Belçika Kralı Philippe, sömürge döneminde Kongo’da yapılanlar nedeniyle özür diledi.
Belçika Kralı Philippe, ülke tarihinde ilk kez, Kongo Demokratik Cumhuriyeti’nde (KDC) Belçika sömürge döneminde ait “şiddet vakaları” ve bunun sebep olduğu “yaralar için en derin pişmanlıklarını” sundu.
KDC’nin Belçika’dan bağımsızlığını ilan etmesinin 60. yıl dönümü vesilesiyle, Devlet Başkanı Felix Tshisekedi’ye gönderdiği bir mektupta Kral Philippe, “Geçmişte açtığımız yaralar için en derin pişmanlıklarımı ifade etmek istiyorum, o dönemin acıları bugün toplumlarımızda hala mevcut olan ayrımcılıklar ile yeniden canlanıyor”.
Philippe büyük dedesi Kral II. Leopold’un o dönemde yaptıklarına atıfta bulunarak, “Bağımsız Kongo devleti döneminde, hala kolektif hafızamıza dayanan şiddet ve zulüm eylemleri yaşandı. Takip eden sömürge dönemi de büyük acılara ve aşağılanmalara neden oldu” ifadelerini kullandı.
Kral Philippe mektubunda özür dilemese de Belçika Kraliyet ailesinden ülkenin Kongo’daki sömürgeci geçmişine ilişkin açıklama yapan ilk kral oldu.
Kongo, Belçika’dan bağımsızlığını 1960’ta kazanarak, Kongo Demokratik Cumhuriyeti oldu.