ABD’nin kıyı şeridinde tehlike sadece yükselen deniz seviyesi değil. Yeni bir araştırmaya göre, ülkenin kıyı bölgelerinin yüzde 70’inden fazlasında kara her yıl biraz daha çöküyor. Tufts Üniversitesi ve Virginia Tech’ten araştırmacılar, ABD kıyılarındaki zemin hareketlerini belirlemek için 190 milyondan fazla ölçüm analizi gerçekleştirdi.
KIYILARIN YÜZDE 71,5'İ ÇÖKÜYOR
Araştırmaya göre, ABD kıyılarının yüzde 71,5’inde zemin yılda 1 milimetreden fazla çöküyor. Kıyıların yüzde 43’ünde yıllık çökme 2 milimetre veya daha fazla olurken, yüzde 23,3’ünde bu rakam en az 3 milimetreye ulaşıyor. En yüksek çökme oranları, ülkenin güneyindeki Meksika Körfezi kıyılarında tespit edildi. Araştırmacılar, ABD’nin doğu kıyılarında da çökmenin neredeyse tüm kıyı şeridine yayıldığını belirtti. Batı kıyılarının bazı kesimlerinde ise zeminin yükseldiği gözlemlendi.
NEDEN BATIYOR?
Kıyılardaki zemin çökmesinin arkasında hem doğal süreçler hem de insan faaliyetleri bulunuyor. Deltalar ve sulak alanlardaki yumuşak tortuların zamanla sıkışması, zeminin doğal olarak alçalmasına yol açabiliyor. Son Buzul Çağı’nın ardından devam eden jeolojik hareketler de bazı bölgelerde kara seviyesini etkiliyor. Ayrıca, yerleşim yerleri, tarım ve sanayinin ihtiyaçları doğrultusunda yeraltı suyunun aşırı çekilmesi, çökme sürecini hızlandıran faktörler arasında.
ETKİLENEN NÜFUS
Araştırmacılar, zemin çökmesinin görüldüğü kıyı bölgelerinde yaşayan nüfusu da hesapladı. Buna göre, yaklaşık 67,1 milyon kişi düşük, 14 milyon kişi orta ve 3,2 milyon kişi yüksek düzeyde zemin çökmesinin görüldüğü bölgelerde yaşıyor. Toplamda yaklaşık 84,3 milyon kişinin, farklı seviyelerde zemin çökmesinden etkilenen bölgelerde yaşadığı belirtildi.