunun, kuralın evrensel olarak uygulandığı için davacı Demokrat adaylara zarar vermeyeceğini savundu. FCC’nin kararına karşı dört Demokrat aday dava açtı: Michigan’dan Temsilci Kristen McDonald Rivet, Ohio’dan eski Senatör Sherrod Brown, Georgia’dan Senatör Jon Ossoff ve Kuzey Carolina’dan eski Valisi Roy Cooper.
POLİTİK PARTİLERİN KOORDİNASYONU
Temsilciler Meclisi ve Senato Cumhuriyetçileri’nin kampanya kolu, FCC’nin kararını savunmak için devreye girdi. Reklam fiyatları davası, Yüksek Mahkeme’nin bu yaz karara bağladığı başka bir dava ile yakından bağlantılı. O davada, mahkemenin 6-3 muhafazakâr çoğunluğu, siyasi partilerin federal adaylarla ne kadar koordinasyon yapabileceğine dair uzun süredir devam eden sınırlamaları kaldırdı. 1970’lerden bu yana, siyasi parti komiteleri, bir kampanya ile koordinasyon içinde harcayabileceği miktar konusunda sınırlamalara tabi tutulmuştu. Mahkeme, bu sınırlamaların Birinci Değişiklik’i ihlal ettiğine hükmetti.